- Колдуна жалко. И принца тоже.
- Рассказал мне ветер, что ищет колдун своего принца. Как попадет статуэтка в те руки - оживет. А принц вором молодым переродился, ищет статуэтку алмазную. На рассвете в город прибыл, - Лэй погладил волосы Тьена. - Ступай, Ящерка, наводи принца на сердце его, помоги выкрасть.
========== Легенда про серебряный кубок ==========
- Красивый бокал, - Тьен любовался резным серебряным произведением искусства, полным темно-красного вина. - Каждый раз, как смотрю на него, вспоминаю, как я не украл проклятый королевский кубок.
- Уж не тот ли, что стоит на белом камне в старом королевском саду?
- Тот самый… Мрачная у него история, не стал красть.
- Ну-ка расскажи, - Лэй загорелся.
Это случилось давно, когда еще жили на земле драконы, ходили меж людей в человеческом облике и помогали, как умели. Один из драконов, странствующий целитель, был приглашен в королевский дворец, где захворал тяжело единственный сын короля. Осмотрел его целитель и говорит:
- Трудновато будет его вылечить, но могу я это сделать. А за то отдашь ты мне, король, сына своего на год.
Согласился король - дороже ему была жизнь сына. Взял дракон принца за руку, пошептал что-то свое колдовское - и открыл принц глаза.
- Выполнил я часть своего уговора, - говорит дракон.
- Подожди хоть немного, - король просит. - Пир в честь выздоровления сына устрою, поприсутствуй, а с утра и уйдете.
Согласился простодушный дракон, коварства людского не знавший.
А король сына отдавать не захотел, задумал извести дракона. Подлил он отраву ему в кубок, отправил сына вино отнести целителю.
- Выпей, - принц говорит.
А дракон из его рук что угодно принять готов, взял кубок, выпил половину. А принц тут же руку тянет:
- И мне оставь, из одного с тобой кубка выпью.
Встрепенулся король, только поздно было - выпил его сын вино отравленное, бьются оба на мраморе пола, умирают. Ахнул король, противоядие искать бросился, только поздно было - умерли оба.
Тьен сделал несколько глотков вина, покачав головой:
- Грустная история, очень.
- А с кубком что?
А серебряный кубок, из которого выпили оба ядовитое вино, король велел поставить в саду на могильной плите, в которой принца похоронили. И взять его никому не под силу, а кто пытался - умирал вскоре. Любой напиток в кубке том в яд смертельный превращается. А в годовщину смерти принца кипит в кубке вино черное, расползаются из него змеи ядовитые…
- Да уж, натворил король дел…
Тьен выпил вина, вздохнул:
- Как можно ответить злом на такую доброту?
Лэй только махнул рукой.
========== Сказка про черный камень ==========
Стоял на границе болота черный камень-страж. Говорили, что, если кто осмелится мимо него пройти, выходит из него черный воин, догоняет беглеца, копьем пронзает. Много черепов в болоте том лежит, много народу хотело болото перейти, сокровища поискать, что в глубине болот таятся, никого страж-камень не пустил.
- А какие там сокровища? - полюбопытствовал Тьен.
- Да может, никаких и нет. Важно то, что слух был о сокровищах…
И было возле болот селение небольшое, охотой промышляло. Жил в том селе охотник старый, был у охотника сын единственный. Пришлые они были, лицом на селян не похожие - те уж и сами на зверей похожи стали, а эти двое светловолосые, глаза как небо синее. Не любили их в селе, как умер старый охотник, камнями его сына из села погнали. Пришел парень к болоту, сел на черный камень, пригорюнился - некуда ему идти, ни гроша за душой нет, оружие отобрали, еды не дали, в чем был, выгнали, босого, в штанах да рубахе тонкой.
- Пойду сокровища искать, - решил парень. - Мне много не надо, возьму себе монет на дорогу до города. А коль страж нагонит - дак и вовсе беды не будет, уйду на болотное дно.
И пошел по болотам, долго ли, коротко ли, вышел парень к избушке старой, полуразвалившейся. Внутрь забрался, на полу свернулся, поплакал по отцу да и заснул. Чует - по лицу кто-то гладит, слезы собирает, а пальцы холодные да каменные. Хочет парень проснуться - не может, сковало его сном.
Понял парень - догнал его страж-камень, кое-как глаза открыл.
- Дай хоть перед смертью на тебя глянуть.
Сидит рядом парень, весь из камня черного высеченный, красив собой, да печален. Любуется охотник - и умереть нестрашно от такого-то стража.
- На беду свою ты сюда пришел, - страж шепчет. - Не выйти живым с болота никому - заклято оно. А коли выпущу тебя живым, рассыплюсь в крошку черную.
- Не выпускай, - парень отвечает.
Встал охотник, на стража глянул, к двери шагнул, да и бултыхнулся с головой под воду, ушел в жижу болотную, развились волосы, заплели коряги на дне, глаза синие закрылись. А как солнце на закат пошло, смотрит страж, в камне спящий - идет к нему парень, белый весь, в лице ни кровинки, меж пальцев перепонки как у лягушки, глаза позеленели как тина.
- Пришел я к тебе, страж, выдь-тко из камня черного, на звезды посмотрим, луч солнца последний поймаем.
- Он стал утопленником, да? Как ты?
Лэй рассмеялся и кивнул, потом глянул за окно:
- Ну что, Тьен, в сказке закат, у нас рассвет, пора мне в пруд.
========== Легенда про золотой пояс ==========
