При слове «грибы» Алекс невольно вздрогнул. Наверняка она не имела в виду галлюциногенные грибы?
– Ладно, пойдем, я покажу твою комнату.
Уже лежа в постели, Саша еще долго прислушивалась к ночной тишине и думала, что если у никчемной жизни отнять все бессмысленные поступки, то она потеряет даже свою никчемность.
Через окно веранды Валентина Ивановна увидела вошедших в калитку гостей. Поджав губы, она пошла вглубь дома включить электрообогреватель, чтобы хоть что-то сделать с всепроникающей сентябрьской сыростью.
Поход в полуденный лес оказался продуктивным. Саша и Алекс в самом деле принесли почти половину плетеной корзины грибов. Однако все собранное было выброшено Сашей в канаву около дома по причине распространенности в этом году ложных грибов. Она заявила Алексу, который только что потратил несколько часов на поиски, что если он действительно хочет увезти с собой в Москву грибов, то они могут завтра купить их у соседки.
С некоторым сожалением посмотрев на сваленные в канаву грибы, Алекс сказал:
– Я все не решался тебе сказать, но только ты меня не убивай сразу, – неуверенно начал он, – но мы на прошлой неделе подали на патент для лечения наркомании бупрофиллином, и, поскольку без тебя ничего не получилось бы, то ты тоже попадаешь под определение автора патента. Я вписал тебя тоже в заявку. Саша изменилась в лице.
– Это что, взятка? Ты хочешь, чтобы я стала такой же, как и ты с твоим Леоном?
– Нет-нет, но ты можешь свои права переписать на «Исток», и у него никогда не будет проблем с финансированием. – А я могу отдать права в публичное пользование? Алекс поморщился.
– Наверное, но это же фактически сводит на нет смысл патента. Саша улыбнулась: – Именно!
После позднего ужина за вежливыми разговорами с Валентиной Ивановной Саша увлекла Алекса на улицу.
– Пойдем, я покажу тебе место, с которого видно ночную Москву.
– Я по ней еще не успел соскучился, – пошутил Алекс. – Такой жесткий город, похоже, могут любить только отчаянные прагматики.
– Не волнуйся, я тебе покажу Москву на безопасном расстоянии.
Они шли по темной дороге, ведущей за дачный поселок на вершину холма. Алекс думал, почему ему так трудно говорить с Сашей на нормальные темы. Дa, дома он мог разговаривать с любым человеком на любые темы. «Дома – это где?» – поймал он себя на мысли. В Штатах? Ведь за это время город, в котором он работал, так и не стал для него домом. И станет ли вообще когда-нибудь? Его мысли обратились к Москве и почему он променял на нее все, что имел в Штатах.
Темень от приближающейся со стороны мегаполиса непогоды опережала наступление ночи. Черно-серые облака стремительно летели над головой, словно предвещая ночную грозу. В кармане завибрировал телефон. Надо было его выключить! Алекс со вздохом достал телефон и, не обращая внимания на извещение, что номер абонента не определен, автоматически поднес трубку к уху:
– Да?
– Алексей Михайлович, это полковник Капустин… да-да, тот самый.
Алекс поморщился. Меньше всего ему сейчас нужны были проблемы с силовиками.
– Да, Геннадий Иванович, я о вас не забыл. Мы уже подготовили документы на ваш тендер, – соврал Алекс.
– Ну и отлично, – сказал Капустин. – Подъезжайте тогда прямо сейчас ко мне.
Как прямо в субботу вечером? Он чувствовал, что Капустин чего-то недоговаривает. Разве дело в тендере? Наверняка они заинтересовались, как вообще бупрофиллин был ввезен в страну. Западня захлопывалась, но Алекс не мог ничего с этим сделать. Когда он пожаловался Гренадерову на ФСКН, тот только развел руками и напомнил, что уже давно предупреждал Алекса о последствиях. С Егором он тоже поссорился, так что искать защиты было негде.
– Вы знаете, сейчас уикэнд, уже вечер… да я и не смогу подъехать, я за городом, – честно признался Алекс.
Он понимал, что хорошо врать не умеет и что его ложь все равно будет очевидна.
– Ничего, мы работаем и по выходным, и даже ночью, я подожду. А хотите, я машину за вами пришлю? Кстати, а где вы сейчас находитесь?
Алекс почувствовал, как земля покачнулась у него под ногами. Он до последней секунды надеялся, что Капустин действительно ничего не знает. Неужели Владимир Багратионович решил исполнить свою угрозу? Черный воронок представился ему мерседесом с тонированными звуконепроницаемыми стеклами. Чтобы не было слышно, как бьют. Хотя нет – для мерседеса он не велика птица, наверное, пришлют что-нибудь попроще. Алекс собрался с силами и бодро сказал в трубку:
– Нет, Геннадий Иванович, сегодня не получится никак. Давайте в понедельник, а? Буду у вас прямо с утра. Непременно с утра!
После этого, не дожидаясь ответа Капустина, он нажал отбой. Хроника захлопывающейся ловушки. Алекс под вопросительным взглядом Саши открыл заднюю крышку телефона, вынул батарейку и положил ее для надежности в отдельный карман. Он закрыл глаза и медленно досчитал до десяти. Нужно было успокоиться.