У Ларисы слезы выступили на глазах, она всхлипнула, не сдержалась, расплакалась, горько и обреченно.
– Уже поставили верный. У меня рак, Илюша. Меня перевели на другое отделение. Будут химию делать.
– Я знаю это, мама. Я об этом и хочу поговорить. Я хочу быть с тобой в эти дни. Пусть мне разрешат.
Неожиданно силы оставили Ларису, свет погас, мир перестал существовать, сознание отключилось. Очнулась она в палате. Сын сидел рядом, держа ее за руку.
– Мама, у тебя сил очень мало, ты плохо ешь. Я взял у доктора рекомендации, буду возить тебе еду из дома. Пообещай, что будешь кушать.
– Обещаю.
– Пообещай, что будешь бороться.
– Обещаю.
– Мы справимся. Болезнь можно победить.
– Обещаю.
*****
Говорят, есть сила, что способна победить все на свете. Это любовь. Человек, окруженный любовью, неуязвим. Любовь спасает от всех бед и напастей. Речь идет о любви настоящей, бескорыстной и жертвенной, не требующей ответа и дивидендов. Такой любви подвластно все.
Лариса думала об этом, возвращаясь домой из поликлиники. Она прошла уже два курса химии и убеждала себя, что болезнь отступает. Анализы тоже подтверждали это. Она возвращалась к обычной жизни, выполняла работу по дому, готовила обеды – ужины, правда, быстро уставала и давала себе передышку на дневной сон. Почти полгода прошло с начала ее болезни, и мир вокруг изменился. Точнее, изменилось ее отношение к миру. Лариса осознала вдруг, как хрупка человеческая жизнь, и как мало времени она занимает, и как бездарно тратится это время. Она понимала, что полного выздоровления не наступит никогда и до конца жизни она будет бороться с раком, но ей хотелось теперь понять то, что она всегда упускала.
Во время лечения она отдалилась от мужа, а тот не делал попыток к сближению, Проблемы на работе по-прежнему не давали покоя Александру Георгиевичу. Болезнь жены лишила его компетентного слушателя и советчика, от остался со своими трудностями один на один. Это страшно его раздражало. Открыто злиться на Ларису он не мог, умом понимая, что ее вины в случившемся нет, но подсознание требовало компенсации пострадавшему, коим Александр Георгиевич считал себя. То, что Илья взял на себя уход за матерью в больнице, Александр Георгиевич считал правильным и единственно верным решением. Ему почему-то не приходило в голову, что сын должен учиться, а не быть сиделкой. Предполагалось, видимо, что Илья сам сумеет правильно распорядиться своим временем. Он сумел. Он окружил маму такой любовью, что Лариса Павловна не могла не захотеть жить. И она жила.
Приближался Новый 2000 год. Волшебный праздник исполнения желаний. Илья знал, что загадает под бой курантов за праздничным столом. Сейчас у него было только одно желание: чтобы мама поправилась. Он, в отличие от многих сверстников, продолжал верить в чудеса. Он очень хотел, чтобы такое чудо произошло с его мамой. В школе все оставалось прежним. Это радовало Илью, которому была необходима рутинная стабильность. Никто не знал, что происходит у Стрижовых в семье, даже Ульяна ни о чем не догадывалась. Пропуски занятий никак не сказывались на учебе, поэтому учителя попросту закрывали на них глаза. Не знал никто, кроме Шурочки, которая, объявив себя Санькой, ни на какие другие обращения не реагировала. Санька узнала случайно. Как-то раз она зашла к Илье без звонка, и дверь открыла Лариса Павловна. Санька поразилась переменам в ее облике. Она никак это не показала, лишь спросила у Ильи:
– Мама болеет?
Он не стал лгать:
– Да
– Что-то серьезное?
– Рак
– Понятно.
Санька больше не поднимала эту тему, но каждую неделю, в среду или в четверг, заходила к Стрижовым, чтобы помочь Ларисе Павловне с уборкой квартиры. В первый раз она сделала это так непринужденно – естественно, что Лариса Павловна и сама не поняла, как согласилась. А потом это "среды" сталь постоянными и получили название "Санькины среды". Илья пытался вмешаться, но был бессилен под Санькиным напором.
– Расслабься, Илья, это не благотворительность, я просто люблю твою маму. Когда любишь кого-то, хочешь быть ему полезным. Считай, что мне это нужнее, чем ей. И забудь о благодарностях. Это одолжение со стороны Ларисы Павловны, что она позволяет.
На том и порешили.
