*Вечный Огонь – почти в каждом городе страны, победившей фашизм, есть газовая горелка, которая никогда не гаснет. Обычно этот факел устанавливают на площадке в центре памятника героям. Прим. автора.
Олег кивнул и заметил, что Блондинчик старается не смотреть в глаза, словно что-то утаивает. Тогда охотник громко хлопнул ладонью по стене и поймал взгляд друга. Всего лишь доля секунды была для того, чтобы заглянуть внутрь и попытаться разглядеть скрываемую эмоцию, прочитать ускользающее выражение. Это далось легко. За ширмой из ведьмачьей черноты с россыпью звёзд, за мгновенно возникшим удивлением, Олег опознал тот лихорадочный блеск, что сквозит из каждого, кто любит безнадёжно и на всю жизнь, а может и больше.
Егор не стеснялся своих чувств. Только уже давно считал их вредными, старался забыть.
– Ну до вечера! – Олег протянул руку и улыбнулся открыто и доброжелательно.
– Ага, – хватка Егора была гораздо слабее, и он сделал усилие, чтобы сравнять силу рукопожатия.
Дверь закрылась. Олегу хотелось этот день провести на улице, среди случайных прохожих. Смотреть на людей, как они живут и ничего не знают ни про Скверну, ни про ведьмаков. Возможно, он хотел снова вернуться в то пограничное состояние, когда ещё не верил в себя и магию.
На улице было очень ярко. Солнце прорвалось сквозь облачный щит. Стены домов, заборы, столбы нагревались так уже пару дней, и наст от них отступил, образовал заметные углубления. Воздух стал влажным. Март очень редко радовал такой погодой, обычно зима надрывалась метелями, холодами, серостью, выматывала все нервы до середины апреля. В этом году оттепели шли одна за другой или перемежались лишь короткими, в одну ночь, заморозками.
Олег посмотрел наверх в чистую синеву и не нашёл признаков гигантского паразита. Это его очень обрадовало. Было здорово видеть небо таким, как в детстве.
Ведьмак остановился у перекрёстка и взглянул под ноги – Кот держался рядом. Охотник вовремя вспомнил, что не стоит разговаривать вслух с фамильяром. Он не боялся, что его сочтут сумасшедшим, но опасался, что Кот может ответить. А это однозначно вызовет неадекватную реакцию у очевидцев.
Переваливаясь через колеи, проехал большой внедорожник, и в конце манёвра неумелый водитель чрезмерно надавил на акселератор. Крупные комки грязного снега полетели в стороны. Рядом с Олегом стояла женщина с лёгкой складывающейся коляской и едва успела закрыть собой ребёнка.
Руку ведьмака свело, и сквозь рукав поступило омерзительное месиво из непрестанно шевелящихся колец паразита – признак сильного гнева. Олег отреагировал быстро и в свою очередь встал перед женщиной, принял на свою спину весь поток грязи. Ребёнок, мальчуган лет четырёх, смотрел в лицо охотнику с любопытством и лёгким испугом. Маленькая ручка потянулась, и указательный пальчик оттопырил рукавичку:
– Дядя очень злой!
Ребёнок видел здоровые шипы, клыки и когти, видел жуткого монстра. Олег взял себя в руки и вернулся к человеческому облику.
– Злой дядя, – повторил ребёнок. Женщина обернулась, затравленно, ожидая, что поток грязной шуги может возобновиться, но увидела только испачканную спину Олега, всё поняла и мысленно сказала: «Спасибо!».
Охотник сдержался. Выровнял внутри себя эмоции. Было немного стыдно перед малышом, увидевшим больше, чем нужно. Он собирался уже простить человека в машине, но тот заезжая во двор обматерил зазевавшуюся женщину, чуть не попавшую под колёса. В голове вспыхнула мысль, показавшаяся неким откровением: «Мудаков нельзя прощать». Олег ускорил шаг.
Домовая парковка была завалена крупными снежными комками – грейдер прошёл только по дороге, не заморачиваясь ни с нуждами пешеходов, вынужденных словно животные карабкаться на сугробы, если нетерпеливый водитель заставал их слишком далеко от кармана подъезда, ни с нуждами жильцов оставлять где-то машину на ночь. Внедорожник перемолол колёсами комки и раскорячился, занимая сразу не меньше трёх мест. Из машины вышел лысый мужичок средних лет с очень оскорблённым лицом и заметил мальчишку-подростка с лопатой, который аккуратно убирал снег, очищая парковку. Мужичок ухмыльнулся:
– Медленно ты работаешь, парниша!
– Зато качественно, дядь! – молодому волонтёру очень понравилось, что на него обратили внимание и он осмелел, – Дядь, я бы каждый день тут убирался, если бы мне хотя бы по полтиннику каждый скидывался в неделю, – мальчуган выпалил своё коммерческое предложение на одном дыхании.
Мужчина скривился. Ему было очень неприятно попасться так просто, ведь даже самый последний негодяй не умеет мгновенно с улыбки перейти к агрессии, этот навык доступен только настоящим психопатам.
