И несмотря на количество выпитого, я все ещё могла различить аромат, который узнаю даже, если потеряю способность дышать.
– Рядом с тобой у меня… внутри…
– Что?..
– Словно подснежники расцветают.
– Никогда не видел подснежников, – улыбаясь уголками губ, таинственно прошептал он, словно рассказал свой самый главный секрет.
– Я тоже…
– Я люблю тебя.
И даже в ночи… насыщенные зелёные… с отражением звёздного неба и тысячи эмоций. Затуманенные как стёкла в витражах. Я бы смотрела в эти глаза вечность.
– И ответ на твой следующий вопрос. – Он отстранился и потянулся за коробочкой, о которой мы успели так глупо забыть. – Ты теперь всегда сможешь прочесть здесь. – Зажав украшение двумя пальцами, он поднял его на уровень моих глаз.
Я прищурилась, пытаясь рассмотреть надпись на внутренней стороне ободка. Четыре каллиграфически выбитых слова, отмеченные по краям двумя маленькими камнями, переливающимися в лунном свете.
Stronger than the wind.
– Сильнее ветра, – еле слышно прочитала я, и в глазах задрожала влага. На щеке образовалось что-то мокрое. Солёное. И совсем не океанское.
– Я тоже люблю тебя, Эйден… Я тоже…
Чикаго. Настоящее время.
Эмили.
Я несколько минут запальчиво ходила из стороны в сторону, ломая себе голову предположениями, сомнениями и обвинениями. Заканчивала этот невероятно драматический круг и начинала сначала. Я настолько глубоко погрузилась в переживательный процесс, что, пребывая в нервном тике, под корень съела два ногтя. Приложи я немного больше усилий, и к этим кривым огрызками могли присоединиться и пальцы. Но ногти – не проблема. Проблемой стало другое!
То, что произошло в доме Дэниела, а потом на трассе.
Я возбудилась! Я, чёрт возьми, возбудилась! Возбудилась от другого мужчины! Это выводило из равновесия. Пугало… нет, ужасало! Мне было безумно стыдно, и я никак не могла принять данный факт. Я беспощадно изводила себя все семь дней, и в какой-то момент меня посетила безумная мысль: рассказать об этой ситуации Эйдену. Но миссию сознаться во всех грехах пришлось перенести, потому что вчера он позвонил и сообщил, что уезжает на несколько дней в пустыню и, скорее всего, возникнут проблемы со связью. Я испытала прилив облегчения. Впервые. Этого времени сполна должно хватить для того, чтобы всё обдумать.
Будто недели мне было мало!
Да, прошла уже неделя с той злополучной откровенной ночи.
Я избегала Максвелла и до сих пор не сдала статью. Мне не хватало снимков, и я очень непрофессионально продолжала тянуть с датой съёмки, хотя Эрик уже открыто и в разных вариациях выразил своё недовольство на этот счёт.
Меня бросало из крайности в крайность. Один день я винила себя. Другой – наглого Уайта. А третий – Эйдена за то, что оставил одну и удалённо раздразнивал своими сексуальными играми.
Я пришла к выводу, что это просто реакция организма на стресс. А в тот момент я очень стрессовала! Я вычитала, что у некоторых людей во время этого негативного состояния возрастает потребность к размножению, в процессе которого происходит выделение эндорфинов, способных снизить планку напряжения и улучшить настроение. Я не была на все сто процентов уверена в данной теории, но по-другому я не знала, как объяснить своё падение в клоаку похоти и разврата. Возможно, я устала быть одна и соскучилась по ласке. По ласке Эйдена, разумеется.
Максвелл мне не нравился. Это точно! Он симпатичный. И не мудак. Не бросил меня в доме, помог с атакой. Но будь я свободна, я не стала бы рассматривать его в качестве партнёра. Таких, как он, не интересовали серьёзные отношения.
Почему, собственно, я так решила? Потому что я разбираюсь в людях!
Наверное…
По крайней мере, он не производил впечатление человека, стремящегося обрести семью и завести щенка. И его брак, покрытый тайной, вызывал ещё больше подозрений. Что же там произошло? Влюбился? Или погорячился, наигрался и бросил? Я не решилась спросить об этом даже в минутку наших откровений. Его предыдущая реакция пугала. И тестировать её второй раз, особенно в месте, откуда, в случае чего, невозможно будет сбежать, я благоразумно не стала.
Я рассказала про аварию… а он не стал меня жалеть. Он первый, кто так отреагировал, и за это я была ему очень благодарна. Но когда дело дошло до его секретов, он соврал. Про мать он соврал. Он помнил. Но не захотел делиться. Я не могла его осуждать. Я ему никто.
Да к чёрту эти откровения!
Мы обнимались! Под дождём! Как в грёбаной сопливой мелодраме!
Он перебирал волосы, гладил… А я что? А я не противилась! Это второй приход стресса! Затянувшийся отходняк после паники! Ничего больше!
