Обеспечив матушку, позволившую себе впервые взять отгул аж на целых два дня, питьевой водой и продуктами с ближайшего у водокачки незатопленного магазинчика, Егор с дядей Колей на лодочке через объездную дорогу рванули дедами Мазаями на Зелёный луг спасать живность, если таковая ещё осталась живой и взывает о помощи… Приплытие спасателей оказалось своевременным: тут и там на сучьях тальников, высоких пнях или пятачках суши, прижимаясь от страха и холода друг к другу, плотно сидели дрожащие зайцы, евражки, а в одном месте в общую массу несчастных даже затесалась облезлая лиса, думавшая в этот трагический миг не об охоте – о выживании: пережить суровую зиму и ни за что погибнуть весной, когда природа оживает и радуется жизни – это обидно, больно до невыносимости!!! Спасённые в лодке вели себя тихо, благодарно жуя брошенный им хлебушек. Юный в душе натуралист Егор во все глаза до рези вглядывался в представителей дикой фауны без картиночных прикрас и ретуши, объединённых одной общей бедой, мирных и милых, на время забывших жестокую борьбу между собой за существование – такие уникальные моменты не всякому выпадают в жизни! Правда, очень глубоко в душе мальчик боялся за охотничьи инстинкты дяди Коли, когда добыча вся в его распоряжении и покорно ждёт своей участи… Но, к чести взрослого человека и гражданина, в беде о наживе думать как-то не по-человечески, да и не по-звериному тоже! Доплыв до леска, что стоял на прочном сухом месте, Мазаи первыми выпустили быстроногих зайчиков, вторыми высадили евражек, юркнувших сразу же в норки соплеменников, а уж потом только – лисичку, дабы раньше времени не растревожить меж ними дикие повадки. Сделав святое благое дело, воротились к родным берегам, каждый к своим проблемам…
Этот случай ученик Вальков положит в основу сочинённого доклада о природе родного края на городской конференции, что будет замечен и отмечен к тому же небольшой денежной премией, с которой благодарный Егорушка отстегнёт дяде Коле целых три рубля за такой показательный жизненный урок доброты и милосердия к братьям нашим меньшим.
Разыгравшаяся стихия как стремительно пришла, так стремительно, через двое суток, и ушла. На заре тем, кто раньше всех встал, Бог дал возможность разжиться халявными дровами на зиму, а также кой-какими уплывшими от кого-то полезными вещами. Властям же города пришлось по-настоящему озаботиться строительством дамбы, ибо скупой и неповоротливый платит не дважды, а гораздо больше… Да и наглядно преподанный самой природой урок на ум пошёл: перед тем, как браться за большое дело, надо хорошо осмотреться и перекреститься, на всякий случай!
Летом, когда многие нормальные семьи отходят от дел повседневных и собираются на море или ещё куда-нибудь там подальше от родных надоевших мест, у мамы Егора в связи с нахождением целого ряда работников в отпусках начиналась большая работа в детских яслях, от которой она не отказывалась и с удовольствием бралась за неё, так как со скромной зарплатой супруга-архивиста их семейное благосостояние увеличилось ненамного, а тут такая подработка на одном месте и ходить за ней далеко не надо! Сводная сестра Марфа почти круглосуточно жила при маме на работе в тепле и сытости. Филипп Иваныч летними месяцами тоже пропадал в каких-то поездках по районам, кои солидно именовал научными экспедициями. Так что мальчик оставался совсем уж один-одинёшенек. Возможности отправить его в какой-нибудь завалящий пригородный лагерь у Екатерины Ивановны в целях экономии средств не было: она по документам числилась, вне зависимости от доходов, замужней женщиной, не матерью-одиночкой, поэтому рассчитывать на бесплатные путёвки не могла – а руководство школы, гороно уже не баловали отличника поощрениями, мол, организовывай свои каникулы сам, если сможешь и на сколько хватит фантазии… Но Егорушка шибко не унывал по этому поводу, ведь лето на дворе, когда весь мир становится домом, можно позволить себе сутки напролёт – белые дни, белые ночи – заниматься любимым им чтением книг, благо в библиотеках он на хорошем счету, как самый читающий посетитель, кстати, в отряде дела тоже найдутся, хоть там уже с полгода другой командир…
Дома готовить было некому – мать оставляла кое-какую мелочь, чтобы сынок смог пообедать в близлежащей рабочей столовой. Но отпускаемых средств хватало лишь на половину порции супа, макароны с подливкой, без котлеты, да на пустой чай – особо-то не разойдёшься, червячка на время заморить! И вот в один из полуголодных дней требовательный растущий организм сам подсказал его владельцу выход, чтоб все были сыты и довольны жизнью: пора начать по-взрослому работать – на свои кровные можно позволить себе не скромничать в желаниях, не глядеть с сосущим желудком, глотая слюну, на разнообразие меню в столовой, а брать то, чего желаешь, даже десерт!..
