— Ну, так тебе это предстоит в ближайшее время. Мы задержимся здесь на неделю, не меньше. Выгрузим посылки, найдем Тесс, попросим ее об услуге… Она добьется для нас получения пропуска на Би вне очереди, я уверен, а мы, тем временем, развлечемся!
— Мы садимся, Тоно, — проговорила Рене, задыхаясь.
— Ладно.
Он легко коснулся губами ее затылка, но тут же заглянул в лицо, проверяя не причинил ли боли, и только потом, улыбнувшись, пошел к пульту.
После посадки Тоно вышел на разгрузку посылок предназначенных для клиентов, находящихся на Мене. Он разгружал свои грузы сам, не доверяя роботам-грузчикам. Рене, привыкнув работать наравне с ним, вышла ему помочь. Она приноравливалась взять ящик, чтобы отнести его на транспорт, когда руки Тоно легли на ее талию и отстранили ее от груза.
— Это работа для мужчин, — сказал он, гордо улыбнувшись.
Он легко поднял тяжелый ящик и быстро отнес его на борт транспорта. Мускулистый, но гибкий, он все делал легко, и заслужено гордился своей ловкостью и силой. Тоно снова улыбнулся, поймав ее взгляд. И Рене поняла вдруг, что ни за что не хотела бы, чтобы он попал в Эгорегоз. Они сломали бы его, изменили бы до неузнаваемости, как они это делали с остальными, всего за несколько дней!.. Аалеки бы доставило это немалое удовольствие. Если он попадет к ним, это неизбежно… Из-за нее он тоже в опасности! Надо уходить.
Она так и осталась стоять на месте, когда он вернулся за следующим грузом.
— Осталось два. Отправлю, и пойдем осмотреться. Здесь недалеко есть отличные закусочные.
Рене повернулась к нему.
— Я ухожу, Тоно.
— Куда? Хочешь пройтись по городу? Подожди немного, я уже…
— Нет. Я совсем ухожу. Ты свободен. Ты можешь подать на развод здесь, пока будешь оформлять пропуск. В центральный суд Мена, например… Я подпишу.
Тоно от неожиданности застыл с ящиком в руках.
— Не понял, какой еще суд?.. Да что с тобой такое, черт побери?! Тепловой удар?… Что случилось?
— Ты всегда этого хотел… я не должна была… Вообщем, я должна уйти.
Она повернулась было к кораблю, но Тоно, швырнув груз на землю, схватил ее за руку.
— Что ты еще выдумала?! Ты можешь мне разумно объяснить, что произошло?.. Или, по-твоему, я недостоин даже объяснения?
Она замотала головой беспомощно, как виноватый ребенок.
— Я не могу объяснить… так надо… Так лучше, поверь мне!..
Тоно испытывал гнев, глядя на нее сейчас, такую упрямую, глупую и… несчастную. Несчастную по своей собственной воле!.. Ему было ясно — она бежит, потому что боится его!.. Бежит от него, который для нее на все готов!.. Это было так глупо! Но как же трудно ее в чем-то переубедить!.. Может она просто не понимает, что он ее любит?.. Жалость напополам с неизвестно откуда возникшей нежностью, сразу одержала верх над гневом. Он смягчился.
— Ладно, давай просто сядем и обсудим все разумно… Садись. Пожалуйста, сядь!
Он почти силой усадил Рене прямо на брошенный им ящик, а сам опустился на корточки перед ней, не слишком близко. Тоно боялся ее напугать, поэтому мучительно начал подбирать слова, взывающие к ее разуму.
— Послушай, ты верно не поняла, я… Я ведь хочу тебе только добра. Ну, куда ты пойдешь? Это огромная планета, центр высокоразвитой цивилизации, и здесь столько же прекрасного, сколько и опасного, темного!.. Черт, да здесь с тобой может произойти все что угодно! И никто не вступиться, никто не придет на помощь, потому что здесь никто никого не знает и знать не хочет, все заняты! А подонков здесь, хоть отбавляй!.. Это иной мир, в котором каждый за себя. Ты хоть адрес надежного отеля знаешь, где тебя не обворуют за час до нитки, а потом не убьют, или не продадут в рабство?.. Куда ты пойдешь?
— Это неважно. Не беспокойся за меня, я бывала здесь раньше…
— Со школьной экскурсией?.. Это не одно и тоже, понимаешь? Нет, похоже, совершенно не понимаешь. Иначе, ты бы от меня не уходила. Господи, Рене, ну скажи, отчего ты сейчас бежишь? Доверься мне, ведь ты это уже сделала раньше!
— Я должна уйти…
— Должна? Кто же тебя гонит?.. По договору, мы должны быть женаты еще четыре месяца!
— Так нужно, я так решила. Ничего другого.
Тоно потерял терпение и вскочил на ноги.
— Я это уже слышал: «ничего другого»! И ты снова предлагаешь мне поверить?!..
— На этот раз я не…
— Не лжешь? Тогда еще хуже… Так значит, я настолько для тебя ничто? Попользовалась, пока нужда была, а потом, стал не нужен, вытерла ноги и пошла дальше, да?…
— Это не так! Просто мне нужно уйти, я это чувствую!
— Черт, я не знаю, как еще тебя уговаривать, не знаю, что говорить, чтобы ты не в землю смотрела, а мне в глаза!..
— Ты не понимаешь!
— Чего не понимаю? Что кроме тех монстров, ты и с мужчиной не была не разу?.. Или того, что ты боишся, что вдруг начнешь что-то испытывать ко мне?.. Черт побери, да поэтому ты и смотреть на меня не можешь, не то, что коснуться! И это не от боли, верно?.. Ты вздрагиваешь и дрожишь, даже просто когда я близко! Да, да, ты боишься полюбить! Вот почему ты бежишь!.. Ну, не трусь, сознайся же хоть себе самой!
— Нет!
Тоно успел схватить ее за руки, осторожно удерживая подле себя. Испуганная Рене отчаянно вырывалась.
