Выйдя из здания, я глубоко вздыхаю. Пока не понимаю, чего жду от вечеринки, и даже не знаю, хочу ли пойти вовсе. Возможно, стоит явиться из-за Клэя. Я хочу, чтобы он сделал первый шаг и пообщался с Лайлой, а без моей поддержки он точно струсит и снова переспит с какой-нибудь случайной девушкой. Я вложила слишком много труда, чтобы пускать все на самотек. Разговор с Дрейком дался нелегко и прошел не слишком гладко, поэтому я не допущу, чтобы Роджерс испортил все, что я спланировала для него и моей лучшей подруги. Точно не в мою смену.
Громкий внутренний голос врывается в мои мысли, и я прислоняюсь к стене. Как я поступлю? Не имею представления. Это станет явным признаком того, что возникшие у нас странные взаимоотношения подошли к концу. И раз так, я со свободной душой продолжу себе жить так, как жила до тех пор, пока он не решил ворваться в мои будни. Мысленно ласково я хлопаю себя по спине за то, что не прыгнула в омут с головой и не подпустила его ближе. Я была для него очередной девкой на ночь. Качая головой, направляюсь к машине Грейс. Колтону Томпсону нет доступа в мою голову. Больше нет.
Я иду к столу, заставленному выпивкой, и стараюсь ним с кем не столкнуться. Дом набит битком, оттого передвигаюсь я медленнее, чем могла бы. «Пантеры» победили, Мур празднует день рождения, и по такому случаю тусовщики постепенно превращают дом его родителей в площадку для слэма[21]. Если гости умудрятся не сломать мебель и не повредить чужую собственность, я буду искренне удивлена.
– Куда идешь, красавица? – На талии возникает рука, и кто-то притягивает меня к своей груди. – Может, поздравишь меня с днем рождения?
– Прости, Хадсон. – Я впиваюсь взглядом в его лицо и лгу: – Я ухожу.
– Что?! Не гони, – повышает он голос, после чего хватает меня за руку и тащит за собой. Я дергаю рукой, пытаясь вырваться, но ничего не получается. – Ты тусовалась не с теми людьми. А сейчас я научу тебя веселиться.
Научит? Мне от него ничего не нужно.
– Хадсон. Остановись.
– Ну же, малышка, не упрямься. Это мой хренов день рождения, и я хочу с тобой повеселиться. – Он притягивает меня к себе, и я грудью прижимаюсь к его боку, отчего из легких выбивает весь воздух. – Выпьешь со мной? Хотя бы стаканчик.
Стискивая зубы, я просчитываю варианты. В доме полно людей. Он не станет ничего предпринимать, пока мы не останемся наедине, в интимной обстановке, а это значит, что мне необходимо находиться там, где все меня видят.
– Что предпочитаешь? – Встав у стола, он жестом указывает на бутылки. Я беру банку пива и открываю ее под его пристальным взглядом. – Мне вроде как казалось, что ты любишь что-то покрепче.
– Да нет, хватит и этого. – Я давлю улыбку и делаю глоток. Пиво охлаждает внутренности и помогает успокоиться. Я вернусь к друзьям, как только он утратит бдительность. Стоило дождаться, пока Лайла доиграет с Калебом и Грейс в пиво-понг[22], а не отправляться на поиски выпивки самой. – А что насчет тебя?
Мур подмигивает мне, и на его лице появляется широкая улыбка. Он наливает себе рюмку текилы, опрокидывает ее и закидывает руку мне на плечо, снова притягивая меня ближе. Он трется носом о мою шею, и меня берет дрожь.
– Детка, ты так хорошо пахнешь. – Он присасывается к моей шее, и мои черты искажает гримаса. Я ставлю пиво на стол и локтем пихаю его в ребра. Как только его хватка ослабевает, я отскакиваю в сторону и упираюсь руками в бедра. – Какого хрена?
Я уже открываю рот, но кто-то отпихивает меня в сторону и прячет от Мура. Через мгновение я понимаю, что это Клэй.
– Оставь ее, мать твою, в покое.
– А ты ее новый рыцарь в сияющих доспехах? – Я отступаю в сторону и смотрю Муру в лицо. Он взбешен и сжимает руки в кулаки, хотя пока их не поднимает.
– Я ее друг, – предупреждает Клэй, его голос сочится яростью. – И когда я прошу оставить ее в покое, ты просто подчиняешься. Понял?
– Друг? – Мур громко смеется. – Скорее чувак, который не хочет проиграть в споре. Ты готов пойти на что угодно, лишь бы не дать мне победить?
Я застываю и молча моргаю. А потом снова. И снова. Спор? Они, мать их, спорили на меня? Я несусь вперед и останавливаюсь прямо перед ними. Клэй и Мур смотрят на меня в упор.
– О чем это он говорит? Что за спор?
– Ава, прости меня, – умоляет Клэй с поникшими плечами. – Я хотел сказать тебе раньше, но что-то постоянно мешало. И я все убеждал себя, что у меня еще будет время…
– Вы спорили на меня? – Каждую клеточку моего тела пронизывает гнев. – Ты с ним?
– Да, но это было до того… как я узнал тебя.
– Он сказал, что трахнет тебя, а я сказал ему, что этому не бывать…
Больше не могу его слушать. Все звучит, как белый шум.
– И что должен сделать проигравший?
– Надеть платье и накраситься в последний день перед зимними каникулами, – делится Мур, довольный подавленным состоянием Клэя.
