Я потратил остаток ночи и следующее утро на создание легенды. Родился мистер Элиас Рос, представитель небольшой, но уважаемой в узких кругах консалтинговой фирмы «Хронос Архив Солюшнс», специализирующейся на консервации и оцифровке частных архивов высокой важности. Я раздобыл поддельные, но безупречно выглядящие визитки, создал простенький сайт-заглушку для «Хронос Архив», даже набросал фиктивное коммерческое предложение с пугающими терминами вроде «магнитная деградация лент» и «риски необратимой потери данных на физических носителях».
Звонок в приемную Прайса был первым настоящим испытанием. Голос должен был быть уверенным, но не наглым. Слегка занудным, как у настоящего технаря. Я говорил не о расследованиях или компромате, а о «предварительной оценке состояния физических и ранних цифровых активов для разработки долгосрочной стратегии сохранения данных». Секретарша, явно не вникая в суть, соединила меня с начальником службы безопасности — бывшим воякой с каменным лицом по имени Марстон.
Вот здесь пригодилось другое знание, вбитое Сиреной: игра на чужом поле по своим правилам. Я не просил доступа. Я предлагал
Он колебался. Проверял мою «фирму». Сайт-заглушка и пара фальшивых отзывов сделали свое дело. Мне назначили встречу для «предварительного осмотра» — не самого архива, конечно, а помещения рядом с ним, и для беседы с младшим архивариусом, неким Дэвидом Пирсоном.
Пирсон оказался молодым парнем, явно засидевшимся на своей должности, немного испуганным и стремящимся выслужиться. Идеальная мишень. Во время «осмотра» я вел себя именно как Элиас Рос — дотошный, немногословный, сыплющий терминами. Я заметил, где хранятся папки за интересующие меня годы, как организован каталог. И я заметил слабость Пирсона — он панически боялся совершить ошибку и не очень хорошо разбирался в системе безопасности доступа к
Вот тут старый Арториус Морган содрогнулся бы и отступил. Но его больше не было. Новый Арториус видел возможность. Низкую, грязную, но эффективную.
Я «случайно» пролил кофе на часть рабочих бумаг Пирсона, пока он отвлекся на мой очередной технический вопрос. Суматоха, извинения…пока он убирал беспорядок и ходил за салфетками, я, пользуясь минутным замешательством и тем, что его терминал остался разблокированным (грубейшее нарушение, которое я подметил ранее), быстро инициировал запрос на доступ к секции «Финансы/Партнеры» за нужный период от его имени. Запрос требовал дополнительной авторизации, но сам факт его создания с терминала Пирсона уже был компрометирующим. Затем я так же быстро отменил запрос, но лог в системе остался.
На следующий день я позвонил Марстону. Не как Вэнс, а как «анонимный доброжелатель», обеспокоенный возможной «утечкой» или «несанкционированным интересом» к конфиденциальным данным со стороны младшего персонала. Я намекнул на недавнюю попытку доступа к финансовым архивам с терминала Пирсона. Я не обвинял прямо, лишь выражал «озабоченность».
Этого хватило. Марстон, уже имевший ко мне долю доверия как к «эксперту по безопасности данных», устроил Пирсону разнос. Парень был отстранен от работы с важными документами на время «внутреннего разбирательства». А кому поручить срочную «оценку потенциального ущерба и проверку целостности данных» в затронутой секции? Конечно, мистеру Росу из «Хронос Архив Солюшнс», который как раз вовремя оказался под рукой и уже знаком с обстановкой.
Меня провели в святая святых. Под бдительным, но теперь менее пристальным (ведь «крот» найден) взглядом охранника, я получил несколько часов драгоценного времени. Я методично перебирал папки, делая вид, что сканирую образцы для «оценки состояния». Сердце колотилось, но руки не дрожали. Холодная пустота внутри, оставленная Сиреной, была заполнена только целью.
И я нашел его. Неприметная папка с кодовым названием «Феникс». Внутри — не прямые приказы, нет, Прайс был слишком умен. Но там были копии банковских переводов, внутренние меморандумы, схемы движения средств между строительной компанией «Феникс Констракшн» и рядом подставных фирм, одна из которых имела явные связи с избирательным фондом мэра Финча. Даты, суммы, косвенные указания — все сходилось. Это был первоисточник. Грязный, неоспоримый след финансовых махинаций, связывающий мэра и Прайса.
Я быстро сфотографировал ключевые страницы на миниатюрную камеру, спрятанную в авторучке — еще один сувенир от технического отдела Сирены. Затем аккуратно вернул папку на место, не оставив следов.