Так за несколько дней было создано с десяток новых батальонов. Но они не успели принять участия в боях. Сражение с войсками Гоцинского длилось всего два дня — 7 и 8 апреля — и кончилось полным поражением дагестанцев. Боевой пыл горцев остыл сразу, как только они узнали, что их единомышленники в Баку разгромлены. Напрасно пытался Гоцинский разжечь в солдатах фанатизм призывами к священной войне, напрасно перед войсками проносил зеленое знамя Ислама, напрасно командиры соблазняли их несметными богатствами этого города миллионеров. Горцы боялись Баку. Опасались сунуться в его каменные улицы-ущелья, где коннице негде было развернуться, а по пешим стали бы стрелять с каждой крыши, из каждого окна. Они боялись рабочих, разноплеменных и разноязычных, но спаянных какой-то непонятной верой. Прокопченных, насквозь пропахших нефтью, мрачных на вид людей, которые не раз поднимались против русского царя, а теперь вот прогнали из города мусульманских ханов и беков.
И чем яростнее дрались отряды бакинских рабочих, тем более нарастало смятение среди горцев. Они повернули и поскакали прочь от этого дьявольского города...
Письмо Совету Народных Комиссаров. Баку. 13 апреля 1918 года.
Я давно не писал вам, так как был отрезан от России. Сейчас открылся путь через Астрахань и буду по меньшей мере раз в неделю посылать курьеров.
Закавказье вступило в полосу активной вооруженной борьбы за Советскую власть. В течение трех дней — 30, 31 марта и 1 апреля — в Баку шел ожесточенный бой. Сражались, с одной стороны, советская Красная гвардия, Красная интернациональная армия, организованная нами, Красный флот, который нам удалось реорганизовать в короткий срок, и армянские национальные части. С другой стороны — Дикая мусульманская дивизия, среди которой немало русских офицеров, и банды вооруженных мусульман, руководимых партией Мусават. С обеих сторон принимали участие в боях более 20 тысяч человек. Нам помогали еще гидроаэропланы авиационной школы. Помощь была небольшая, отчасти из-за дурной погоды, отчасти вследствие несколько сомнительного поведения командного состава школы, от которого мы еще не успели очиститься.
Результаты боев блестящи для нас. Разгром противника — полнейший. Мы продиктовали им условия, которые беспрекословно были подписаны. Убитых более трех тысяч с обеих сторон. Советская власть в Баку все время висела в воздухе из-за сопротивления мусульманских националистических партий. Эти партии во главе с феодальной (бекской и ханской) интеллигенцией, укрепившейся в Елизаветполе и Тифлисе вследствие подлой и трусливой политики меньшевиков, стали в последнее время очень агрессивны и в Баку. Из листков, изданных нами и при сем прилагаемых, вы увидите, что они начали наступление на нас. Решалась судьба Закавказья. Если б они взяли верх в Баку, город был бы объявлен столицей Азербайджана, все немусульманские элементы были бы обезоружены и вырезаны. Мусульманские контрреволюционные элементы оказались бы хозяевами положения во всем Закавказье. Если иметь в виду их политические цели — отделение Закавказья от России и подчинение турецкому протекторату, — ясно, что их победа в Баку привела бы к потере Закавказья для России. Меньшевики в Закавказском сейме пошли уже на уступки Мусавату и согласились на объявление независимости Закавказья. Это не удовлетворило Турцию, она идет сейчас войной против Закавказья. А это наступление Турции должно было быть связано с наступлением мусульман внутри Закавказья, захватом власти в Баку и т. д.
Мы должны были дать отпор, и мы воспользовались поводом — первой попыткой вооруженного нападения на наш конный отряд, и открыли наступление по всему фронту. Благодаря стараниям и местного Совета, и перебравшегося сюда Военно-революционного комитета Кавказской армии (из Тифлиса и Сарыкамыша), у нас были уже вооруженные силы — около 6000 человек.
У «Дашнакцутюн» имелось также около 3—4 тысяч национальных частей, которые были в нашем распоряжении. Участие последних придало отчасти гражданской войне характер национальной резни, но избежать этого не было возможности. Мы шли сознательно на это. Мусульманская беднота сильно пострадала, но она сейчас сплачивается вокруг большевиков и вокруг Совета. В промысловых районах никаких столкновений не было. Красная гвардия, состоявшая из рабочих армян, мусульман и русских, охраняла промыслы от нападения окружных мусульманских сел.
...Мы находимся сейчас в состоянии непрерывной войны. В течение последней недели у нас были бои и в Шемахе... Кольцо сжимается вокруг Баку, и, вероятно, на днях будут иметь место новые большие бои. Мы должны были отправить сегодня силы для завоевания Петровска, который задерживает продовольственные грузы для Баку. Так как нам обещана для этой цели экспедиция из Астрахани, вероятно, мы воздержимся от отправки войск отсюда.
Таково наше положение. Думаем, что выйдем победителями.
