Первое, что бросалось в глаза посетителю этой мастерской, – яркие краски. Нет, здесь не возникало ощущения картинной галереи. Мебель тут стояла кое-как и была разномастной, но при этом царили вдохновение и комфорт. На левой стене висели гигантские рамы с портретами и абстрактными композициями, а правая была увешана эстампами, наградами, памятными свитками и так далее. Посередине помещения стояло несколько манекенов, на которых красовались неоконченные элементы яркой одежды. Солнце, рассеиваемое стеклами с бежевым оттенком, окутывало комнату ровным, теплым светом.
Когда в мастерскую вошли Эко и Теон, там уже находилось несколько человек. Люинь, Джиэль и Бренда сидели на большой круглой надувной подушке посредине комнаты и что-то читали. Бренда сидела слева, Люинь в середине, и Джи-эль разлеглась на спине рядом с ними. Увидев Эко и Теона, Джиэль приподнялась, села, прислонилась к Люинь и стала с любопытством разглядывать землян. Бренда вела себя стеснительно и тихо. Ее бледное лицо обрамляли светлые волосы.
Эко и Теон сели на небольшой диван напротив девушек. Перед мужчинами к стене были кое-как прилеплены буквы. Сначала Эко подумал, что это образчик концептуального искусства – случайный набор слов. Но стоило ему сесть и присмотреться, и он понял, что из слов образуется цитата:
Свобода – наше желание. Поэтому мы создаем наши учреждения для того, чтобы учить студентов быть свободными физически и умственно.
Цитата заинтриговала Эко. Казалось, что эти фразы принесены на гладкую стену порывом ветра.
Он заметил, что Люинь держит на коленях фотоальбом, открытый на странице со снимками, где были запечатлены горы и заросли бамбука – скорее всего, эти фотографии были отчетом девушки о странствиях по Земле, и она показывала их Джиэль. Рядом с ней на подушке лежала книга: «Миф о Сизифе». Книга была чем-то вроде эха образа человека, толкающего тяжелый камень на вершину горы. Люинь на него не смотрела.
Теон начал разговор издалека. Глянув на фотоальбом Люинь, он стал спрашивать ее о жизни на Земле.
– Вы побывали в Лондоне и Париже?
– Я жила и там и там по нескольку недель.
– Значит, вы, по всей вероятности, посетили тамошние Парки Мечты? Они есть и в Лондоне и в Париже, а еще один – в Шанхае.
– Нет. Я знаю про эти парки, но не ходила туда.
– А что такое Парк Мечты? – спросила Джиэль, не отрываясь от плеча Люинь.
– О, это гордость группы «Thales», – ответила Люинь. – Тематические парки позволяют пережить фантастические ощущения – побывать на борту звездолетов, в девственной природе, в мире моды и мировой кухни, всего на свете. Они очень обширны, и каждый визит туда – это как кинофильм, как приключение, целая жизнь.
– Вот это да! – воскликнула Джиэль. – Почему же ты не сходила в такой парк?
– Я… – Люинь покачала головой. – Я просто забыла.
Ее ответ заинтересовал Эко. Люинь сумела почти слово в слово пересказать рекламный слоган этих парков, но при этом явно не почувствовала за этими словами ничего привлекательного. Ему показалось, что этой девушке могут быть близки его идеалы. Сам он в таких парках бывал и знал, насколько мощно их притяжение. На Земле люди либо бывали в тематических парках, либо хотели там побывать, но не могли. Редко можно было встретить человека вроде Люинь, которую совершенно не тронуло притяжение этих развлекательных территорий.
Люинь выглядела спокойно и решительно. Похоже, она твердо решила не тратить время на бесцельную болтовню.
– Мистер Томас Теон, дизайнерские работы Джиэль не ограничиваются только сценическими костюмами. Ее подход применим к любым видам одежды. Ткань легкая и дышащая.
Теон улыбнулся:
– Это я понимаю.
– Способность менять цвет заложена в структуре ткани. Эти изменения различны в зависимости от освещенности.
– Это еще более интересно.
– Производить такую ткань и шить из нее одежду несложно.
– Прекрасно. Но давайте немного притормозим. – Теон с улыбкой наклонился вперед. – Я целиком и полностью верю в эту разработку и желал бы стать агентом по представлению ее на Земле. Но… мне нужно кое-что уточнить: каковы ваши ожидания?
– Что вы имеете в виду?
– Структуру авторских прав, например. Или условия нашего агентского соглашения.
Люинь одобрительно улыбнулась.
– Особых пожеланий у нас нет. Мы будем рады, если наша технология станет частью официального обмена. Нас удовлетворят стандартные условия. Что предпримет группа «Thales» с этими разработками на Земле – нас всё удовлетворит.
– Другими словами, вы готовы продать нам авторские права.
– Конечно, если вы предпочитаете это так сформулировать.
Теон кивнул и откинулся на спинку дивана. Казалось, он удовлетворен, но Люинь показалось, что за его улыбкой прячутся подозрения. Он пытался понять, какова ее истинная цель.
