Ты тоже устала от всех отбиваться, но я не клиент, я брат,
Надеюсь, ты примешь мое предложенье, мы выпьем и поговорим,
Я очень ценю тепло отношений - в Эпоху Большой Нелюбви..."
58.
Вокруг ничего не изменилось, но Джей, вздрогнув, встал:
-- Буди Теги. Пора.
Анни прижала псевдособачку к себе, Теги смущенно буркнула что-то под нос. Джей одел ей ошейник, поставил на землю:
-- Как говорится, удача, ступай за ними следом! Через три часа Хакерское Братство оставит этот узел Сети в покое. То есть вас есть три часа, чтобы дойти до портала и пройти через него. Понятно, Теги? На связь не выходи без самой отчаянной нужды. Их сенсоры тебя сразу спалят. И не геройствуйте там, у нас запасных лазутчиков нет!
Теги гордо чихнула, потрусив вперед. Почти невидимая в сумерках Минори летела рядом с псевдособачкой.
Следом потянулись провожатые - Джей, Анни и Март.
Джей устроился поудобнее на верхушке кольцевого вала, достал бинокль:
-- Я погляжу, как они пойдут. Вам лучше вернуться и свернуть лагерь. Мы должны быть готовы к переходу. Только не трогайте мой снаряд.
-- Хорошо, но у нас на сворачивание стоянки еще много времени, -- пожал плечами Март, поглядывая в плоский бинокль на удаляющийся султанчик хвоста Теги. Минори на таком расстоянии уже не удавалось увидеть. Девушка - призрак умела "пригасить" свой образ до почти полной неразличимости.
-- Март, все же лучше свернуться заблаговременно, -- мягко проворчал Джей, -- Одного человека здесь достаточно для наблюдения. Мы должны быть готовы к возможным сложностям. У меня нет полной уверенности, что им удастся пройти к порталу и войти в него. Хотя наши друзья сейчас изо всех сил им помогают.
-- Вирусная атака? -- догадался Март. Джей кивнул.
-- Тогда у Теги точно есть шанс, -- сказал Мартин Анни, -- Уже ничего не видно. Пойдем сворачиваться?
Девушка с тяжелым вздохом кивнула.
Страх перед армадой непонятных машин и существ, охраняющих проход в другой мир, не исчез. Он спрятался, зато к нему добавился страх за Теги. Без ее присутствия, без привычной ниточки цифровой связи со своей напарницей Анни чувствовала себя очень неуютно.
Анни с Мартом привычно, уже автоматически свернули стоянку, затем девушка приготовила в запас несколько бутербродов, проверила питьевую воду, присела у палатки. Март молча сел рядом, прислонился плечом.
-- Ненавижу ждать! -- выдохнула Анни. Мартин достал сигарету, разжег, кивнул:
-- Я тоже. Расскажи что-нибудь?
-- Что тебе рассказать? -- Анни чуть повернула голову, чтобы в поле зрения оказались вибрисса сенсора и башмаки Джея, который все торчал на краю кольцевого вала. Иногда башмаки шевелились, когда Джей чуть менял положение тела. Остальное скрывали два камня, между которыми он выбрал себе позицию.
-- Да что хочешь. Это просто чтобы время скоротать, -- пожал плечами Март, -- А то сидим, переживаем бесполезно... Спать рядом с нынешними соседями тоже что-то не хочется. Например, как вы с Теги познакомились?
-- О! Да, это была история! -- хмыкнула Анни, -- Я тогда заканчивала карьеру наемника. Наше знакомство произошло в довольно бурной обстановке...
... -- Все к трапу! -- услышала Анни команду сержанта Масако, низенького щуплого ази, -- Все к трапу, и быстро, м-мать вашу!
Последняя группа поредевших защитников Магоры откатывалась, отстреливаясь, к туше десантного корабля. Их прикрывали три десятка наемников под командой сержанта. В том числе и Анни.
Тяжелый армейский скорчер дергался в руках - отдача у него оказалась чудовищной для хрупкой девушки. Не будь Анни киборгом - она ни за что не смогла бы удержать в руках тяжелое штурмовое оружие с такой отдачей. Тем более вести из скорчера по-немецки точную, по-женски экономную стрельбу.
Наемники пятились, прикрывая измученных, израненных людей, последних, кто противостоял вторжению. Многих своих партизаны Магоры тащили на руках, но все, кто еще мог сражаться - человек с полсотни, стреляли в оккупантов, когда только представлялась возможность. Анни прониклась уважением к этим истощенным недоеданием и недосыпанием людям - даже под прикрытием наемников, они отходили к транспорту, сохраняя строгую дисциплину, несмотря даже на то, что среди бойцов обоего пола не больше четверти выглядели старше нее. Большинство партизан вблизи оказались детьми, в крайнем случае - подростками.
Несмотря на шквальный огонь, силы вторжения приближались - уродливые коробки броневиков парили над землей и развалинами, всего два года назад бывшими одним из красивейших городов планеты. Сейчас городская панорама представляла собой груды щебенки и изредка - остатки чудом еще не рухнувших частей зданий. Анни пятилась назад, прекратив стрельбу, давая немного отдохнуть своему "стволу" и подзарядиться накопителям протезов.
-- Пин Фан, Штольц, Бодайбо, Даго, -- прикрытие у трапа! -- донесся до Анни голос сержанта по кому.
