А вот Штурмовик схватывал всё налету, и танцы ему прекрасно удавались буквально с первой попытки. О, как же он был сейчас хорош, непринуждённо кружась с остроухой блонди! Ну ещё бы —
Наша пара явно отставала от них. Нет, эльф тоже двигался идеально. Зато я на фоне его сестрички наверняка выглядела коровой на льду!
От досады ещё и споткнулась в очередной раз.
— Что с тобой? Устала? — заботливо спросил Анриэл.
Уже хотела солгать, что да. Но тут он добавил:
— Может быть, прогуляемся немного? Подышишь свежим воздухом.
На меня словно ушат ледяной воды вылили. Не хватало только оставить их тут наедине!
Да и прогулки с главой тет-а-тет мне совершённо ни к чему. Его горящий интересом взгляд по-прежнему не внушал оптимизма.
— Да нет, просто туфли непривычные, — отмахнулась я от провокационного предложения. Он же не знает, что при желании я ещё и не на таких шпильках ходить умею.
Так, ну-ка быстро собралась! И… затмила чёртову блонди! Если не изяществом, то хотя бы ловкостью. Ты же
Но я действительно сумела-таки мобилизоваться и больше до самого конца тренировки не совершила ни единой оплошности.
А судя по откровенному восхищёнию в глазах партнёра, танцы мне тоже начали удаваться на отлично.
Потом мы сразу пошли обедать. Сидели на прежних местах. Анриэлла не упускала случая бросать на Генри заинтересованные взгляды. Анри портил мне аппетит своими.
Я утешалась мыслью, что уже завтра всё это закончится.
После обеда брат с сестрой пригласили нас на экскурсию по замку.
Поскольку было важно не испортить отношения с ними — ведь провожатые через земли ворсхи нам реально очень нужны — мы согласились. Однако я с первого же шага намертво вцепилась в локоть Штурмовика, и оторвать меня от него не смогла бы уже никакая сила.
По окончании экскурсии у нас осталась ещё пара часов, чтобы отдохнуть перед встречей Нового года.
Затем за нами пришёл слуга и отвёл… нет, не в какой-нибудь бальный зал, а на площадь перед дворцом. Там, вокруг Дрэйдэ, уже собрались все обитатели замка. В центре — эльфы, а по краю — прислуга.
Анриэл толкнул витиеватую поздравительную речь, восславляя лес и свой народ. А едва он умолк — вдруг засветилось Дрэйдэ и с него посыпалось нечто среднее между пыльцой и серебристыми снежинками.
Видимо, у них это вместо боя курантов. Но как же красиво — просто обалдеть!
В итоге «снежинки» разлетелись, наверное, на весь замок и кружили, кружили в воздухе…
Я так и застыла, заворожённо глядя на это чудо.
Тем временем слуги с подносами, на которых стояли бокалы, наполненные чем-то игристым, обошли всех.
Генри взял парочку и один вручил мне.
— Новый год вступил в свои права! — провозгласил Анриэл, высоко подняв бокал.
Остальные последовали его примеру. А затем потихоньку начали пить.
Я поднесла ко рту свой бокал и тут заметила, что в него упала парочка «снежинок». И в сосуде Генри наблюдалась та же картина.
Что же теперь делать? Не отравимся ли? Чёрт знает, что это за «пыльца». Вдруг ядовита? Но уж съедобна вряд ли.
Попытаться аккуратно выплеснуть эту «добавку» на снег?
— Смотри, — Штурмовик легонько толкнул меня локтем.
Проследила за направлением его взгляда.
Хм, оказывается, некоторые вампиры, кому «снежинки» не упали в вино сами, специально ловили их своими бокалами.
— Это на счастье, — пояснила стоявшая рядом девушка, наверное, прочтя недоумение на моём лице. А затем смело отправила в рот все три «снежинки», что плавали у неё в бокале.
Итак, на счастье их полагается проглотить. Ладно, авось не отравимся.
Я пригубила вино. Вкус у «снежинок», несмотря на серебристый цвет, оказался медовым. И во рту они моментально растаяли, хотя в бокале даже не думали этого делать — плавали себе, словно кусочки фольги.
Занятная всё-таки у эльфов магия!
Покончив с вином, все потянулись во дворец. Мы со Штурмовиком тоже влились в эльфийский ручеёк, в итоге принёсший таки нас в большой, украшенный серебристыми гирляндами и подвесками зал. По его периметру стояли фуршетные столы, сервированные закусками и напитками. Вся остальная площадь, очевидно, предназначалась для танцев.
Генри сразу потянул меня к одному из столов. Я ничего не имела против — ужина-то сегодня вовсе не было.
— Потанцуем? — предложил Штурмовик, когда мы уже вполне утолили голод и жажду.
Конечно, зря, что ли, мучились сегодня чуть ли не всю первую половину дня! Однако по дурацкой привычке, приобретённой у ворсхи, я решительно помотала головой.
Лицо вампира расстроенно вытянулось.
Но тут я уже опомнилась и закивала с готовностью.
— Общение с Шэнзаем не пошло тебе на пользу, — засмеялся он.
— И не могло пойти, — заметила я, увлекая его в ряды танцующих.
Звучала как раз музыка наподобие вальса. Едва рука мужчины обхватила меня — сразу бросило в жар. То ли от выпитого вина, то ли… от самого его прикосновения. В любом случае кровь бурлила в жилах в темпе вальса.
Я неожиданно ощутила, что готова танцевать едва ли не всю ночь напролёт.
И мы не покидали круга ещё три танца.
