– Сегодня, пожалуй, будет такая, – вздохнула Тихомира, сверля Вадима зелеными глазами. – Жили да были на свете две сестры. Одна старшая, другая младшая. Были они дочерьми знатного купца, поэтому никогда ни в чём не нуждались, а отец любил их обеих больше жизни, потому как матушка их умерла давно. Он иногда уезжал в другие города, но всегда старался привезти дочкам что-нибудь интересное. То куклы какие, то игрушки диковинные, а потом девочки расти стали, так что вместо игрушек купец стал привозить украшения всякие да платья нарядные. С каждым днем девушки становились старше и краше так, что заглядывались на них все парни местные. Начали сестры уже мечтать о замужестве, о том, как выйдут они за муж за каких-нибудь князей важных, а то и издалека приедут какие гости важные. К ним и правда часто очень приезжали гости из далеких земель, но были и гости из соседних деревень. Одним таким гостем постоянным стал парень молодой. Он отцу своему всегда помогал купцов разных в деревню зазывать, чтобы те товары интересные привозили, да помогали деревню богаче сделать. Юноша был красив собой, что не могло укрыться от глаз сестер. Младшей он сразу понравился, так что та постоянно с ним разговаривала, смеялась часто, приглашала с ними отужинать вместе. А вот старшая, хоть и была тоже в нём заинтересована, вела себя совсем холодно с ним. Она считала, что этот юноша её не достоин и не понимала, как младшая сестра могла с таким как он разговаривать. “Он же почти что простолюдин! Ну и что, что его отец староста деревни? Это же не значит, что и он им станет!” – говорила старшая, когда они вечером перед сном волосы расчесывали и спать ложились. “Но он такой хороший, добрый, справедливый,” – возражала младшая. “Вот и выходи за него!” – рассмеялась тогда старшая. “А вот и выйду!” – младшая показала ей язык. – “Раньше тебя выйду, тогда ты вечно в девках сидеть будешь!” Старшая на это ничего не ответила, лишь зубами скрипнула. На следующий день к ним в гости заехал князь со своим сыном. Старшая тут же начала вокруг него виться, желая, чтобы юный княжич влюбился бы в неё и забрал бы в жены себе – так она надеялась проучить младшую сестру за злые слова её. Хотелось ей стать княжной, чтобы младшая обзавидовалась бы потом. Представляла уже старшая свадьбу, как потом будет к сестре в гости приезжать и хвастаться своими богатствами. Однако этого не случилось. Княжич молодой был так потрясен красотой младшей сестры, что захотел её в жены взять. Купец был приятно удивлен так что отказывать не стал, а старшая сестра страшно разозлилась. Влетела она в комнату и стала кричать на младшую сестру: “Тебе же другой нравится! Так чего ты счастье чужое воруешь?!” Но младшая тоже была не очень рада такому. “Ох, сестрица, я бы и рада отказать, да батюшка запретил! Сказал, что ежели не послушаюсь его, то худо будет!” – заплакала младшая. Так ничего они и не смогли сделать – отец был непреклонен. Да и дочери сами понимали, что князю отказывать глупо бы было. Так и уехала младшая сестра с княжичем жить, а через месяц купец со старшей дочерью на свадьбе их побывали. Увидев то, как сестра младшая улыбается, поняла старшая, что та её обманула! Наверняка сама очень хотела за княжича выйти, а слезы лила ненастоящие! Такая сильная зависть взяла старшую, что стала она часто болеть и ни один лекарь не мог ей помочь. “Правду, видимо, говорят, что коли младшая замуж раньше старшей выходит, то старшая никогда уже женой ничьей не станет,” – шептались слуги в доме купца. Умирать старшей ну никак не хотелось, зато очень хотелось сестре отомстить. И вот снова приехал к ним тот самый юноша, в которого младшая когда-то влюбилась. Узнал он о том, что старшая дочь купца болеет сильно и захотел помочь. “Есть у нас в деревне лекарь хороший,” – сказал он. И сразу старшая поняла, что ей делать нужно. “Не поеду я с тобой в деревню твою просто так,” – заявила она тому юноше. – “Возьми меня в жены, раз так хочешь помочь. Тогда я смогу с тобой в той деревне жить, а ваш лекарь хороший лечить меня будет.” Купец был не против, да и юноша тоже согласился. Увёз он старшую с собой в деревню, познакомил с отцом своим, а вечером к ней лекаря пригласили. И была это старая, очень мудрая женщина. Она напоила больную отварами всякими, да наказала, чтобы та в покое была, чтобы не переживала ни о чём да не злилась попусту. Стало старшей дочери лучше, так и сыграли они свадьбу с сыном старосты. Звала старшая свою младшую сестру на праздник, чтобы разозлить и удивить, да та приехать не смогла, лишь письмо прислала, что они с мужем в другом княжестве гостят. Разозлило это старшую сестру, поэтому написала она ей письмо, где всю правду рассказала – о том, что вышла за её любимого замуж. Думала старшая, что разозлит это младшую, но та в ответ подарок дорогой прислала, да письмо с поздравлениями сердечными. Так это старшую разозлило, что снова она заболела, пришлось её мужу опять старушку на помощь звать. Та и второй раз помочь не отказалась и снова наказала старшой в покое находится и не злиться по пустякам. Стало старшой лучше. Так и жила она какое-то время с мужем нелюбимым, не зная уже как сестре младшей насолить посильнее. Муж её тем временем старостой стал хорошим, заняв место отца по справедливости, потому как все в деревне его признали. А от младшей сестры письмо пришло – родила та князю сына. Совсем тут зависть старшую взяла, решила она, что тоже родит своему мужу сына! Уж тогда-то младшая точно обзавидуется и обрыдается! Только вот очень уж плохо роды прошли, ребеночек родился сам здоровым, а женщина чуть не умерла, пришлось снова старушку добрую на помощь звать. Помогла она старшую с того света вытащить, но сказала, что родить та больше никогда не сможет. Муж, конечно, был очень расстроен, но родилась у них девочка такая прелестная, что недолго печалился он, а вот старшая была безутешна и снова тяжело заболела. “Это зависть тебя изнутри сжигает,” – предупредила старушка. – “Коли продолжишь, так и сживет тебя она со свету.” Старшая кивнула, сказала, что поняла, да только снова болеть начала, как от сестры младшей письмо пришло о том, что родила она и второго сына князю. Не могла она никак с обидой и завистью справиться. И немудрено оно, когда по своей же глупости приходится жить с нелюбимым мужчиной и воспитывать нежеланного ребенка, когда родная сестра в золоте и роскоши купается. Легко зависть в сердце своё впустить, но выгнать оттуда тяжело будет. Вот и вся сказка.