Симфония для смертельного трона полностью

С того самого утра на террасе Зимри снова и снова вспоминал их с Арабессой разговор, пытаясь понять случившееся, словно разгадывая непосильную загадку. Было ли ошибкой говорить ей обо всем? Стоило ли держать в тайне предложение Каттивы? Но как иначе он мог объяснить, почему именно в тот же день она должна была взять на себя обязательство выйти за него замуж? Зачем было торопить события, когда она наверняка узнала бы об этом позже? И пришла бы в ярость. Но он с радостью принял бы эту ярость вместо отказа.

«Она бы все отменила, – кольнула его изнутри насмешка. – Она бы никогда не пошла до конца, если бы узнала, что ты солгал. Если бы выяснила, от чего ты отказываешься. Ты бы остался без возлюбленной и без «Макабриса». У тебя бы ничего не осталось».

Ничего.

Забавно, но отчасти ему теперь казалось именно так – что у него ничего нет.

Арабесса прошла мимо него в самый дальний конец балкона: место для тихих бесед.

Магия Зимри задрожала от беспокойства и воодушевления, смеси противоречивых эмоций. Он взглянул на шумевшую внутри вечеринку, затем на выход, но, конечно же, в конце концов последовал за ней.

Когда он подошел к Арабессе, знакомый аромат окутал его – своего рода сладкая пытка. Он сжал перила балкона, когда они оба посмотрели на королевство.

Мучительно долго никто из них не произносил ни слова, но они стояли близко, всегда очень близко.

– Не ожидала увидеть тебя здесь сегодня вечером, – сказала Арабесса в качестве приветствия или, возможно, в качестве оправдания. – Я бы не пришла, если бы знала, что найду тебя здесь.

– Как и я, – парировал он.

– Да. – Она усмехнулась, и он ухватился за этот звук, устремившись к нему, как цветок, тянущийся из тени к солнцу. – Я бы определенно не выбрала эту вечеринку. Меня сюда притащили сестры.

– Тогда у нас больше общего, поскольку мне угрожали чуть ли не смертью, если я не последую за Каттивой на сегодняшнее мероприятие.

Атмосфера вдруг изменилась, и между ними повисла гнетущая тишина, словно тяжелая дверь захлопнулась и отрезала все звуки.

Зимри сдержал ругательство. Он не хотел так быстро очутиться в подобной ситуации.

Он вообще не хотел всего этого.

Арабесса взглянула на него, и он почувствовал, какое спокойствие дарит ему ее взгляд.

«Домой. – Магия закружилась в его венах. – Мы хотим вернуться домой».

– Прошу прощения, – начала Арабесса. – Полагаю, тебя стоит поздравить с помолвкой.

Буря негодования поднялась внутри него.

– Не надо. – Он покачал головой. – Не веди себя так.

– Как так?

– Как будто мы всего лишь знакомые, которые обмениваются любезностями, – сказал Зимри. – Несмотря на случившееся между нами, я все еще знаю тебя. А ты меня. Притворяться, будто это не так, значит насмехаться над тем, что у нас было.

Было.

А не есть.

Сорвавшееся с языка слово ранило, подобно вонзившемуся в сердце клинку.

Давление лишь усилилось, когда от Арабессы повеяло печалью, ароматом прокисших фруктов.

– Ты прав, – тихо ответила она. – Но я счастлива, что ты сможешь вернуть себе то, что всегда было твоим.

По какой-то причине Зимри разозлился еще сильнее.

– А ты? – спросил он. – Ты счастлива?

На этот раз ему не нужно было вдыхать аромат ее эмоций, чтобы понять: о счастье не могло быть и речи.

– Если таким будет характер нашего разговора, – процедила она, – то я, пожалуй, удалюсь.

Пробормотав проклятие, Зимри схватил ее за руку, останавливая.

– Подожди.

Оба посмотрели туда, где он сжимал ее руку, ведь впервые за долгое время они коснулись друг друга. Зимри гадал, чувствовала ли она исходящий от него жар. Хотела ли, чтобы он провел пальцами по ее плечу и спине, как желал он сам.

Зимри убрал руку.

– Прости, – сказал он. – Просто… это, – он указал на пространство между ними, – дается мне нелегко.

– Мне тоже, – призналась Арабесса, и это признание подарило кратковременное облегчение. – Но время от времени нам придется общаться, и если мы не сможем, по крайней мере, быть вежливыми, несмотря на наше прошлое, – она многозначительно посмотрела на него, – могу тебя заверить, у нас не будет будущего.

– А ты хочешь этого? – не задумываясь выпалил он. – Будущего со мной?

И снова воцарилась мучительная тишина.

– Я хочу… – начала она, но потом прикусила губу, явно не зная, что сказать.

Риски. Расчет. Обязанности.

«Не сейчас, Арабесса, – хотелось сказать ему. – Не со мной. Пожалуйста, говори прямо». Но, естественно, он понимал, почему она молчит, почему сдерживается. Ведь он тоже сдерживался.

Тем не менее Зимри понял, что настаивает на ответе, спрашивая:

– Чего ты хочешь?

Тогда Арабесса отвела взгляд и посмотрела в сторону королевства, затем сделала глубокий вдох.