Девочка помолчала немного, прежде чем ответить мальчишке:
— На крышу можно пройти через другой корпус замка. Помнишь, как мы шли теми тремя лестницами? Если спуститься отсюда по одной, между первой и второй будет дверь на крышу. Но я не думаю, что она открыта.
— Почему?
— Если все двери заперты — значит, их закрыли магически. И, я думаю, это сделал Эктор. Ну, чтобы никто ему не помешал.
Так это была не усталость и не тревога из-за брата. Утомление из-за прерванного сна. Миранда не переживает из-за брата. Но… Почему она так уверена, что всё происходящее — дело рук её брата? Что-то Наташа никак не могла представить, чтобы те жуткие звуки на крыше мог каким-то образом создать Эктор.
Света пригрелась первой — и первой же уснула. Видела Наташа, как девочка расслабилась под одеялом. Миранда тоже, сообразив, что беседа закончена, прилегла так, чтобы не потревожить Свету… А вот Дима посидел немного, лёг было, но снова осторожно, чтобы не скрипеть мебелью, уселся и взглянул на Наташу. Посмотрел на потолок. Снова на девушку.
Наташа покачала головой, а потом кивнула на девочек. Понял ли мальчишка, что она ждёт, пока Миранда тоже уснёт. «Не слишком ли я люблю приключения? — хмуро подумала она. Но вздохнула. — Это не приключение. Это необходимость. Если Миранда уверена, что здесь, на втором этаже, нам ничего не угрожает, и в самом деле неплохо бы разузнать, что происходит…»
Уши болели от напряжения, пока она вслушивалась в тишину наверху.
Отвлеклась на движение. Дима тихонько встал. Быстро ушмыгнул в свою спальню и вернулся, вооружённый коротким мечом и ножом — точнее, ножом в ножнах, поскольку он торопливо застёгивал на себе пояс со всем необходимым оружием. Нож-то в ножнах, зато меч в руке. Готов к обороне? Поймал вопросительный взгляд Наташи. Мотнул головой в сторону лестниц.
Затаив дыхание, девушка тоже бесшумно встала с ложа, где уже спали девочки, и на цыпочках пошла следом за мальчишкой. Тот шёл так мягко, что она сначала взглянула, в чём он, и удивилась: чудилось — в тапочках из тех, что выдала каждому из них Миранда. Но нет — ступал босым. Впрочем, что уж тут — по коврам-то, которые глушили шаг.
Они вышли в коридор, со вздохом облегчения закрыли за собой плотные занавеси. Здесь было очень темно — лишь тени да чёрные углы. Свечи-то зажжённой никто не удосужился в коридоре оставить. Да и зачем… Но зрение вскоре приноровилось к полутьме: на лестничных площадках обычных окон не было, зато были узкие горизонтальные вроде как прорези, из которых лился ночной свет… Дальше зашагали быстро — спускаясь по первой лестнице. Причём Наташа обеспокоенно спросила:
— Дим, а как ты — босым-то? Там-то ковры. Но здесь везде камень. Простынешь.
— Мне нормально, — прошептал тот. И огляделся. — Ну и где здесь та дверь?
Стену пришлось обшаривать руками. То и дело прекращали обыск, осторожно прислушивались к тишине вокруг. Впрочем, тишины в обычном смысле слова не было. За стенами замка явно поднялся сильный ветер, который, благодаря сквозным горизонтальным щелям, заменявшим в коридорах окна, подвывал вроде и тихонько, но от стонущего звука по спинам бегали мурашки…
— Нет, — прошептал Дима.
— Может, мы неправильно поняли Миранду? — прошептала в ответ Наташа.
— Думаю, не стоит искать выхода наружу. Надо вернуться и ждать, когда Эктор сам появится, — предложил мальчишка. — И, мне кажется, Шастя вышел вместе с ним. А значит — с ним и вернётся. Ну, что думаешь?
— Хочешь сказать — надо вернуться и лечь спать?
— Хочу.
— Ну… тогда пойдём…
Они дошли до толстой занавеси. Наташа видела в полутьме, как Дима протянул руку отогнуть одну из занавесей — да так и замер. Как и девушка, которая только и успела вцепиться в его плечо.
Как будто вьюга взвыла за стенами!
А когда поневоле прислушались, то выяснили, что не за стенами — а именно что на крыше! И было в этой вьюге нечто такое, что почудилось, что она разносит замок… это очень странно, но полное впечатление — на шуршащие бумажные клочки! Потому как в возрастающем вьюжном вое слышалось тяжкий шелест!..
С перепугу Наташа окаменела на месте, а вот Дима оказался молодец. Он поднял глаза и зашипел прямо ей в лицо:
— Бежим! Бежим к девчонкам! Проснутся — испугаются, что нас нет! Кричать будут! Быстрее!
Нашарил её руку, крепко, до боли сжал ладонь и буквально поволок за собой, шипя на ходу: «Быстрее! Быстрее!» Он волок её, не замечая, что то и дело касается кончиком меча пока, высекая из каменных плит краткие искры… Они врезались в плотные занавеси, и только Наташа сумела откинуть хотя бы одну, чтобы та, натянувшаяся на них в гостиную, не стукнула по ним, возвращаясь на место.
Девочки не пошевелились.
Но лучше всего оказалось иное: нарастающий вьюжный вой, сопровождаемый угрожающим шелестом, странно, но утянуло куда-то… в небеса? И там постепенно затихло… Они остановились на полпути к объединённой кровати и переглянулись.
— Сейчас второй будет… — губами, почти без звука прошептал Дима, глядя на потолок.
