Эко верил в выбор своего учителя. Истинные творцы обязательно приветствовали бы такой выбор. Да, художник лишился бы части прибыли, но его аудитория выросла бы в десятки раз. Даже те, кто не мог или не хотел бы заплатить, получили бы опыт в своем ремесле, а такой архив дал бы произведениям искусства гораздо более обширное пространство для существования. Истинным творцам важно только то, что другим их искусство небезразлично, а больше ничто. Разве это могло быть не так? Разве это можно было назвать бредовой идеей?
Эко размашисто шагал по пустому коридору и мысленно кричал: «
Ком всё сильнее сдавливал горло Эко. Давно он не был так зол. Он всегда верил, что понимает реальное устройство мира, и в этом понимании гневу не было места. В этот вечер те эмоции, которые так старательно усмирял на протяжении многих дней, вырвались наружу.
Теон крикнул ему вслед:
– Эко, задержись на минутку, пожалуйста.
Эко остановился и обернулся, сохраняя каменное выражение лица. Теон стоял на пороге своего номера, опершись одной рукой о дверную раму. Из-за яркого света в коридоре и глубоких теней рассмотреть глаза Теона было невозможно.
– Ты завтра придешь на переговоры?
– Да, – ответил Эко, а в уме прокричал: «
И вдруг он успокоился и мысленно рассмеялся. Вот он, его шанс. «Д
У него тут же полегчало на душе. Он вернулся в свой номер и рухнул в постель, но ему начали сниться такие сны, что он в итоге совсем не отдохнул.
На следующее утро Эко встал рано и отправился в центральный архив, чтобы заглянуть в личные пространства Бренды и Джиэль. Изнутри архив был абсолютно открыт. Как только Эко нашел мастерские, к которым были приписаны девушки, ему стало доступно все: их резюме, автобиографии, произведения. Эко постепенно выстраивал их портреты.
Он увидел даже всю техническую документацию дизайна костюма, изготовленного Джиэль, и все характеристики ткани. Если бы он предоставил Теону все эти сведения, всякая нужда в переговорах отпала бы. Но Эко был рад держать язык за зубами. Он пообещал Джанет сберечь тайну, и у него не было никакого интереса в том, чтобы Теон преуспел. Помогать ему он не намеревался. Цель Эко была – победить Теона с помощью фактов.
Поезд набирал скорость. Мимо проносились церкви и дома с крутыми скатами крыш. Открытые площади были окружены аккуратно подстриженными кустами. Ярко светило солнце на ясном небе.
Эко посмотрел на Теона. Теон так улыбнулся ему, словно они вовсе не ссорились.
Вчерашняя ссора началась не на пустом месте. Сначала они вспоминали Артура. Теон рассказал Эко про их дружбу, начавшуюся в детстве. Артур был на четыре года старше Теона, и их семейства были близки между собой. Они учились в одной школе и работали в одной сфере. Артур приглашал Теона на лыжные прогулки, у себя дома он закатил вечернику по поводу окончания Артуром университета. Они стали хорошими партнерами. Теон занимался распространением фильмов, которые снимал Артур, они оба получали награды и радовались совместному успеху. Потом, когда Артур отправился на Марс, Теон стал единственным, кто знал, чего именно хочет его друг. На самом деле, Теон о Марсе знал больше, чем Эко. Под руководством Артура группа «Thales» опередила других в освоении технологии полностью достоверной голографической киносъемки, и отчасти это способствовало преобладанию этой технологии на рынке. Теон был благодарен Артуру за всё, что тот сделал для него. Они были закадычными друзьями.
Но при всём том в последние десять лет жизни Артура Теон его предал.
Ровно в десять Эко и Теон вошли в мастерскую по пошиву одежды Буджукси.
