Он выбрал вызывающе красное, с огромным разрезом спереди и декольте.
— О, боже, нет!
— Хочешь, более открытое? Тогда… вот это!
— Нет, Тоно!
То что он выбрал во второй раз было из полупрозрачной черной ткани с легким серебристым узором. Рене ужаснулась, потому что на мониторе компьютера она была в этом платье почти голой.
— На тебя не угодишь!.. По моему, очень милое… Ладно, не стони! Давай так: или выбирай сама, или возьмем наугад, первое попавшееся. Так даже интересней! Давай, остановимся на три!
— Нет! Я сама.
Она с ужасом начала смотреть каталог. Надо было привыкнуть видеть себя в этих нарядах, такую другую… она со сложным чувством сомнения и страха всматривалась в платья, выискивая приемлемое. Но беда была в том, что мода имела своей целью выделить женщину, а Рене — скрыть ее в себе. Поэтому, выбор затянулся.
— Как же ты долго! — сказал Тоно, наблюдавший за выражением растущей тревоги и растерянности на ее лице, — Ладно, не паникуй, я помогу. Стоп. Берем вот это!
Это был тот первый его вариант — красное. Оно казалось самым скромным и закрытым из всей коллекции, но одеть такое публично!..
— Ни слова. Берем.
— Но оно красное!.. И этот разрез!
Вмешался робот-продавец:
— По вашему желанию мы изменяем цвета каждой модели. Предоставляется весь спектр цветов — более двух тысяч цветов и оттенков, и мы можем уменьшить разрез по желанию покупателя.
— Прошу вас, цвет черный, и разрез убрать, и ворот…
— Еще чего! Черное!.. И глухое! Лучше уж купим мешок в хозяйственном отделе, а прорези для рук и ног я тебе сам проделаю!.. Ты что, хочешь привлечь всеобщее внимание своим чудовищным платьем? Поверь, в Лоонгло, куда мы сегодня пойдем, все будут смотреть только на тебя, если ты наденешь черное, потому что это было бы вызовом моде!
Это был лучший аргумент. Рене поняла свою ошибку.
— Ладно… — испугано согласилась она с красным, и Тоно даже пожалел ее в эту минуту, так сильно она побледнела.
Перед самым выходом Тоно исчез куда-то на несколько минут, строго наказав ей ждать у выхода.
Когда они сели в транспорт Тоно сказал:
— Ну, теперь едем в Нижний Город. Нужно выбрать подарок для Тесс.
— Разве здесь продают не все самое лучшее? — удивилась Рене.
— Так и есть, если хочешь обыкновенного, но если нужно приобрести что-нибудь особенное, придется ехать к Минхею. Еще его зовут Каин Минхей.
Видимо, Тесс ему действительно очень нравилась, раз для нее нужно было приобрести что-нибудь «особенное».
На площади перед космодромом они пересели на поезд и отправились в нижний город. Транспорты туда не летали, потому что вход в Нижний Город представлял собой туннель. А сам нижний город помещался в некой огромной пещере. Сделан он был разумно и искусно: аккуратные жилые дома, покрашенные в светлые тона и окруженные небольшими парками из искусственных деревьев и даже клумбами с живыми цветами, перемежались с многочисленными, фабриками и заводами. Освещение в нижнем городе было, конечно, искусственным, но похожим на натуральное. Вечером город освещался разноцветными огнями, каждый дом, каждая дорожка, каждое дерево и скамья, имели свое освещение. Это был рабочий город — среди дня почти не было видно прохожих, на улицах было тихо и спокойно.
— Спокойно.
Она невольно произнесла это вслух.
Рене подумала, что именно тут ей и нужно обосноваться, если она решиться сбежать. Она украдкой посмотрела на Тоно и встретила его пристальный взгляд — он догадался, о чем она подумала, потому что нахмурился.
— Спокойно?! Не обольщайся. Здесь тихо, потому, что рядом Лабиринт.
— Лабиринт?
— Столица преступного мира Познанной Вселенной. Он находиться дальше, вернее Нижний город плавно перетекает в Лабиринт, потому и прохожих мало. По одному здесь стараются не ходить, даже днем. Здесь, в Нижнем Городе, нет школ и детских садов, все они в Среднем городе — детей стараются держать отсюда подальше. Вернее подальше от Обитателей Лабиринта.
— И все знают о существовании преступного города? Не понимаю. Почему же не вмешается полиция?
Тоно пожал плечами.
