- Встать ближе к косяку и ни к чему не притрагивайся. Как только войдет, закрывай дверь. Они, гады, шустрые, бегают быстро. И отчаянные: такой с Эмпайр билдинг сиганет – не разобьется. Окно я проверил, остается только ждать.
Фонарик погасили (какой в нем толк, если друг друга всё равно не видать?) и переговаривались тихим шепотом. Чтобы отвлечь меня от грустных дум, Артемий рассказывал о поездке. Точно не вспомню, кажется, что-то смешное. Мысли то и дело возвращались к поимке секретаря. Я упорно считала его человеком, а никак не нежитью из старой тетради…
- Идет. Приготовься.
Я уловила старушечье пыхтение, в замке заворочался ключ. Он даже не помышляет о засаде! Сопение стало громче, и дверь бесшумно открылась. Успевшие привыкнуть к темноте глаза различили кособокую фигурку Моргарта. Тот воровато огляделся, принюхался и шмыгнул к столу. Ящики находились в свободном доступе: Артемий отпер все замки, предусмотрительно сунув в тайник все важные бумаги.
«Не спеши, - мысленно сказал мой начальник, - постарайся встать так, чтобы закрыть ему путь к отступлению, но дверь пока не трогай. Надо узнать, что здесь забыл Марк Олегович. Вдруг не расколется?»
«Есть, капитан!»
«До чего же качественная личина! Аккуратная, ненавязчивая – игрушечка, а не личина! Я далек от профессиональной зависти, однако…»
Дело решил случай: не найдя в столе, Громов додумался открыть шкаф в полуметре от меня. Ой, там же!.. Кипы документов рухнули с жутким грохотом, вместе с ними – забытая бутыль с настоем Красного корня. Звякнуло стекло, и ледяная жидкость щедро плеснула мне на ногу. Рефлекторно отшатнувшись, я задела локтем стену и стала видимой. Моргарт по-девчоночьи взвизгнул, кинулся к двери, но по пути его накрыло мерцающей сетью. Финальным аккордом прозвучал вой сигнализации, не магической, а самой обыкновенной.
Если не весь этаж, то коридор наверняка стал свидетелем ночной облавы. Вспыхнул свет. Не успей Артемий обновить невидимость и укрыть ею корчащегося Громова, дежурная медсестра и ее спутник застали бы нас в весьма пикантной ситуации.
- Бумажки грохнулись. Стоило тревогу поднимать? – зевнул рослый парень в форме охранника. - Пошли, теть Зина завтра уберет.
- Странно, дверь открыта. Забыли запереть, что ли?
Медсестра уставилась на пугающе-алое пятно, расползающееся по полу. Не всё мне на брюки угодило, скляночка немаленькая.
- Смотри, Вась, на кровь похоже…
- Да какая кровь, Надька? Вон бутылка валяется, разлилось просто, - он для верности ткнул в лужицу пальцем и осторожно лизнул. - Вроде микстура, на вкус хрен разберешь.
- Ты, Вась, тут постой, а я за ключом схожу. Надо закрыть, не то влетит потом.
Она вернулась подозрительно быстро.
- Беда, Васька! Нет ключа. Остальные на месте, а этого нету-у-у!
- Чертовщина прям! – сплюнул охранник. - Не голоси, лучше сбегай до теть Шуры. Может, это она взяла, а ты не в курсе. Не голоси, слышь!
Медсестра убежала. Искомый ключ преспокойно лежал на столе, обернись и увидишь, однако доблестный Вася оборачиваться не стал. Он прошелся по кабинету, чуть не споткнувшись о Моргарта, потрогал кобуру, с любопытством взглянул на измазанные красным документы.
- Не знал бы, что микстура, точно б решил, что кого-то прирезали, - бубнил он.
Пару раз охранник проходил в опасной близости от меня. Затаила дыхание.
- Вот… вот он, ключ! У теть Шуры был.
- Не ори, и так всех перебудили. Пошли отсюда, Надька.
Ночные стражи погасили свет и тщательно заперли дверь. Убедившись, что шаги стихли, я клацнула выключателем. От стены отделился Воропаев, стал виден съежившийся на полу секретарь. Тот вновь принялся извиваться, стремясь во что бы то ни стало выбраться из ловушки, но в итоге запутался еще больше.
- Добрый вечер, Марк Олегович! Не знал, что вы страдаете лунатизмом, - ласково улыбнулся Артемий. – Сеточка как, не мешает?
- З-здесь какая-то ошибка, - пропыхтел Громов. - Я просто шел мимо.
- Вы нам сказки-то не рассказывайте. Руку с амулетом, живо!
Марк поспешно, насколько позволила сеть, вытянул руку. Круглый плоский камушек со странным знаком в центре перекочевал в карман Воропаева.
- Он нам еще пригодится, сообщницу вашу ловить.
- Вы не понимаете! - заскулил Моргарт. - Мы не желаем вам зла, мы друзья…
- Конечно, друзья, и чисто по-дружески заглянули в гости… Алло, Женька! Дуй сюда, птичка в клетке. На дежурных не наткнись.
- Забыли про полог неслышимости? – услужливо подсказал пленник.
- Не забыл. Ночная шумиха даже к месту: будет объяснением вашей таинственной пропажи, если вы не перестанете валять дурака.
Моргарта била крупная дрожь, я ясно слышала стук зубов.
- Тём, не надо так. Вдруг он не врет?
- Не врет, говоришь?
Вылинявший пиджак Громова бесследно исчез, а портфель осыпался кучкой праха. Теперь вместо щуплого мужичонки на полу лежал тот самый Тролльф Обыкновенный и заламывал ручки-веточки. В огромных, как блюдца, глазах блестели слезы.
- Уверен, что это безумно приятно, таскать за хвост отлично освежеванную и тщательно просушенную сиамскую кошку. Представить боюсь, из чего изготовлен пиджак…
