Тем временем рекламная кампания Виктора Петровича Лучникова «Приходи за талантливым ребенком» набирала обороты. От видеозвонков не было отбоя, в режиме онлайн представители компании демонстрировали способности чудо-детей и оформляли опекунство. Самые нетерпеливые усыновители еще до встречи со своим будущим ребенком подавали заявку на конкурс талантов и фестиваль «Родитель года».
Многие семьи имели родных, взрослых законнорожденных детей, но, отдавая дань новым тенденциям, брали еще и приемных. Я как обозреватель нашего города и подающий надежды журналист не мог не посетить день открытых дверей нашумевшего агентства.
Аншлаг был гарантирован. За несколько недель все лишь об этом и говорили. В день презентации за два квартала до офиса агентства не было парковочных мест для автомобилей. Люди бросали свои машины и шли пешком несколько улиц, чтобы посетить долгожданное мероприятие. По дороге их встречали нищие и попрошайки, которые с блаженным видом смотрели на торопящихся и приговаривали: «Повеяло благодатью, повеяло благодатью!»
Другие твердили себе под нос о каких-то встречах: «Радостные встречи, радостные встречи!» Некоторые люди останавливались, подавали милостыню, а кто-то жертвовал личные вещи.
– Дорогой, сними цепочку.
– Но она кучу денег стоит!
– Дорогой, хватит жадничать, ты же слышал – веет благодатью.
– Ты права. – Мужчина, открыв застежку, передавал просящему золотую цепь с большим крестом.
Виктор Петрович приказал освободить зал для презентаций от кресел и стульев, чтобы вместить максимальное количество желающих. Руководитель компании отвечал на вопросы и утверждал, что еще не было ни одного недовольного клиента. Новоиспеченные родители уже принялись скачивать приложение и регистрироваться на портале «Лучший родитель». Мамы и папы выставляли в различные мессендж-обменники фото, со своими детишками, делились их способностями и творческими успехами. По окончании презентации для всех посетителей устроили экскурсию: показали комфортабельные комнаты для ребят, профильные аудитории и представили педагогов. Оформление интерьера одной из комнат не нашло одобрения у директора, о чем он сразу же сказал своей помощнице:
– Кто повесил сюда эту картину?
– Гниткин, он посчитал, что здесь ей самое место.
– Заменить! Не вписывается по дизайну.
В экскурсии принимали участие все желающие, в связи с ажиотажем я находился в середине экскурсионной группы и не сразу увидел картину, на которую обратил внимание Лучников. Как оказалось, это была та же картина, которую я видел в кабинете Нины: парламент Великобритании и башня Биг-Бен.
Чутье журналиста подсказывало, что нужно увидеться с этим Гниткиным, меня до сих пор не оставляли в покое мысли о встречи с Ниной, а эта картина появилась у нее с недавнего времени. Стало известно, что Михаил Гниткин работает в отделе изъятия детей из неблагополучных семей и уже несколько дней не выходит на работу по причине состояния здоровья. Удалось взять номер телефона жены Михаила, так как его собственный мобильный был выключен.
– Добрый вечер!
– Здравствуйте.
– Прошу прошения за звонок в вечернее время, меня зовут Александр – я представитель группы выпуска городского университета и сегодня участвовал в презентации «Талантливый ребенок». У меня возникли небольшие вопросы, могу я пообщаться с вашим мужем?
– Что вы хотите от него?
– Ничего особенного, для будущей статьи я хотел уточнить нюансы.
– Вы звонили мужу?
– Да, телефон выключен.
– Ничем не могу помочь, мы пока не живем вместе.
– Что-то случилось?
– Я не готова отвечать на такие вопросы.
– Хорошо, как я могу с ним увидеться?
Супруга Гниткина сказала мне адрес, по которому я могу его найти, и попросила более ее не беспокоить. На следующий день я направился к Михаилу, но дверь мне никто не открыл.
Несколько дней я таился в засаде, наблюдал за подъезжающими автомобилями, людьми, которые приходили к Нине, и тем, с какими эмоциями они покидали это место. Любопытство поглощало меня все больше: что за способности у этой девушки, каким образом и на самом ли деле она общается с потусторонним миром? Но больше всего волновал разрыв нашего с ней контакта – из-за чего?
Как обычно, перед выходом из дома Маргарита много времени проводила у зеркала, приводила в порядок свои вьющиеся волосы, тренировала взгляд «дикой и неукротимой кошки», которая с первой секунды кладет на настил ринга всех без разбора: мужчин и их обманутых жен, вдвойне обманутых любовниц, молодых сестер и престарелых матерей. Любимый темно-коричневый цвет ложился с первого мазка губной помады, но бестии этого было мало.
Сначала она слизывала слой помады с верхней губы, потом с нижней, и так по нескольку раз. Нина пообещала кинуть карты на ее будущее, и на эту раскладку Рита возлагала большие надежды. Однако никаких карт и гаданий. Взамен Нина предложила своей гостье расположиться на диване и забыть ненадолго все существующие проблемы, переживания и тревоги.
– Вот это нужно выпить.
