Отец сказал это отстранённо и задумчиво, чуть отодвинув от себя газету, которую Рамси положил ему на стол. Весть о скором банкротстве Хорнвуда, об идущих по его следу конкурентах, казалось, совершенно не впечатлила старшего Болтона.
«…Разумеется, с лишением фамилии и права появляться на Севере. Ты мог бы даже забрать свою шайку отморозков – всё равно они разбегутся, как только тебе нечем станет им платить. – Русе поднял на сына бесстрастный взгляд: презрительный, с полным осознанием собственного превосходства. – Но сейчас – ты уже не уйдёшь. На кону объединение корпораций».
«Но разве есть в этом смысл, если Хорнвуд…» – начал было Рамси – и отец перебил его, усмехнувшись жёстко и зло: «Лорд Хорнвуд ещё вчера разрешил недоразумения с бывшими партнёрами. Денежная компенсация окупится его участием в их новом проекте за пару месяцев».
Р-раз – и тёмные стены отцовского кабинета сжались, делая его западнёй – черней и безысходнее подвала.
Два – лорд Болтон подался вперёд, через стол, и в его голосе скрежетнула сталь захлопнутого капкана: «Объединение с Хорнвудами – самый выгодный шанс продать твою беспородную рожу и остальной комплект органов. И если всё сорвётся из-за тебя… – три – Русе окинул бастарда стылым прозрачным взглядом с головы до ног, будто жертву на дыбе, – позавидуешь своему поганому Вонючке в его худшие годы».
Ну вот и всё. Финал, поражение. Закономерный исход.
Древняя богороща поодаль от виллы, толпа гостей, тяжесть подбитого мехом плаща на плечах. Обряд по северным традициям, которым уже тысячи лет.
- Кто идёт предстать перед божьим ликом?
Голос Рамси Болтона – громкий и ясный; это далось нелегко: крестообразная застёжка под весом плаща вдавилась в горло, душа, будто затянутый ошейник.
Лорд Хорнвуд выступил вперёд и, одышливо кашлянув, произнёс торжественно:
- Леди Донелла из рода Хорнвудов пришла, чтобы выйти замуж. Взрослая и расцветшая дева, законнорождённая и благородная, она явилась просить благословения богов. Кто пришёл, чтобы взять её в жёны?
Рамси поймал ненавидящий взгляд Робба – Старки как Хранители Севера не могли проигнорировать такое важное событие, – и впервые в жизни это его не порадовало. Каким счастьем было бы поменяться с соперником местами! Вот только болтонский ублюдок уже это сделал, когда получил отцовский приказ и когда выполнил его слишком хорошо.
- Я, Рамси Болтон, законный наследник лордов из Дредфорта, – объявил он; насмешка в холодном взгляде отца стала просто убийственной. – Кто отдаёт мне невесту?
- Лорд Хенри Хорнвуд из Хорнвуд-холла, – гордо представился толстяк и заботливо обратился к тонкой фигурке по левую руку от себя: – Берёшь ли ты Рамси Болтона в мужья, Донелла?
- Да, – с идеально очаровательным балансом скромности и счастья отозвалась невеста – блистательная в своём богато расшитом платье.
Вера в Старых Богов не требует священнослужителя. И не предполагает, как видно, спрашивать согласия у жениха. Рамси коротко усмехнулся, подходя ближе. Одновременно с Донеллой он преклонил колени на белой мраморной плите, присыпанной кроваво-красными листьями, чтобы произнести перед священным древом молчаливую молитву. И услышал, как тотчас же за ним поспешно рухнул на колени Вонючка. Бесконечно далёкий от религии, Рамси, конечно же, не молился: задумался вместо этого, какую веру исповедует его игрушка для пыток. У Вонючки не было прошлого, а значит, и прежних богов. Перенял ли он северную веру? Или атеизм хозяина, то и дело сыплющего богохульными ругательствами?
Положенное время прошло – Рамси, встав на ноги, с облегчением отщёлкнул застёжку на шее. Миниатюрная металлическая дыба глубоко впечаталась в кожу – тёмно-розовый крестообразный след скрылся за подвинутым кверху узлом галстука. Болтон-младший обернул тяжёлым плащом плечи Донеллы – она просияла, оказавшись под изображением ободранной жертвы на всё полотнище, – и замер, позволяя молодой жене застегнуть на нём свой плащ – оранжевый, с рогатой головой лося.
Новоиспечённая леди Болтон пролепетала что-то восторженное, сжала опущенные руки мужа – явно потянувшись за поцелуем, – когда налетевший порыв ветра вдруг принёс целую россыпь искристых снежинок.
- Не к добру…
- Без любви, – зашептались гости.
- Откуда бы так рано?..
- Примета такая есть…
Первый осенний снег, кружась, падал на всё ещё зелёную траву, на слишком легко одетых людей, на алые кроны священных деревьев.
Робб Старк резко развернулся и зашагал к машине.
Комментарий к 12. Открытость окна (4) Вот и закончилась “мирная” половина фика. А дальше будет ТРЭШ! Ждите движ))
====== 13. Моногамная тварь (1) ======
Комментарий к 13. Моногамная тварь (1) Где-то тут поблизости должен быть вот такой флешбэк, но он бы слишком затянул повествование, потому вынесен в отдельный драббл! Любители трамси, налетайте, это про их первый раз))
https://ficbook.net/readfic/5650114
Только когда за хозяином и новоявленной леди Болтон закрылась дверь спальни, Вонючка осознал реальность происходящего. Резко, будто ледяной водой окатило: вот эта девушка теперь будет ночевать с господином Рамси.
