Монте скинул с себя плащ, завернул в него Гарри и, ловко подхватив его на руки, пошел из пещеры — по ему одному ведомому пути. Они шли по широкому коридору в скале, который минут через десять ходьбы закончился большими коваными воротами.
— Постой-ка минуту и не пугайся, — опуская Гарри на пол, сказал Дракон. Затем он вытащил из ножен кинжал и, слегка надрезав левую ладонь, четко припечатал ее к воротам. Массивные створки медленно, со скрипом распахнулись. Гарри обратил внимание, что разрез на ладони моментально зажил. Дракон снова подхватил Гарри на руки, сделал несколько шагов вперед и, обернувшись, что-то прошептал. Ворота закрылись, и только тогда Гарри обнаружил, что они оказались на природе. Дракон полной грудью вдохнул прохладный воздух и, улыбаясь, пошел широкими уверенными шагами вокруг скалы, в которой и располагалась пещера.
Когда путники оказались на противоположной стороне горы, перед ними возник настоящий замок из белого камня: с башнями, стенами с бойницами, зубцами и донжоном посередине. Хотя замок, заросший кустарником и деревьями и увитый какими-то неизвестными лианами, выглядел совершенно необитаемым, он произвел на Гарри колоссальное впечатление; Дракон же шел так, будто он часом раньше вышел прогуляться и теперь возвращается. Чем ближе подходили они к замку, тем выше казались его стены и башни. Когда они подошли к главному входу, Дракон снова поставил Гарри на землю и опять рассек ладонь, капнув кровью на землю перед воротами. Те тотчас распахнулись, и, подняв Гарри, Дракон шагнул под своды стен — в коридор, ведущий во внутренний двор. Вдруг откуда-то раздался звонкий, похожий на детский, крик:
— Хозяин! Хозяин вернулся! Как я рад, как все мы рады! — под ноги к Дракону чуть ли не выкатилось забавное лопоухое существо с огромными глазами. — Эй, все! Просыпайтесь! Винди, Вайви, Райди, Найси, Нолпи, Лайди, Алонсо, Бехар, Крой, Сесто, Ночер…
Дракон прервал его:
— Лерма, ты собираешься всех замковых эльфов по именам перечислять?
Существо схватило себя за уши и принялось их выкручивать:
— Хозяин, милый хозяин не забыл Лерму! Лерма потом накажет себя, но все слуги должны знать, что господин Великий Дракон проснулся и вернулся в замок! — Тут существо как-то по-особенному щелкнуло пальцами, и над самой высокой башней взвился флаг, где на золотом фоне взлетал черный дракон.
А тем временем двор заполонили десятки ушастиков, которые все одновременно что-то говорили, кланялись, приседали и подпрыгивали, топая своими кривыми ножками.
— Тихо! — взревел практически драконьим рыком Монтермар. — Всем слушать меня! Я проснулся и вернулся, со мной мой наследник. Первым делом приготовьте нам что-то поесть и подготовьте мои покои и покои наследника, потом дружно на уборку всего замка и прилегающей территории. Алонсо и Бехар, жду вас после еды в кабинете. Ночер, поступаешь в личное услужение к наследнику Гарри. Помыть, переодеть, проводить к столу. Я всё сказал.
Всех существ разом как ветром сдуло, остался только, видимо, Ночер, которому были поручены заботы о Гарри.
— Монте, кто эти существа?
— Это домовые эльфы, слуги, обращайся с ними вежливо, но не давай распоясываться, иначе они тебя своей заботой удушат. А главное — помни, отдавая приказы: они могут понимать распоряжения буквально. Так… я пошел к себе, тебя проводит Ночер, встретимся за, — тут он посмотрел на положение солнца, уже давно прошедшего зенит, — за ужином в малой парадной столовой. — И, крутанувшись, пропал.
Ночер протянул свою небольшую ручку (скорее, лапку, но назвать лапкой руку разумного существа Гарри как-то не мог), взял Гарри за рукав, и они в мгновение переместились в какую-то комнату. Но — ах! Это не была какая-то там обычная комната! Таких Гарри раньше не видел никогда, даже на картинках в модных журналах тетушки. По размеру комната была, наверное, с целый этаж дома Дурслей, а может быть, и больше. Стены обиты бледно-бежевым шелком с цветочным узором на тон темнее, пол выложен маленькими кусочками камня или стекла, что образовывали затейливый рисунок. С одной стороны стояла огромная высокая кровать с витыми ножками и столбиками, которые украшал золотисто-коричневый балдахин с тяжелыми шелковыми кистями. Кровать, в изголовье которой громоздилось не менее шести подушек разного размера, была застелена кремовым постельным бельем.
«
Он повернулся в другую сторону. А там у нас что? Небольшой диван, два кресла, столик, а еще дверь, за которой обнаружилась прекрасная ванная комната. Другая стена практически полностью состояла из высоких окон и стеклянной двери посередине. Через них виднелся большой балкон или, скорее, терраса. На этом осмотр пришлось прервать, так как Ночер пригласил Гарри «к омовению».
— Ну, к омовению так к омовению! — развеселился Гарри и прошел за Ночером в раскрытую дверь.
