– Понимаю, это нормальные реакции на травмирующие события. Важно, чтобы вы позволили себе через них пройти. Возможно, вы хотели бы рассказать больше о том, что произошло, или обсудить, что именно вас беспокоит?
– Срочность собрания. Никого не волновало, чем мы были заняты, когда нам пришли оповещения. Отныне так будет всегда? А что насчет роботов, которых к нам приставили в качестве охранников? Ведь контроль над ними находится в руках тех же людей, что позволили фантомам искалечить Касиума! Его страдания… Зачем они сделали это прямо на наших глазах? – Сквозь густую дымку мыслей не пробивался и малейший лучик надежды на хороший исход. – Девушки так кричали…
– Понятно. Ваши страх и тревога в такой ситуации абсолютно понятны, но сейчас вы в безопасности, – успокаивала меня андроид. – Как вы обычно справляетесь со стрессовыми ситуациями?
– Обычно я к ним готова, но последние события застали меня врасплох.
Я тяжело вздохнула.
– Вам нужно отдохнуть. – Виф села ко мне лицом. – Могу предложить горячую ванну, массаж или ароматерапию.
Я улыбнулась своей откровенности, проявленной в разговоре с андроидом.
– А где сейчас Лир?
– С господином Шераром. Они модернизируют уровень безопасности дома, – тут же ответила она.
– А Зои?
– Еще не вернулась из университета.
Холод мрамора проникал сквозь одежду в самые дальние уголки души. Я словно стала невидимой, а мое существование стерли из памяти других людей. Жалея себя, я серьезно задумалась о том, чтобы самостоятельно покинуть проект…
– Тебе стало легче? – спросил Максимус, входя в дом.
Может, он прав? Это и было тем, чего мне так не хватало, – моментом настоящего счастья и свободы. В погоне за успехом соперниц я совсем перестала думать о себе.
Чего мне хотелось на самом деле?
Что я ждала от проекта?
О каких отношениях мечтала?
Кого видела рядом с собой по итогу этого странного путешествия на Верум?
Под нашими ногами оставались огромные лужи, из-за чего меня немедленно пронзил стыд перед хозяевами дома.
– Срочно в ванную! – крикнула я, толкая его в спину.
– Я принесу полотенца, – сказал Этериан, потешаясь над нами.
Было что-то освежающее в том, что мы с Максимусом, промокшие до нитки, делили небольшую ванную комнату, не думая о прошлом и не переживая о будущем.
– Было весело. – Я не могла прекратить улыбаться, расплетая свои косы.
Вдруг Максимус поднял меня, усадив на раковину.
– Поскользнешься еще, – объяснил он, стягивая с меня мокрый кардиган.
Оставшись лишь в домашних широких штанах и топе, я наблюдала за тем, как этот мужчина ловким движением рук теперь стал снимать мокрую одежду и с себя.
Этериан принес внушительную стопку полотенец и уместил все на полки рядом с гигиеническими средствами. Закрыв за собой дверь, он обрек нас на крайне интимную обстановку, из-за которой у меня тут же пересохло в горле.
– Иди первой, – сказал Максимус, отрегулировав температуру воды в стоящем напротив душе без каких-либо перегородок.
– Эм…
Могло ли то, что он даже не собирался выходить из ванной комнаты, служить намеком на его интерес ко мне? Неуверенная в своей сексуальности, я постеснялась раздеваться.
Сердце ускорило свой марш, заставив меня раскраснеться. Сам факт того, что я могу принять душ при мужчине… предательски возбуждал.
Стоило ли мне быть смелее?
Максимус попросил меня о помощи потому, что ему нравилась другая участница с темпераментом, похожим на мой… тогда что насчет меня?
Прикусив нижнюю губу, я оглядела его прекрасную спину и рельефные бедра в облегающих мокрых штанах… Неопытность во всем этом сбивала с толку, заставляя мысли путаться. Несмотря на это, я все же решила раздеться, чтобы немного подразнить его и себя саму. Мне захотелось узнать это будоражащее волнение на собственном опыте. Я могла ошибаться, ведь между нами с Максимусом ничего не было, да и ему нравилась другая участница. Все это время он действительно никак не приставал ко мне, поэтому была вероятность, что я и вовсе не интересовала его как девушка.
Тогда стоило ли мне… вообще что-либо предпринимать…
Сняв с себя все, я зашла под горячие струи воды и всхлипнула, стоило мне немного обжечься.
– Слишком горячо, – двусмысленно сказала я, красиво изогнувшись при наклоне к панели управления водой.
– Справишься? – спросил Максимус, оставаясь неподвижным.
Неужели дверь перед ним была интереснее меня? Будь я на его месте, обязательно оглянулась бы, пусть и сославшись на случайность или, может, недопонимание…
– О, прости, я просто… – осекся Максимус, будто прочитав мои мысли.
Он неожиданно ко мне обернулся и, заметив на себе мой взгляд, поспешил отвести глаза.
Я почувствовала себя такой невинной и беззащитной, а пульс подскочил, стоило мне увидеть смущение на его лице. За эти доли секунды я отдалась всем своим грязным фантазиям, даже не подозревая силу своего влечения к этому мужчине.
Без труда разобравшись с температурой воды, я закрыла глаза, снова ступив под теплые струи.
Почему я так реагирую?
Я сошла с ума.
Вздохнув, я решила на время отложить беспокойство и просто насладиться моментом.
