Жил на свете колдун. Такой обычный колдун, вроде и добрый, вроде и злой. Людям он и не помогал особо и не вредил, а когда за помощью обращались - за разумную плату никогда не отказывал. А занимался он тем, что превращал все, что угодно, в глину. Да не в простую глину - после обжига начинала она переливаться так красиво, что платили мастерам того городка за их поделки немалые деньги. И так жил бы колдун себе припеваючи, песок в глину обращал, только пришел к нему как-то старый мастер, который из радужной глины свистульки делал.
- Умеешь ли ты, колдун, лечить?
Подивился колдун просьбе. Отродясь лечить не умел, только так мастер смотрел, что не хватило духу колдуну отказать. Собрался он и пошел в жилище к мастеру.
- А почему там был только один колдун?
- Потому что в те времена магия была еще не очень сильно распространена, колдуны еще не странствовали, да и лекарей обычных хватало. Чтобы кровь пустить, чар не надо.
- Сын у меня младший занемог. Никто из лекарей спасти его не может.
Встретил их на пороге старший сын мастера, колдуну в пояс поклонился:
- Спаси брата.
Пошел колдун смотреть на ребенка. Долго смотрел, не понял болезни.
- Не знаю я, что за хвороба такая.
Молчит мастер - не спасти, видимо, сына. Молчит и старший сын мастера, на брата смотрит, в глазах слезы стоят, покосился на него колдун, вздохнул:
- Принеси мне песка корыто. Буду глину творить, сделаешь ты из той глины свистульку, закую болезнь брата твоего в свистульку эту. Только не разбей, смотри, после - вернется болезнь.
Бегом парень за песком побежал. Превратил колдун песок в глину, сладил парень кривобокую птичку-свистульку. Долго что-то над ней колдун творил, потом притих, умаялся. Отвел его старший сын мастера спать, а сам к брату вернулся. Видит, сидит младший у корыта, в глине возится, лошадку лепит. Обрадовался парень, к отцу побежал.
Долго они колдуна благодарили, а тот только смущался да лицо отворачивал - мол, не сделал ж ничего, сам не знал, что получится с болезнью сладить.
- А это - та самая птичка?
- Нет, с чего ты взял? Просто увидел ее, вспомнил сказку.
========== Сказка про каменную подкову ==========
- Лэй, смотри, что я нашел сегодня… правда красиво?
Лэй взял маленький камешек в виде подковки, чуть светящийся в полутьме, подкинул его на ладони и улыбнулся задумчиво:
- Значит, счастливым будешь.
- Почему это?
- Садись поудобнее, подбрось дров в камин - ночь сегодня холодная. Буду тебе сказку рассказывать…
Был кузнец сельский нелюдим да молчалив, сторонился сельчан, не заговаривал ни с кем первым. Да и те не больно-то к нему торопились - о чем с бирюком разговаривать, какие приветливые речи вести, если он и взглядом лишним не одарит? Стояла кузница его на отшибе, ночами метались тени, молот все ухал да горел огонь, словно чертей подковывал кузнец.
- Колдунствует, - шептались крестьяне.
Только кузнец и в деле сноровист был - любого коня подковать мог, любой инструмент сладить. Даже болезнь заковать умел, только не особо лютую. Зубы у кого застонут, иль кости заломит - сразу в кузницу. Стукнет кузнец молотом пару раз по наковальне - и отпускает боль.
А потом приехал в деревню всадник незнакомый, на коне черном.
- С пути я сбился, - говорит. - Конь подкову потерял.
- Ну так ступай к кузнецу. Там, на отшибе его кузница стоит.
- А кто был этот всадник?
- А не догадываешься сам? - Лэй улыбнулся.
- Догадываюсь. Смерть?
- Смерть.
Привел всадник коня к кузнецу. В глаза ему глянул, да говорит глухо:
- Подкуй мне коня, кузнец. На славу подкуй. Да не железными подковами.
Призадумался кузнец, чем ж коня всаднику подковать. А потом посмотрел тому в глаза горящие, вздохнул и пошел за молотом. Три дня и три ночи ковал он подковы, сковал их из камня, чарами закрепляя. Подковал он коня черного - уехал всадник.
Только долго ли камень продержится? Хитер был кузнец - подковы каменные быстро крошатся, то и дело Смерть в его кузницу возвращается.
- Значит, это - подкова того коня?
- Кто знает, кто знает…
- А Смерть разве не догадывается, что кузнец нарочно кует такие подковы?
Лэй негромко рассмеялся:
- Никому не дано обмануть Смерть.
========== Сказка про конька-бегунка ==========
Жил на свете парень бедный, ни двора ни гроша негодного при себе нет, выгнала его из дома мачеха злая, а отец ей и возразить не посмел. Только парень унывать не стал, пошел по деревням кормиться, по хозяйству помогать. Где забор поднимет, где землю вспашет, где дров наколет - смеется, не унывает. В лесу, бывало, ягод насобирает, грибов насушит, приносит хозяйке:
- Дай мне молока взамен.
Нальет ему хозяйка молока, отдаст ей парень ягоды, молока напьется, да и прикорнет под забором. А наутро встанет, отряхнется да дальше идет, песенку насвистывает.
А на зиму ко двору какому прибивался, к одиноким хозяйкам, с осени еще, травы скоту наготовит, на себя грибов запасет, да в сарай просится к скотине пожить, мол, припасы свои, по хозяйству руки лишние не будут. Пускали парня жить, прост он да весел, что ж такого и не приветить.
