Элементали с воплями побежали прочь. Они двигались слишком медленно. Никто не мог превзойти скорость света. Моя молния настигла их всех, раскололась сто раз, поразила несколько дюжин сердец. Я чувствовала каждую смерть, словно свою собственную, переживала последнее прерывистое сердцебиение каждого погибавшего стихиаля и их оглушительные крики.
Я не могла контролировать происходящее. Не могла остановить эту вспышку. Я просто не знала, как это сделать.
Все больше и больше серебристой пыли оседало на землю, а свет все еще лился прямо из моего сердца, превращая ночь в день.
Сначала я была слишком потрясена, чтобы что-то почувствовать, но теперь боль волнами возвращалась ко мне. Пульсировали не только мои мышцы, но и каждый дюйм моего тела. Сейчас мне было в сто раз хуже, чем раньше. Мои внутренности горели. Мне казалось, что я сдираю с себя кожу, будто змея, только гораздо мучительнее. Мое тело было наэлектризовано, волосы встали дыбом, а кости завибрировали. Я начала орать – или, может быть, уже орала все это время.
И вдруг я увидела себя сверху. Со стороны. Сзади. Спереди.
Мне казалось, что я покинула собственное тело. Глаза моего
Я была вне себя, в буквальном смысле слова. Я парила в нескольких шагах от собственного тела. Молния моя все еще била сердца элементалей. Я ничего не чувствовала. Я чувствовала все.
В этот момент меня отбросило назад. Я вернулась в свое настоящее тело. Энергия наконец иссякла, и ноги мои подкосились. Когда из груди моей вылетела последняя искра, неся с собою последнюю вспышку и последнюю смерть, я рухнула на землю, дрожа всем телом. Некоторые элементали еще оставались в живых, но их армия как структура была уничтожена.
– Шторм! – крикнул кто-то. Голос показался мне знакомым, но я не узнала его, пока в поле моего зрения не появился соответствующий голосу окулус. На обычно насмешливом лице Рэйвена застыло весьма непривычное выражение. Он выглядел
Облегчение, усталость, неверие и изнеможение нахлынули на меня разом. Мне ничего не хотелось, кроме как свернуться калачиком на земле и крепко заснуть. Вот только бой еще не закончился. Я не могла отойти ко сну, пока все элементали не превратились в пыль.
Упершись рукою в землю, я со стоном поднялась на ноги. Я действительно понятия не имела, откуда черпала силы. Надо полагать, это были остатки того огромного количества энергии, которое только что прошло через мое измученное тело.
Рэйвен протянул руку, дабы помочь мне подняться. Я попятилась прочь. Я не была уверена, что смогу дотронуться до него, случайно не ударив его током.
Стояла мертвая тишина. Собравшиеся смотрели на меня во все глаза. Квинн, Джейн, Атлас и все остальные казались совершенно ошеломленными.
– Седьмой элемент! – благоговейно прошептал кто-то в этой тишине.
– Наше спасение! – воскликнул другой. – Квод послал нам спасительницу!
– Пророчество, – еле слышно пробормотала Квинн. – Наконец-то сбылось пророчество.
А затем все они опустились на колени. Каждый солдат, каким бы измученным или подавленным он ни был, склонял передо мной голову.
Я сглотнула. Меня обуяла гордость, и я машинально вздернула подбородок.
Я не знала, как и почему, но я сделала это!
Я выиграла эту битву.
Каким-то образом мне удалось овладеть седьмым, решающим элементом, а именно Энергией.
– А ну встать! – гаркнул Рэйвен, испортив всю торжественность момента, и неодобрительно посмотрел на своих коленопреклоненных солдат и друзей. – Нашу новоиспеченную спасительницу вы поблагодарите позже. Пока что на поле боя еще остались враги! А ну вперед, к победе!
Это вывело солдат из оцепенения. Один за другим они поднимались на ноги, брали в руки оружие и обтирали со лба пот и кровь.
Атлас, вскинув меч, издал оглушительный крик. Он прозвучал божественным призывом. А затем генерал ринулся вперед.
Его преисполненные надежды солдаты бросились за ним, с новыми силами набрасываясь на немногих уцелевших элементалей. Я последовала за ними, хромая и измученная. Молния полностью вымотала меня, но я собрала в кулак последние кванты силы.
Думать о только что произошедшем я буду, когда все закончится. На данный момент мне достаточно было знать, что победа теперь была совсем рядом. Только руку протянуть.
– Шторм! – схватил меня за руку Рэйвен. От его прикосновения все мое тело вновь пронзили молнии.
Я обернулась.
– Ты сделала достаточно, – мягко, но решительно заявил он. – Остальные закончат работу за тебя. Дай мне перевязать твои раны, пока ты не рухнула от потери крови в какую-нибудь канаву.
– Мы оба нужны солдатам в бою, – возразила я, как бы заманчиво ни звучало его предложение.
– Там все под контролем.