Вопреки опасениям родителей, Грегори не сбежал из дома после кровавого инцидента за мостом. Он продолжал ходить в школу, а по вечерам играл на гитаре у себя в комнате. В целом, он вёл себя так, будто случившееся не имело к нему никакого отношения, и он не был знаком с участниками проиcшествия.
В половине восьмого Эллиот зашёл к нему в комнату, неся фрак, обтянутый целлофановым чехлом.
– На, померяй, – буркнул он, не глядя сыну в глаза, и швырнул наряд на смятую постель. – Боюсь, что в талии будет слишком свободно.
Не выпуская гитару из рук, Грегори настороженно покосился на складки чёрной материи.
– Это что такое, папаня? Мой погребальных наряд? Вы меня хоронить собрались?
– Так, поменьше умничай, и надень чёртов костюм. Ты пойдёшь на выпускной вечер с дочерью Рона Хокинса.
Грегори посмотрел на Эллиота с укором.
– Папаня, это уже против конституции, жестокое и необычное наказание.
Если отец хотел его проучить, он мог не выдать деньги на карманные расходы. Он мог конфисковать ключи от машины, телефон или пульт управления для видеоигр. Но родительской строгости тоже должен был быть предел.
– Наказание – иметь такого сына как ты, – отрезал Эллиот. – Я думал, мне не повезло с Питером, пока не родился ты. Не выдумывай. Натали – славная девчонка. И любит тебя. Только вот не знаю за что.
– Она же фригидная ханжа! – возмутился Грегори. – Пишет свои статейки да плетёт браслетики. В пятом классе печеньки продавала для гёл-скаутов.
– Тем лучше. Ничего с тобой не случится, если ты потанцуешь с ней пару медленных танцев. Девочка будет счастлива всё лето. И её отец будет доволен. А это ох, как важно. Его лучше не злить.
– С каких пор ты пресмыкаешься перед Роном?
– С тех пор, как он стал моим начальником.
– Первый раз слышу. Вот это новость.
Эллиот отодвинул фрак и устало присел на кровать сына.
– Леди-босс захворала. Ей не до работы. Рон занял её место. Видишь, как всё серьёзно и запутано? Рона нужно держать довольным. От его настроения зависит наше финансовое благосостояние. Так что, пришла твоя пора сделать что-то для семьи.
Слушая повествование отца, Грегори кивал курчавой головой. Казалось, он соглашался с каждым словом. Вот почему его ответ так удивил Эллиота.
– Я этого не сделаю, – выдал он. – Не серчай, папаня. Попроси что-нибудь полегче. То, что ты задумал, попахивает сексуальным рабством.
– Вот ты на весь мир трубишь о своих восточных корнях, и что ты, типа, мусульманин. А ты знаешь, что восточные дети слушаются своих родителей? За подобное хамство, в мусульманской стране, тебя бы выпороли публично на площади.
– Поздно ты спохватился, папаня. Надо было раньше думать. Ладно, не буду вам больше вам жизнь отравлять.
Запихав гитару в чехол, Грегори нацепил ремень через плечо. Эллиот уставился на него, нервно моргая.
– Ты что надумал? Ты куда собрался?
– Ухожу из дома. А то вижу, от меня одни проблемы.
========== Глава 10. ==========
Сонная Лощина, северный район Тарритауна – резиденция семьи МакМахон
Ехать на велосипеде с гитарой через плечо оказалось задачей не из лёгких. Грегори постоянно заваливало набок. Несколько раз ему проходилось съехать с дороги, чтобы отдышаться. Естественно, он забыл ингалятор с альбутеролом дома. Его немного утешало то, что Кайл МакМахон, к которому он ехал, тоже был астматиком и держал держал при себе те же самые препараты.
Кайл встретил его подчёркнуто холодно.
– Чё припёрся? Я, кажись, не назначал репетицию.
– А я так, потренькать, – ответил незваный гость и перешагнул через порог, задев хозяина плечом. – Тут вдохновение на меня нашло.
Кайл был глубоко оскорблён подобной фамильярностью.
– Потренькать, говоришь? В девятом часу? Колись, предки выставили?
– Я сам кого хошь выставлю. – Грегори рухнул во вращающееся кресло с сидением из красной кожи. – У тебя есть чё попить? А то у меня y меня горло пересохло.
Вопреки обычаю, Кайл не предложил другу ни пива, ни обычной газировки.
– Ты вообще-то некстати припёрся. У меня завтра контрольная по физике. Нельзя же так падать с неба без предупреждения. Хоть бы позвонил для приличия.
Откинув голову на спинку кресла, Грегори перестал крутиться и вытянул ноги.
– Почему ты ведёшь себя как королева Англии?
– Потому, что ты ведёшь себя как хам. Mеня твоё поведение, откровенно, задолбало. И не только меня. У Мартина такие-же эмоции по поводу тебя, но он их держит в себе.
– У вас какое-то тайное совещание было против меня?
Облокотившись на колокну, Кайл выдал гостю всю правду.
– Меня конкретно заебали твои хозяйские замашки. Врываешься ко мне в дом когда тебе приспичит. Берёшь из холодильника что понравится. Откроешь свежую бутылку, выпьешь пoловину, а остальное оставишь. Думаешь, они на деревья растут, бутылки с газировкой? Ещё и пару наушников у меня стырил, неизвестно зачем. Какого хрена? У тебя своих нет? Да ладнo, фиг с ними, с наушниками.
– Прости. Я не думал …
