— Что отличает человека от других созданных Акилином тварей? Что дает нам наша бессмертная душа? Возможность сострадать — вот наше главное качество, отличающее нас от животных…
Постояв еще немного у входа, Джейк поплелся домой.
Вскоре возвратились мать с братом.
— Она вся ломит, — жалобно хныкал Артур, показывая себе на спину.
— Нелюди, чтобы с их детьми поступали также, -произнесла мать, гладя ребенка по спине, на которой, словно ядовитые цветы, распускались все новые и новые синие пятна.
— Когда она пройдет? — жалобно прохныкал Артур и, закашлявшись, заскулил от боли.
— Скоро, мой мальчик, скоро, только потерпи, все будет хорошо, — ласково произнесла мать, из глаз которой брызнули слезы.
— Вот поправишься, и мы сходим на пристань, ты же любишь смотреть, как плавают корабли? -стараясь хоть как-то успокоить брата, проговорил Джейк.
Артур кивнул головой, глядя на распахнутое окно, за которым шел дождь.
— Мам, смотри! — внезапно оживленно произнес ребенок, указывая безжизненно бледной ручкой куда-то вдаль.
Джейк повернул голову, увидев на небе прорвавшуюся сквозь аквоморовую дымку радугу, такую редкую в серой, безрадостной Лиции.
[1] По легенде Великий мост возник в Реймене, уничтоженном за грехи Акилином. Люди, чья совесть была чиста, без проблем поднимались на устремленный к небу призрачный мост, а тем, чья нет, грех не давал подняться, приковывая их душу к земле.
Серое, ничем непримечательное здание суда, украшенное статуэтками мифических богинь правосудия, уныло смотрело на проходящих мимо людей, вгоняя их в тоску одним своим видом.
Над закрытым решеткой входом, создающим тягостное ощущение неволи, висела, привлекая внимание, табличка: «Ничто не спасет преступника от заслуженного наказания! В Вистфалии все свободные люди равны перед законом и судом»[1].
Уил оказался в душном коридоре и, услышав сзади скрип закрывающихся решеток, инстинктивно поежился, но, вспомнив, зачем сюда пришел, расправил плечи, подумав: «Эти решетки должны пугать преступника, а уж точно не того, кто пришел добиться справедливости».
Вскоре Уил нашел зал, где должно было проходить его слушание. Незримо зал был разделен на две части: в одной сидели пришедшие добиться справедливости люди, а в другой в гордом одиночестве расположился пожилой лорд де Янов старший. Он изредка поворачивал голову, что-то негромко говоря устроившемуся рядом темноволосому мужчине средних лет, держащему в руках дипломат.
«Лучший адвокат Лиции», — глядя на собеседника лорда, вспомнил Уил и то, как приходил в его контору несколько дней назад и то, как адвокат, услышав, против кого должен выступить, рассмеявшись, закрыл перед ним дверь.
«Какая же ты сволочь», — подумал Уил. — «За горстку поганого золота готов защищать убийцу стольких людей».
Кто-то из вновь пришедших направился к пустующим рядом с лордом сиденьям, но его тут же остановил служащий:
— Сюда нельзя садиться. Пройдите в другую часть зала.
— Но… — не понимая почему, попытался возразить человек.
Ничего более не объясняя, стражник грубо препроводил медленно соображающего человека в ту часть зала, где сидели другие простолюдины.
«Вот тебе и равенство. С деньгами и в аду с комфортом пристроиться можно» — усмехнулся Уил, наблюдая эту сцену.
Лорда де Янова младшего по-прежнему не было видно.
— И где же он? — услышал Уил сзади себя чей-то удивленный возглас.
— Да придет, куда ж ему деваться, — послышался ответ из зала. — Чей не придет, то его арестуют стражники и насильно доставят сюда. Как преступник может не явиться в суд?
В этот момент до того занятый бумагами судья поправил очки и, обратив внимание на зал, застучал молоточком, привлекая внимание собравшихся людей.
— Итак, приступим. Сегодня рассматривается дело лорда Алекса де Янова, которого обвиняют в трагическом инциденте, произошедшем неделю назад на площади Акилина. Прошу потерпевших подробно рассказать об этом, дабы мы смогли установить истину. Помните, давая показания, вы должны быть настолько честны, как если бы отвечали на страшном суде перед самим Акилиным.
Судья замолчал, дав слово потерпевшим. Первой поднялась какая-то женщина, представившись, она заговорила:
— В тот злополучный день я пришла на праздник Дня Смены Дат вместе со своим отцом. Когда церемония уже подходила к концу, неожиданно раздался крик, и, повернув голову, я увидела, как белая лошадь лорда де Янова младшего сбила моего отца, пробежавшись по его спине, превратив ее в кровавое месиво, — на глазах женщины выступили слезы, которые она стерла вытащенным из сумочки носовым платком.
— А вы уверены, что лошадь, убившая вашего отца, принадлежала именно лорду де Янову младшему? — обратился к ней судья.
Женщина непонимающе взглянула на него.
— То есть вы можете утверждать, что в момент смерти вашего отца на лошади был наездник и этим наездником был именно лорд де Янов младший?
— Лошадь была без наездника, -растерянно промямлила женщина.
В разговор вклинился адвокат: