– Будь у меня зонтик, без вас бы догадался прикрыться!
– А что же в таком случае заткнуто у вас за женским поясом?
– Где вы видите женский пояс? – разозлился Рассеянный.
– Да на тебе же надет оби, а за оби зонтик торчит.
Сорвал Рассеянный оби, сломал о колено зонтик и повернул назад, к дому. Нельзя же явиться в город на праздник без шляпы, без пояса и босиком.
Спешит Рассеянный домой злой-презлой…
– Это жена во всём виновата! Не те вещи приготовила! Задам же я ей!
Добрался Рассеянный до своей деревни, ворвался в дом, кричит:
– Ленивая негодница! Из-за тебя на праздник не попал! Ты из меня посмешище сделала!
– Опомнись, сосед, чем я перед тобой провинилась?
Только тут Рассеянный увидел, что перед ним не жена, а соседка. Оказывается, он ворвался в чужой дом.
Выбежал Рассеянный на улицу, а навстречу – продавец чая идёт. Купил у него Рассеянный одну коробочку. «Надо, – думает, – соседке подарить, а то я её зря обидел».
Расплатился он с продавцом, вошёл в дом и говорит:
– Ты уж прости, что я накричал на тебя… Вот тебе подарок. – И он протянул женщине коробочку чая.
– Когда это ты на меня кричал? – спрашивает женщина. – И почему ты так быстро вернулся из города?
Посмотрел Рассеянный, а перед ним его жена. На этот раз он вместо соседнего в свой дом попал.
Сначала Рассеянный растерялся, а потом сказал:
– Ничего нет интересного в этом городе. Купил тебе в подарок коробочку чая, да и вернулся. Завари-ка свежего чая!
Эта сказка о маленьком мальчике, таком маленьком, что родители дали ему имя Иссимбоси. Они назвали его так, потому что по-японски Иссимбоси означает: Мальчик с пальчик.
И верно, Иссимбоси был не больше мизинца. Но он никогда ни перед кем не опускал глаз, был храбр, весел и умён.
Когда Иссимбоси исполнилось шестнадцать лет, он пришёл к родителям и сказал:
– Хочу посмотреть, как живут в Японии люди. Отпустите меня в Киото.
Испугалась мать:
– Куда ты пойдёшь из родного дома? Погибнешь ещё в чужом городе! Тебя всякий обидеть может!
– Я себя в обиду не дам, не бойтесь! – говорит Иссимбоси.
– Ну, если ты такой храбрый, тогда ступай, – согласился отец.
Стал Иссимбоси собираться в дорогу. Из иглы сделал меч, из соломинки – ножны, из ореховой скорлупы – лодку, из палочки для еды – весло.
Попрощался Иссимбоси с родителями, сел в свою ореховую лодку и поплыл вверх по реке. Немало пришлось поработать ему веслом, прежде чем он пристал к берегу близ Киото.
И вот, наконец, Иссимбоси оказался в столице. Он важно положил руку на рукоятку меча и стал прогуливаться по шумным улицам Киото. Какие здесь были огромные и красивые дома! А сколько народа на улицах!
И так, прохаживаясь по улицам, он оказался вдруг перед чьим-то великолепным дворцом.
– Ах, какой дворец! – воскликнул Иссимбоси. – Я хочу жить в нём!
А надо вам знать, что у Иссимбоси слово никогда не расходилось с делом. Вот почему, не раздумывая долго, он прошёл в ворота, поднялся на ступени и очутился в комнатах дворца. Дворец этот принадлежал первому министру императорского двора – князю Сандзё.
Никто из стражи даже не заметил, как Иссимбоси проник в покои первого министра. Министр важно восседал на камидза[52].
– Здравствуйте, господин мой! – сказал громко Иссимбоси.
– Кто это здоровается со мной? – удивился Сандзё. – Я никого не вижу!
Иссимбоси подошёл совсем близко к камидза и сказал громче прежнего:
– Я здесь, господин мой. Я стою у ваших ног!
Министр опустил вниз глаза и увидел крошечного человечка.
– Кто ты, откуда? – удивился Сандзё.
– Меня зовут Иссимбоси. Я пришёл в Киото, чтобы посмотреть, кто и как здесь живёт. Позвольте мне остаться у вас и служить вам!
– Да разве ты на что-нибудь годен? Над тобой все мои слуги станут смеяться!
– Пусть только посмеют! – воскликнул сердито Иссимбоси и выхватил из соломенных ножен свою шпагу – иголку.
– Ара![53] Вот ты какой отчаянный! – сказал министр. – Ну что ж, мне нужны смелые люди. Оставайся, служи мне.
Так Иссимбоси поселился во дворце первого министра императора – князя Сандзё.
Прошло немного времени, и нового слугу все полюбили. Иссимбоси был приветлив, весел, услужлив. Приказания министра он выполнял быстро и хорошо.
Особенно привязалась к Иссимбоси дочь князя – пятнадцатилетняя Огин. Иссимбоси играл для неё на бива, пел ей весёлые песни и сопровождал Огин во время прогулок.
Однажды во время прогулки Иссимбоси и Огин сами не заметили, как оказались за стенами города. Невдалеке темнел лес, в котором водились страшные черти.
И, как только Иссимбоси и Огин подошли к лесу, оттуда выскочил громадный чёрт. За поясом у чёрта вместо меча была засунута небольшая колотушка.
Увидев чёрта, Огин в страхе бросилась бежать в Киото. Но Иссимбоси не сдвинулся с места. Он обнажил свой меч и грозно выкрикнул:
– Стой! Ни с места!
Удивился чёрт:
– Кто кричит?
А Иссимбоси снова:
– Стой, не то проткну тебя мечом!
Только теперь заметил чёрт Иссимбоси. Заметил – и начал смеяться. Уж очень смешно размахивал иглой Иссимбоси.
Кончил чёрт смеяться, заорал:
– Ах ты, ничтожная улитка! Да я тебя живьём проглочу!
И, схватив Иссимбоси, чёрт проглотил его.
