Зажёгся красный свет. И вот тут, видя, что гаишников поблизости нет, Иван газанул и исчез за поворотом. В такой ситуации, если машина не умеет подпрыгивать, а она не умеет, преследователям ничего не оставалось, как ждать. Дальше, надо отдать должное, они быстро наверстали упущенное и вновь сели «на хвост» Ивану. Но было уже поздно. Михаил уже спешил к Зинаиде.
К месту секретной явки-тайника, то есть к Зинаиде, я добрался без приключений. Получил пакет, сунул его в сумку с ноутбуком и так же благополучно покинул рынок. Слежки не заметил. Так что пока всё шло как надо.
Довольный собой, я спешил на вокзал и не увидел, как два субъекта в длинных пальто незаметно последовали за мной…
Почему на вокзал, а не в аэропорт? Поясню. Согласно полученных инструкций, на всё про всё у меня было чуть меньше недели. Поездом до Москвы — день, точнее, ночь. Далее до Братска более трёх суток. Если выехать прямо сейчас, что даже лучше, чтобы тут не отсвечивать, то как раз к сроку успеваю.
Самолётом же до искомого места можно добраться в течение суток. И что делать в незнакомом городе и без особых задач? Если же вылететь к сроку… Самолёты иногда не летают из-за погодных и прочих условий. А у преследователей, как говорил Михаил, почти неограниченные возможности. Поэтому, чтобы успеть вовремя, лучше не рисковать.
К тому же в аэропорту необходимо регистрироваться. Самолёт — не поезд. Народа мало, так что скрыться и смешаться с толпой шанс нулевой. Об осторожности и осмотрительности меня предупредили. Вот я и принял меры.
Билеты на московский поезд не то, что были дефицитом, просто всегда находилось много желающих посетить этот славный город. Билеты заказывались загодя, а за несколько дней до отправления в кассе взять их было невозможно. Но вот в день отъезда снималась бронь, кто-то по самым разным причинам отказывался от поездки, и перед отправлением были.
В средствах я не ограничен. Спасибо Михаилу — позаботился. Так что взял билет в купированный вагон, где можно без помех изучить материал, записанный на почему-то такой бесценной карте памяти.
Железнодорожный состав, как и положено, подали за полчаса. Одним из первых я вошёл в вагон и пока в купе был один. Не теряя времени, запустил ноутбук, вставил в слот карту памяти и быстренько перекачал содержимое на жёсткий диск. Потом принял неслыханные, по крайней мере мне так казалось, меры предосторожности, упрятав карту памяти таким образом, что даже самый продвинутый жулик не смог бы её отыскать. Только потом разделся и стал просматривать информацию.
Ничего особенного не обнаружил. Несколько текстовых файлов для меня. Может быть, в них скрывается какая-то важная информация? Бегло пролистал…
— Привет! — в купе вошёл мужчина средних лет в длинном пальто, не то что тщедушный, но и не крепыш — настоящий интеллигент в очках, сильно смахивающий на Берию.
— Здравствуйте! — приветливо, но слегка настороженно откликнулся я.
— И ещё привет! — за ним протиснулся мужчина-шкаф, высокий, плечистый, коротко стриженный…
— Меня зовут Арсений, — надо было брать инициативу в свои руки. Мало ли что…
— Аркадий, — представился тот, что был в очках. — А это Афанасий. Мой подельник… то есть, напарник. Словом, работаем мы вместе… — слегка смутившись, кивнул он на «шкафа».
Опаньки… Подельник. Напарник. Прокол или случайность? Да и вид у них, прямо скажем, соответствующий, как из киношного боевика. Неужели вот так сразу всё и началось? Значит, с моей стороны верный был ход — ошарашить с порога. Как известно, предупреждён, значит, вооружён. Могём кой-чего… Как бы потом события ни развернулись, пока я был собой доволен. А там, как говорят в Одессе, будем посмотреть…
— Кино? — с интересом глядя на мой ноутбук, спросил Аркадии.
— Можно сказать и так, — осторожно ответил я.
— Правильно, — определяя пальто на вешалку, сказал он. — Чем ещё в поезде заняться? Далеко собрались? В отпуск? Командировка? — засыпал он вопросами. Как известно, лучшая тактика защиты — это нападение.
С ответом я не спешил. Как себя вести инструкций не было. Соврать — если они те. о ком предупреждали, значит, раскрыться перед ними… Нет, лучше пусть думают, что ничего не подозреваю.
— Пока до Москвы, а потом в Братск, — и, дабы отмести лишние вопросы, добавил: — В гости к приятелю…
— Надо же! — воскликнул всё тот же Аркадий. — И мы туда же. В командировку.
Вот это да-а… Интересно девки пляшут… Совпадение? Может, и так… Только с трудом верится в такие удивительные случайности…
Шкаф-Афанасий пока себя никак не проявлял, давая возможность приятелю беспрепятственно верховодить. Ясное дело, он — сила, Аркадий — ум. Тут и к бабке не ходи…
— Путь у нас длинный, — сказал Аркадий. — Можно поинтересоваться, чем так увлечены? — он кивнул на светящийся экран ноутбука.
— Без проблем, — согласился я.
Пусть смотрят, сам ничего необычного не увидел. Я повернул к нему ноутбук. Только хотелось бы знать, это обычное любопытство случайных попутчиков или всё-таки определённый и недвусмысленный интерес…
