К чаше подошла Алира, но она вытащила жёлтый шарик. Высокомерно задрав нос, она встала с другой стороны от чаши. Теперь было понятно, что среди нас троих предстояло одной оказаться в её компании. Я гланула на девушек, но поняла, что ни Фелиция, ни Эвелина не стремяться оказаться вместе с леди Алирой. Фелиция громко выдохнула и подошла к чаше, а потом радостно улыбнулась, показав распорядителю красный шарик.
Следующая попытка оказалась у Эвелины. Она, как раз, и вытащила жёлтый. Робко взглянув на Алиру, она подошла к ней поближе, но постаралась всё равно соблюсти дистанцию.
Я поняла, что официальный королевский приём досталось проводить мне. Я не скажу, что была рада этому, но и особого огорчения тоже не испытыва: если бы мне досталась в пары Алира, я бы точно расстроилась, ведь я уже кое-что знала про подлый характер этой девушки, поэтому сочувственно посмотрела на Эвелину. Вот точно, кому не повезло!
— Девушки, у вас есть время до ланча, чтобы заняться своими делами. Не нём я расскажу вам о порядке прохождения этого испытания, ведь вам всем предстоит в скором времени посетить королевский дворец. Некоторые станут организаторами приёма, а остальные будут наслаждаться жизнью при дворе!
Дария показала мне жестами, что хочет со мной поговорить, и я вышла из гостинной одновременно с ней.
— Ты не обижаешься на меня? — вдруг спросила меня княжна.
— За что это? — не поняла сначала я.
— За то, что усадила на твоё место гера Ралфа, перестала к тебе заходить и мы стали реже с тобой видется!
— Нет, не обижаюсь… Хотя, насчёт места в обеденном зале, ты могла меня предупредить!
— Извини… Кстати, почему тебя сегодня не было на завтраке? Ты же стараешься их никогда не пропускать.
— Я и не пропустила, — ничего не успела придумать и соврать я, как из моего рта уже вырвались эти слова, — я хорошо позавтракала… — и только потом осознала, что не нужно ничего было говорить княжне, лить воду на мельницу её фантазий обо мне и Тиарнане.
— Только не говори мне, что он пригласил тебя разделить с ним завтрак…
— А я и не говорю… — с досадой буркнула я себе под нос.
— Хорошо, молчу… Не буду допытывать тебя, что было после завтрака и целовались ли вы уже с советником, хотя я сгораю от любопытства!
Я выразительно посмотрела на девушку, но мой взгляд нисколечко не смутил её.
— Я огорчена, — продолжила княжна, — что нам с тобой достались разные задания, но с другой стороны, наша конкуренция не будет выглядить так явно и нарочито! И в этом большой плюс! У меня есть уже пара задумок по приёму, а ты, Альма, что-нибудь уже сочинила? Как, например, украсишь зал, или какие блюда должны будут разносить по нему официанты?
— Нет, не придумала… Сегодня зайду в библиотеку и возьму какой-нибудь том, потолще и потяжелее, где всё подробно описывается. Мне не хочется из-за какой-либо мелочи попасть впросак и стать насмешкой для придворных!
— Мне кажется, что король и советник тебе многое простят! — и лукаво улыбнулась, а я, по-простецки, сплюнула, и, оглянувшись по сторонам, чтобы моего деревенского жеста никто не заметил, оттопырила большой палец.
— Не сглазь!
Дария хихикнула.
— Ты ведёшь себя прямо как моя как моя горничная Алия! Та тоже верит во все эти приметы!
— Я уже не знаю, во что верить, чтобы череда нелепых случайностей и недоразумений окончилась!
— И покушений…
— Точно!
Вот так, болтая ни о чём, мы добрались до второго этажа, Дария направилась в свои покои, а я зашла в комнату и увидела, что Лили собирает мои вещи, и этот процесс почти уже окончен.
— Что такое, Лили?
— Вы забыли, госпожа, что сегодня Вы можете въехать в Голубые покои по соседству с княжной?
— Точно! — на меня сегодня свалилось столько информации, что я уже и забыла, что меня опять переселяют.
Только перед самым ланчем мы с Лили закончили наш переезд в Голубые комнаты, и тогда я смогла осмотреться. Стены покоев были также оббиты шёлком, но не дорогим, итанийским, а самым обычным артанским, хотя тоже всё вместе с портьерами и красивым голубым покрывалом на кровати, смотрелось неплохо. Две красивые напольные вазы стояли рядом с дверьми, ведущими на маленький балкончик. А ещё на стене здесь тоже висело огромное зеркало, к которому я подошла с опаской.
И тут меня пронзило чувство узнавания: я поняла, что в подобных покоях я уже была, и если надавить на завитушку цветка на раме, зеркало отъедет, открывая тайный ход! Я посмотрела на Лили. Девушка усердно раскладывала мои вещи в огромном гардеробе. Теперь у меня сильно прибавилось одежды и белья, и поэтому я знала, что этот процесс будет не быстрым.
Я зашла в голубую ванную и умылась, немного привела причёску в порядок и решила сходить на ланч. Лили к тому времени всё разложит, а я попробую открыть тайный ход, оставшись в одиночестве. Больше никаких неожиданностей, подобных появлению сумеречных псов в своей спальне, я не хотела.
