Аедх же стоял в дверях, но не в центре, а ближе к косяку. Полубоком. И правая его рука была полусогнута. Поскольку стоял воин-маг почти спиной к девушке, она предположила, что Аедх воспринимает ситуацию очень серьёзно, а значит — правой рукой держится за рукоять меча.
Среди поневоле рассеянных хозяйственных мыслей, как-то: хватит ли мяса на такую ораву народа, если туман будет держаться долго? Не сбежали ли олени из парка, если там тоже туман? Хорошо, что они все без воды не остаются — это Наташа вспомнила про фонтанчик во внутреннем замковом дворе; так вот среди этих мыслей время от времени она улавливала одну, настойчивую, которую, поняв, о чём начинает думать, девушка запихивала сама от себя куда подальше. Не до личного пока! Но мысль всё же вылезала на поверхность груды остальных и заставляла свою хозяйку покусывать губы, исподтишка поглядывая на воина-мага: а нравится ли она, Наташа, Аедху? Ну хоть немного?.. И, забывшись, девушка вздыхала: ага, как же… Он вон какой интересный! Пусть и не красавчик, но очень симпатичный. Рядом с ним постоять — и то счастье. А ещё умный и добрый. Как он им всем помогал, пока шли к замку! Хотя в его обязанности помощь и не входила…
И она. Эх — одно слово!.. И внешность — не сказать, чтобы выдающаяся. И, по здешним меркам — полная неумеха и в хозяйственном смысле, что уже доказала, готовя обеды не без помощи волков (небось поухмылялись над ней втихомолку!), ну и в светском отношении тоже: местного этикета-то не знает.
Ему бы какую-нибудь здешнюю красавицу, которая в таких нарядах, как ей Миранда подобрала, не будет опасаться ходить. И Наташа с новым вздохом представила картинку: вот Аедх, а вот рядом неизвестная красавица с ним под руку. И оба, горделиво выпрямившись, идут… куда-нибудь. На бал, например.
Додумать, куда ещё могут пойти Аедх и подходящая ему в пару красавица, Наташа не успела.
Издалека, из второго коридора, что за поворотом этого, по нарастающей застучали шаги бегущих. Наташа только хотела предупредить Аедха, как он тоже обернулся к коридору.
Бегущие завернули в их коридор — и в полутьме стали видны две фигуры. Не огромный Симас, не высоковатый, тощий Уэйтн — следовательно, волки. За несколько шагов до выхода к лесу они умерили свой бег. И остановились перед Аедхом, который продолжал стоять к ним боком — так, чтобы держать под контролем невидимый за белым туманом лес.
— Парк свободен от тумана, — доложил один.
Второй, сосредоточенно поглядывая мимо Аедха, на туман за его спиной, уточнил:
— Туман стоит на границах парка. Так же, как и здесь, в десяти шагах от него.
— Далеко?
Вопрос Аедха Наташа поняла: далеко ли уходили волки, проверяя эти границы?
— В пределах видимости, — ответил первый.
Потом воин-маг объяснит девушке: в пределах видимости — значит, волки уходили от замка по парковым границам так, чтобы видеть друг друга. Один оставался стоять у начала, в саду, следующий уходил с товарищами в глубины парка и оставался в пределах той видимости от первого, в то время как третий — от второго… и так далее. А потом перекличка, что творится с белым туманом, — по цепочке, и двое, стоявшие близко к замку, бегут докладывать о положении дел командиру. Ведь уже понятно, что замерший туман на таком расстоянии — это уже логика случившегося. То есть далее по границам парка — то же самое будет.
Но сейчас Аедх снова вернулся к наблюдению за туманом и, не глядя на подчинённых, скомандовал:
— Объединитесь в группы по четыре человека и обойдите весь парк.
— Наёмников брать? — уточнил второй.
— По их желанию.
Когда шаги двоих волков затихли за поворотом коридора, Аедх постоял ещё немного на пороге, а потом спокойно закрыл входную дверь и заблокировал её, всунув в скобы засова железный… ну, скажем так — ломик. И повернулся к Наташе, которая уже решила, что он вообще забыл о ней, и собиралась втихаря удалиться.
Но под его взглядом, когда он обернулся, она неожиданно для себя застыла на месте, всполошённая. Вот теперь ситуация — один на один — ей не очень понравилась. В коридоре темно. А Аедх смотрел на неё так, словно что-то нехорошее задумал. А если здесь… как в Средневековье? Ну, когда мужчины ни во что не ставили женщин?
Или она неправильно понимает его взгляд — в сумеречной тьме коридора?
В любом случае, хочется оказаться где-то… среди и других людей. Или начать… хм… переговоры. И Наташа напряжённо сказала:
— Надеюсь, ваши волки не возьмут с собой Диму, Аедх. Если даже он будет упрашивать их.
Он молчал довольно долго, не спуская с неё глаз, так что девушка принялась лихорадочно прикидывать, что вот-вот сумеет повернуться и помчаться прочь от него. Уж до поворота она успеет добежать! А там — завопить, умоляя, прося, требуя помощи!
