Руперт ответил на рукопожатие с легким усилием, стараясь не демонстрировать излишней осторожности.
– Ленс Руперт, – произнес он. – А это мой коллега Молот.
– Рад познакомиться, господа, – ответил Клаус, не спуская глаз с Руперта. – Давайте пройдём в беседку, там и поговорим о деле.
Он развернулся и зашагал к беседке.
За пустым столом в беседке Клаус начал рассказывать гостям о следующих шагах в их большом деле:
– Чтобы наша операция успешно завершилась, нам понадобятся еще участники, – объявил он, пристально глядя на Руперта и Молота. – Я беру на себя воздушную разведку, чтобы уточнить местоположение хранилища золотого запаса. А также промышленные машины для спуска роботов из пещеры. То, что они там имеются мне уже подтвердили.
– Что еще? – осторожно поинтересовался Руперт.
– Еще понадобится тяжелый транспорт с трейлерами, скауты-проводники для точного определения местоположения хранения роботов, – продолжал Клаус, – а также историк и эксперт по этим роботам. Без него они даже не запустятся.
– Нашли такого человека? – спросил Руперт.
– Да, тут нам очень повезло, – ответил Клаус. – Он знает об этих роботах всё, что нужно.
– Как по-вашему сколько в этом хранилище можно взять золота? – спросил Руперт.
Клаус взял с подставки потухшую сигару и помяв её пальцами вернул на место.
– О количестве золота и других активов в хранилище можно только гадать. Но я гарантирую, что как авторы идеи и те, кто добыл точные координаты пещеры роботов, вы с Рупертом получите пятнадцать процентов от всего добытого.
– А остальное? Куда пойдет оставшаяся добыча?
– Часть достанется дельцам с "черного рынка", – пояснил Клаус. – Они согласны принять любое количество золота и эвакуировать его на своем воздушном транспорте. Но их комиссия очень высока.
– А остальное? – поинтересовался Молот.
– Почти половина пойдет тем, кто обеспечит нам "крышу" – защиту на случай неприятностей.
– И кто же это? – полюбопытствовал Руперт.
Клаус чуть нагнулся к гостям и понизил голос:
– Очень влиятельные люди. Лучше их не знать и не видеть. Будьте довольны, что золото их не интересует.
– Но что тогда? – удивился Руперт.
– Их интересует "лунц".
Руперт озадаченно почесал нос, а Клаус, державшийся с присущим людям его ранга достоинством, сделал паузу и сказал:
– "Лунц", о котором вы спрашиваете, представляет особую ценность. – Это редкий и крайне важный ресурс, известный лишь немногим посвященным.
Снова взяв потухшую сигару с подставки, он прикурил её от серебряной зажигалки в виде дракона и выпустив кольцо голубоватого дыма продолжил:
– Я не стану вдаваться в подробности, чтобы не посвящать вас слишком глубоко в наши дела. Достаточно сказать, что вся операция чрезвычайно рискованна и по сложности граничит с фантастикой.
Руперт с Молотом переглянулись. Они были слегка разочарованы скупостью информации, но не решились требовать большего.
– В обычных условиях мы бы и не взялись за такое безумное предприятие, – продолжил Клаус. – Однако уникальное стечение обстоятельств разрешило все трудности разом.
Он выдержал еще одну эффектную паузу, заставив собеседников навострить уши.
– Дело в том, что расположение пещеры с древними роботами находится всего в трех десятках миль от хранилища с золотым запасом. Такое удачное расположения обоих объектов упустить было нельзя.
Клаус откинулся на спинку плетеного кресла и не выпуская изо рта сигары, добавил:
– С вашей стороны больше никаких усилий не требуется, парни. Все остальное сделают специально обученные люди. Начало операции назначено ровно через неделю, так что до тех пор можете заниматься своими обычными… хм… делишками.
Он бросил выразительный взгляд на Руперта с Молотом и те синхронно кивнули.
Сказано было всё, что нужно и гости убрались восвояси. А через несколько дней, когда после очередного рейда по подпольным притонам Молот с Рупертом остались одни, они поделились взаимными тревогами, которые до поры скрывали друг от друга.
– Как ты думаешь, Ленс, к чему всё идёт? – мрачно поинтересовался Молот опускаясь на шаткий стул в пристройке казино.
Руперт вздохнул и качнул головой:
– Возможно они просто кинут нас. Сам подумай, все данные по пещере и схему охраны хранилища я уже передал тебе, а ты – Клаусу. Теперь мы им не нужны.
– Похоже, что так, – кивнул Молот. – Но выбора-то у нас нет. Эти парни не из тех, с кем можно спорить. Остается только надеяться, что они сохранят хоть каплю порядочности. С другой стороны, мы им не ровня, к чему порядочность?
– Забавно слышать это именно от тебя, Молот.
– Либо повезет и мы сорвем большой куш, либо… Но жаловаться будет некому.
Он замолчал и в пристройке повисла тишина, нарушаемая лишь отдаленными возгласами игроков и стрекотом рулетки.
Нелегальная жизнь района кипела вокруг, как обычно, но для Молота и Руперта эта неделя тянулась невыносимо медленно.
Впереди их ждал либо крупный успех, либо пуля. И от их воли уже мало что зависело.