Похожие шлюпки, боты, катера применяются для спасения экипажа и пассажиров в аварийных ситуациях (Билл Болдуин "Рулевой", "Осада", Клиффорд Симак "Проект Ватикан", Шарон Ли, Стив Миллер "План Б", Аластер Рейнольдс "Спайри и королева", Чарлз Стросс "Небо сингулярности"). Ту же роль играют специализированные групповые или индивидуальные спасательные капсулы (Джек Уильямсон "На задворках вселенной", Клиффорд Симак "Принцип оборотня", Боб Шоу "Отбытие Орбитсвиля", Тимоти Зан "Гордость завоевателя", Джек Чалкер "Девяносто триллионов Фаустов"). Для экономии запасов и продления жизни спасаемых их могут погружать в анабиоз (холодный сон) (Клиффорд Симак "Принцип оборотня", "Проект Ватикан"). В качестве челноков и спасательных капсул на несколько человек годятся эмбриоскафы, выращиваемые прямо на борту орбитальной крепости из зародышей-яиц с добавкой формовочных и других материалов (Чарлз Шеффилд "Выход за пределы"). Посадочные челноки и спасательные шлюпки наряду с маршевыми кораблями используются также инопланетянами (Боб Шоу "Дворец вечности", Роберт Шекли "Мятеж шлюпки", Ларри Нивен "Инженеры Кольца"). Трансформируемые космические корабли при авариях допускают разделение на несколько автономных частей, каждая из которых может выполнять функции спасения находящихся в них людей, включая мягкий парашютный спуск в атмосфере (Джек Чалкер "Изгнанники у Колодца душ").
Ряд авторов, иногда тех же самых, считает, что в большинстве случаев можно обойтись одним кораблем, как для космической части полетов, так и для взлета с посадкой (Айзек Азимов "Основание", "Второе Основание", Пол Андерсон "Звездный лис", "Сатанинские игры", Роберт Хайнлайн "Астронавт Джонс"). Их поддерживают Гордон Диксон ("Пограничник"), Роберт Силверберг ("Пасынки Земли", "Хозяин жизни и смерти"), Боб Шоу ("Стой, кто идет", "Ночная прогулка"), Чарлз Шеффилд ("Небесные сферы"), Питер Гамильтон ("Дремлющая Бездна"), Билл Болдуин (серия "Рулевой"), Шарон Ли, Стив Миллер (серия "Лиад"), Дэн Симмонс (серия "Песни Гипериона"). Надежды при этом возлагаются на деформацию пространства, управление гравитацией, адаптируемые и трансформируемые конструкции и тому подобные фантастические штучки.
