Жил-был на свете королевич, очень он любил охоту. И был у того королевича друг, с которым вместе они росли. Но не ездил он на охоту с королевичем - не любил удалую скачку, горячую кровь, оружие да лесные тропы. Да и слеп он был, бледный тонкий мальчик. Ждал он терпеливо во дворце, улыбался робко в ответ на восторженные рассказы о добыче. Приносил ему королевич с охоты яркие цветы да сладкие ягоды - заботился о друге.
- А хочешь, я тебе тоже потом принесу ягоды?
Лэй засмеялся, кивнул.
Но позавидовала одна из девушек тому, что королевич все время проводит с другом, носит ему подарки из леса, а на ее красоту и внимания не обращает. И пошла она к ведьме.
- Изведи слепого.
А ведьме и горя мало - намешала отвара, да не простого отвара, хитрого. Подлила девушка его в бокал слепому пареньку, обратился он в оленя-золотые рога. Отогнала его девушка в лес да и бросила там, смеясь:
- Сам тебя королевич затравит, от руки его умрешь.
- Какая злая… А что дальше было?
- Да вот как раз собираюсь рассказать.
Как пропал слепой, загоревал королевич, весь дворец перевернул, нет друга больше, ни следа не сыскалось в богатых покоях.
- Развейся на охоте, - девушка змеей вьется. - Может, погулять слепой вышел за ворота дворца, найдется, как сам вернешься.
Не хочет королевич на охоту ехать - скулят собаки, ржут кони, тетива на луке лопнула. Быть беде.
- Говорят, видели в лесах редкое чудо - оленя-золотые рога.
Соблазнился королевич:
- Принесу слепому рассказ о красоте небывалой.
Въехал в лес королевич, смотрит, впрямь, стоит у пруда лесного олень-золотые рога. Морду к озеру опустил, по белой шерсти слезы катятся. Опустились руки у королевича, не смог он выстрелить. А олень к нему голову повернул, да пошел прямо к рукам ластиться. Глядит королевич, человеческие глаза у оленя-золотые рога.
- Ты ли это?
Кивает олень, плачет. Обнял его королевич:
- Сниму я чары.
- Коли чары снимешь, - отвечает ему дух лесной из-за дерева. - Снова ослепнет парень.
Кричит олень горько, к королевичу тянется - забери с собой, сними чары, лучше слепым быть, да с тобою рядом. Обнимает и его королевич:
- Сражу я ведьму, развею ее смертью чары.
А дух ему отвечает:
- Сильны чары, да я посильнее буду. Забирай своего друга, королевич.
Плеснул рукавом лиственным, слетели чары, снова в руках принца слепой парень оказался.
- А что было потом?
Лэй засмеялся, глянул за окно:
- Восход уже, пора мне обратно в пруд. А у сказки этой конца нет, неделю назад королевич оленя расколдовал…
========== Сказка про тростниковую дудочку ==========
Жили на свете два друга, с малых лет все рядом были, все забавы на двоих делили, а уж горести и подавно. Только, чем старше становились, тем больше разницу меж ними замечать стали - старший все на оружие смотрит, к учителю ходит, мечом владеть учится. А младший к флейтисту ходит, со старой флейтой не расстается, мелодии веселые да грустные наигрывает. Смеются над ним:
- Не добытчик ты, много ли от флейты твоей проку?
А старший уже тут как тут - не тронь младшего. А потом сядет у ног музыканта, глаза на него устремит и просит:
- Сыграй мне.
- Лэй, а ты сам умеешь играть на чем-нибудь?
- Куда уж мне. - Лэй улыбнулся. - Да и кто меня в пруду научит этому? Ты сказку слушать будешь?
- Конечно.
Но пришла война, пошел старший из друзей на войну. Срезал он на память о себе тростник на реке, сделал дудочку и принес младшему.
- Возьми на память, вдруг не вернусь я.
Заплакал младший, прижался:
- Не говори так, вернешься живым.
Ушел старший на войну. Попал их отряд на болото - загнали враги в топи, да и бросили отряд преследовать. Страшны топи черные, не выйти без проводника, а мест тех никто из воинов не знает.
- Пропадем мы тут, - кто-то говорит.
Тут из тумана мелодия долетела. Встрепенулся старший, узнал голос тростниковой дудочки. Поет дудочка в тумане, за собой манит. Повел воин отряд за собой, на плач дудочки. Все топи обошел, никого не потерял, вывел из тумана на берег. Умолкла дудочка, нет никого на берегу.
- Дух добрый то был.
- А на самом деле?
- Слушай и узнаешь…
Кончилась война победой. Вернулся старший в свою деревню. Сразу же побежал к дому младшего.
- Сон мне нехороший привиделся, - музыкант ему рассказывает. - Что пропадаешь ты, что в болоте гибнешь. Стою, зову, не слышишь ты меня. Только дудочка и спасла, что с собой всегда носил, не разлучаясь. А утром рассыпалась она.
Обнимает его старший:
- Не плачь по дудочке, новую слажу. А тебя теперь вовек не покину.
- Ну вот, я теперь сам плачу. Доволен?
- Не плачь. Ох, заря занялась, пора мне обратно в пруд.
========== Сказка про птичку-свистульку ==========
- Что это, Лэй? Детская свистулька?
- Да вот. выловил в пруду сегодня. И вспомнил одну сказку…
- Грустную?
- Ну, все сказки в чем-то грустные.
