От моста до гостиницы было километров пятнадцать. Сила подогнал коней, и уже через короткое время они ставили повозку и мертвяков на просторной крытой стоянке, что расположилась на заднем дворе довольно приличной, трёхэтажной гостиницы. Расплатившись за постой сразу же, быстро поднялись по широкому с высокими столбами крыльцу и вошли в душную и такую долгожданную обитель. Сонная матрона сунула им в руки ключ от номера на четверых — оставлять одних вампирят без присмотра Сила отказался напрочь — взяла заказ на завтрак и махнула им на лестницу.
Спать Сила лёг только в три часа ночи. Дождавшись пока все примут ванну, Медведь «занырнул» в лохань последним и долго грелся, переваривая произошедшее за день. Новый знакомый, древний знакомый, ещё один идиот; бандиты, на пороге смерти, разорванные на куски тела, которые они так и оставили гнить в парке — ничего кто-нибудь найдёт и приберёт. Главное, чтобы убийц не искали. Тут Сила поморщился: надо было всё же поскидывать ублюдков в воду. Вспомнив, что наглотался гадкой воды, прополоскал и промыл рот, хотя Кощей сделал всё своим колдовством. Затем ещё немного погрелся, пришёл к выводу, что думать много вредно и утро вечера мудренее, вылез из лохани, глянул на себя в зеркало.
Красотой Сила Медведь не блистал: крупный нос, суровый взгляд глубоко посаженных серо-голубых глаз, кустистые брови, большой рот, крупный подбородок, небольшая, подстриженная борода и густые усы тёмно-русого цвета. Сейчас к этим цветам прибавилась седина. Немного, но добавляла солидности и весомости, то есть возраста. Короче, после двух суток в пути вид надо отметить был так себе.
Огладив бороду, Медведь решил немного её подстричь и подравнять, сбрив щетину, придав привычную форму. Утром будет не до этого. Да и кто знает, что утром-то будет. Уж больно сердце у Силы не на месте. Вроде дорога не такая уж и трудная — разбойники ни в счёт, — а внутри всё переворачивается. Что-то душу холодит. Чуйка медведя пробуждается и предупреждает его о крутых поворотах.
Приведя в порядок бороду, Сила быстро заплёл несколько косичек, ещё раз посмотрел на себя в зеркало. Конечно Ульян это делал лучше, но и так сойдёт. Расчесав кустистые брови, Сила решил, что такую рожу как не правь, всё равно ничего лучше того, что создала природа не получится, потому он, убедив себя, что вид теперь имеет более цивильный, отправился спать.
Утром встали ещё солнце не взошло. Кощей перед сном сказал, что они немного отклонились от курса, и чтобы вернуться на короткий путь, надо будет дать крюк. Маршрут он поменял. А это займёт ещё лишних три часа. Быстро позавтракав в гостиничном ресторане и прикупив пару бутылок крови для упырят, запрыгнули в повозку и тронулись в путь.
Кощей сразу же завалился под полог, рядом с ним завалился сонный, толком не проснувшийся Апанас. Сила прыгнул на передок, крякая от мороза, что проникал под тёплый тулуп, вымораживая тепло. Рядом с ним приземлилась, открыв широко рот и выдыхая морозные облачка, Ворона. Ей это очень нравилось, и некоторое время она играясь этим, пока тепло-аура не нагрела воздух до такого состояния, что мороз остался за её ворожбеной стеной. Помимо облачков пара, Ворона иногда поглядывала на висящие на шее бусы. Рассматривала улицы, что тянулись витиеватыми дорогами, уводя путника то вправо, то влево, то закручивая вверх, то вниз. Когда они вырулили на широкую площадь, где торговцы раскрывали яркие палатки, Ворона насторожилась и, широко открыв любопытные глаза, созерцала строившийся на её глазах рынок.
— Бусики, — неожиданно ткнула она пальцем в одну из палаток, где хозяин только выставлял товар.
— Бусы, — тут же откликнулся продавец. — Натуральный хрусталь и кварц, добытый на северах, в глубоких пещерах забытых предков. Купи своей дочке бусы, путник. Не пожалеешь. Отдам по скидке…
Медведь оценил узкоглазую морду торговца, говорившего на хорошем наречии русов, затем натянул поводья, посмотрел на Ворону, и та, поняв, что у неё будет новая покупка, запрыгала на месте, оборачиваясь вороной и вновь человеком.
— Ворона, — радостно верещала она, продолжая переворачиваться. — Ворона!..
Осознав, что радость будет длиться долго, Сила ткнул пальцем в нитку ярких алых бус, затем в толстый браслет, после вытянул серебряный рубль и отдал торговцу. Увидав такую оплату, он сунул покупки Силе в руки и, попросив обождать, исчез в палатке и вынес зеркальце, с металлической, узорной крышечкой. Радости Вороны не было предела. Торговцы тут же заголосили на разных наречиях, подзывая Силу к себе, но Медведь тронул коней дальше и остановился только у окраины площади, прикупив колбасы, хлеба, сала, вяленой рыбы, лука, сладких плюшек с творогом и банку сметаны. Купил большой термос чая с мятой и лимоном. Чуть дальше расположился дедок, перед ним на раскладном маленьком столике стояло ведро с кедровыми орехами. Сила купил три стакана. Разбудив спящих, устроил перекус.
