--- Ответь, что ты забыла в Кирвиллии? И не придумывай, как в прошлый раз, такие глупые оправдания – им даже ребенок не поверит.
--- Это не твое дело.
--- Ошибаешься. Я не так глуп, чтобы не видеть происходящего у меня на глазах.
--- Неужели?
--- Не груби старшему брату!
--- А ты не нарывайся на грубости. Советую убраться отсюда и быстрее, пока тебя не увидел кто-нибудь.
--- Что у тебя на правом запястье? – Вдруг спросил Нийрав, уставившись на широкую манжету длинного рукава платья сестры.
--- Обычный браслет.
--- Покажи.
--- Хочешь купить себе такой же? – Усмехнулась Мириам.
--- ПОКАЖИ МНЕ ЕГО, – с ударением на каждое слово произнес парень.
--- КАТИСЬ К СВИРДУ В ГОСТИ! – Передразнила брата девушка.
--- Значит, по-хорошему не получается. Тогда извини, но ты сама напросилась.
--- Ой-ой-ой! И что же ты…
Мириам не успела отреагировать вовремя – Нийрав набросил на сестру Блокирующий Покров молниеносно, похоже, заранее сплетя его перед встречей. Эффект неожиданности сработал безотказно: пока девушка только начинала осознавать, что произошло, братец уже схватил ее за локоть и отвернул длинный рукав…
--- Не может быть! – Нийрав с шумом втянул в себя воздух, не отрывая взгляд от искрящейся на свету крошечными чешуйками зеленой змейки, каменным браслетом обвивающей запястье. – Храм Охоты…
--- Что ты наделал?! Теперь я обязана убить тебя, придурок! – Мириам выдернула руку из пальцев брата и, сосредоточившись, разрубила плетение Блокирующего Покрова.
--- Это конец! – Нийрав схватился за голову и сел прямо на траву. – Безумная, ты не понимаешь, во что влезла! Папа тебя прикончит. Да и меня заодно.
--- Зачем ты вообще сода явился? Кто тебя просил, а? И чего тебе дома не сиделось? Я что тебе сказала?
--- Что же делать? Папа нас прикончит. Да, точно, прикончит.
--- Да что ты заладил: «Прикончит, прикончит!» Надоел уже со своим нытьем. Будешь держать рот на замке – никто ничего не узнает. Проклятье! Почему я еще с тобой разговариваю, вместо того, чтобы отправить в мир иной? Из-за тебя я могу нарушить клятву. Ты знаешь, что это будет для меня значить?
--- Что же делать? Что же делать? – Продолжал выть Нийрав, нервно дергая руками траву.
--- Ну вот, началось. Предупреждаю, если сейчас же не прекратишь истерику, я тебя ударю. Понял?
--- Что же делать? Что же делать? Что же де…
--- Заткнись! – Мириам с размаху влепила брату звонкую пощечину.
На миг наступила тишина. Затем Нийрав поднял голову. В этот раз в глазах у него осмысленно искрилось недоумение.
--- Ты чего?
--- Все? Успокоился? Или повторить процедуру?
--- Себе повтори, – пробурчал парень, поднимаясь с примятой травы. – Охотница свирдова! И с чего это тебя вдруг потянуло на приключения?
--- Повторяю, это не твоего ума дело.
--- И скольких ты уже..?
--- Какая разница?
--- Любопытно.
--- Не лезь не в свое дело.
--- С ума сойти, моя сестра – наемный убийца. Да еще на службе у… ох… Я конечно подозревал что-то неладное, но такое…
--- Только не надо лекций о моем аморальном поведении. Лучше возвращайся домой, а когда я закончу, мы поговорим.
--- Кстати, что-то ты уж очень долго отсутствовала для обычного задания. Раньше ты справлялась куда быстрее, – ухмыльнулся Нийрав. – Не получается устранить жертву? Крошка Мириам переоценила свои силы? Добыча оказалась тебе не по зубам?
--- Не испытывай мое терпение, – Мириам отвернулась и зашагала по направлению к деревне. – Я не намерена впустую тратить время на болтовню с тобой, поэтому проваливай!
--- Одна ты не справишься!
--- Это мои проблемы.
--- Ну уж нет! – Нийрав сорвался с места и догнал сестру. – Одну я тебя не оставлю.
--- Охрана мне не нужна. Хотя, какой из тебя телохранитель? Ты будешь только мешать. А мне нужна свобода действий.
--- Предлагаю сделку. Я остаюсь в Корте, а ты сохраняешь свой секрет, идет?
Мириам запнулась и повернулась лицом к брату.
--- Ты и так будешь держать язык за зубами, иначе я убью тебя прямо здесь.
--- Меня? – Нийрав захохотал. – Ты даже Блок отразить не успела.
--- Я просто не ожидала от тебя подобной наглости.
--- Не оправдывайся.
--- И вообще, зачем тебе это? В обыденной жизни маловато романтики, или просто любопытство не дает покоя?
--- Ну, возможно, и то, и другое. К тому же, какая разница? – Нийрав прикрыл ладонью глаза от слепящих лучей восходящего солнца. – Все честно. Ты терпишь мое присутствие, отвечаешь на вопросы, а я помогаю, чем сумею, и держу язык за зубами. По-моему, замечательная сделка.
--- Я не буду отвечать на твои вопросы, – Мириам снова направилась к деревне.
--- Значит, договорились? – Парень просиял. – Отлично! А где мы будем жить?
--- ТЫ можешь поискать место для ночлега самостоятельно. Хоть с этим, надеюсь, справишься?
--- Не-ет, один я не хочу, – заныл Нийрав. – Я поселюсь вместе с тобой. Ты же не против?
--- Я против!
--- Ну, Мириам, не вредничай!
--- О-о-о! – девушка схватилась за голову.
--- Так что?
--- А, делай что хочешь, только под ногами не мешайся. И чтоб ни звука!
--- Хорошо, хорошо!
--- И никакой самодеятельности!
--- Чихнуть без твоего согласия не посмею, – радостно пообещал Нийрав.
