– Не волнуйся, Шторм. – Кресс, казалось, прочитала мои мысли. – Мы с Рэйвеном научим тебя управлять магией. Несколько лет назад мы были точно в такой ситуации, как ты сейчас. Мы знаем, что делать.
Это меня немного взбодрило.
Улыбнулась и Дав:
– С магией или без оной, ты теперь – настоящая легенда. Пророчество сбылось. Несмотря на весь ужас, наш народ снова обретает надежду.
Я ничего не ответила. Пока я не научусь использовать свою новообретенную магическую силу, толку от меня было немного.
– Кроме того, благодаря седьмому элементу в твоем распоряжении теперь целое королевство, – напомнила мне Исра. Я, конечно, знала об этом и сама, но еще не осознала этот факт до конца. Теперь, спасибо Энергии, я была королевой, равной по статусу всем собравшимся за этим столом.
– Мне не хотелось бы показаться грубым, – заметил Логан, – но у Шторм нет ни малейшего политического опыта. Разумно ли отдать ей под управление целое королевство в самый разгар кризиса?
– Ты забываешь, что мы и сами ничего не знали, когда пришли к власти! – раздраженно парировала Кресс.
Рафаэль открыл было рот, чтобы также вмешаться, но я опередила его.
– Логан прав. Как бы мне ни хотелось стать королевой, я не думаю, что уже к этому готова. Сначала мне придется научиться контролировать свою магическую силу, и лишь после этого я подумаю об управлении государством. До тех пор Септем остается в ваших руках.
Никто не возражал.
Когда и этот вопрос был улажен, я подумала было, что заседание Совета окончено, но в этот момент Кресс хлопнула себя по лбу:
– А подарки-то?!
Остальные, кажется, сразу поняли, о чем речь. Лишь я одна оставалась в неведении:
– Какие подарки?
– Тебе, конечно, – объяснил Рафаэль. – Все мы – ну, кроме Рэйвена – сочли уместным официально отметить твое вступление в наши ряды парой скромных подношений.
Рэйвен. Он так до сих пор и не появился. Я не знала, то ли проклинать его, то ли волноваться.
В этот момент Кресс протянула мне большой пакет. Я открыла его у всех на глазах.
Первым делом я вынула из пакета кожаный ремень, подарок Дав. К нему была подшита дюжина небольших карманов; на каждом виднелась этикетка. Внутри были флаконы с лекарствами; на каждой этикетке курсивом было написано, в каком количестве и с какой целью использовать содержимое. Я горячо поблагодарила Королеву Света.
От Исры я получила черный точильный камень для оружия. Рафаэль подарил мне железный нагрудник с наплечниками, а Крессида преподнесла пару огнеупорных перчаток, защищавших руки от обжигающего действия огнеалей и светоалей.
Настала очередь Логана – и он передал мне меч. Это было последнее священное оружие, веками хранившееся в сокровищнице Септема в ожидании своего правителя. Настоящий шедевр!
Меч оказался на удивление легким и прекрасно ложился в руку. Лезвие было отполировано до блеска, и на нем были вырезаны различные изображения, символизировавшие шесть элементов. В рукоятку были вставлены крошечные бриллианты, впитывающие свет и отбрасывающие сверкающие тени. Мне стало почти жаль использовать его по назначению в настоящем бою.
Я коротко кивнула Логану. Затем мы ненадолго скрестили взгляды, прежде чем он отвернулся первым. Только потому, что Король Огня теперь обрел свое счастье, ему ни в коем случае не стоило думать, что прошлое безвозвратно забыто. Возможно, мы теперь и сидели в одной лодке, но друзьями отнюдь не стали.
Заседание Совета было объявлено официально закрытым. Крессида пообещала помочь мне разобраться с магией после похорон Квинн.
Возможно, и Рэйвен в итоге придет в себя и тоже поможет мне.
Я ненавидела это платье, черное и простое. Квинн бы с радостью появилась в таком одеянии на банкете. Мне же теперь пришлось надеть его на ее похороны.
Уже во второй раз я прошла через портал одна – и снова оказалась в Хрустальном дворце Дав. Остальные правители уже собрались; лишь Рэйвен все еще не появлялся. Теперь я по-настоящему волновалась. Что, если он наложит на себя…
Карета везла нас через Солис. Дорога заняла больше часа. Игнорируя Кресс и всех остальных, я сосредоточенно смотрела на пейзаж за окном. Мимо проносились поля, ручьи и деревни, залитые золотистым светом вечернего солнца.
Наконец карета остановилась на холме. Мы вышли.
Это было прекрасное место. Справа от меня раскинулось старинное кладбище с небольшой часовней; слева тянулся длинный склон с сочной зеленой травой. Какой великолепный вид! По долине лентой вилась река; на ее поверхности покачивались казавшиеся маленькими корабли. Города и леса образовывали сложную паутину, тянувшуюся до самого горизонта. В последних лучах заходящего солнца плясали длинные тени.
Народу собралось немного. Кроме меня, тут были, конечно, Джейн с Атласом, а также несколько других солдат, знакомых мне только в лицо, и пятеро правителей Ральвы, все без своих родственных душ. Ни присутствовал никто из родных Квинн – и до сих пор не было Рэйвена.