– Он полицейский? – поинтересовался Дюкри у Кеннета.
– Слишком хорошо одет, – бросил Галилей. А поймав на себе удивленные взгляды бандитов, поднял бровь: – Что, думали я немой?
И поправил зеленый шарфик.
– Наш друг – деловой человек и хочет знать все детали сделки, – медленно произнес Кеннет, с трудом сдерживая желание придавить астролога.
– Он впервые покупает цеппель без документов? – удивился Уран.
Бандиты осеклись, после чего Кайл чуть жестче спросил:
– Откуда у тебя цеппель?
– Купил, – спокойно ответил Дюкри, в упор разглядывая незнакомца.
Галилей взял со стола хлебную палочку, погрыз ее и громко заявил:
– Нет, пива не буду.
После чего достал из внутреннего кармана цапы плоскую фляжку и сделал большой глоток. Присутствующие почувствовали запах крепкой бедовки.
– В прошлый раз ты говорил, что выиграл цеппель в карты, – припомнил Кайл.
– Тогда зачем спросил? – хмыкнул Уран.
– А зачем ты соврал?
– Хотел проверить твою память.
Незнакомец улыбнулся: ему настолько понравилось, как держится Дюкри, что он решил вступить в разговор:
– Сколько трупов висит на цеппеле?
– Как мне к вам обращаться? – тут же спросил Уран.
– Просто: добрый синьор, – улыбнулся Купер и чуть жестче повторил: – Сколько трупов висит на судне, которое ты предлагаешь?
– Не волнуйтесь, добрый синьор, их не найдут, – вежливо, но не услужливо ответил Дюкри. Показав уважение, но намекнув, что тоже человек не последний.
– Все трупы находят.
– Только не те, что остались в Пустоте.
Купер кивнул, показывая, что удовлетворен ответом, и в разговор вновь вступил Кеннет:
– Где сейчас судно?
– Покинуло Тердан.
– Перестань хамить, – не выдержал Кайл. – Ты еще не понял, что полностью в нашей власти?
– Я не первый день живу, – тихо ответил Дюкри. – Выпутаюсь.
– Уверен?
– Мы встретились не для того, чтобы ругаться, – примирительно произнес Кеннет, заметив на лице Купера тень неудовольствия и в очередной раз пнув брата в ногу. – У нас имеется деловое предложение…
– Я собираюсь купить твое судно за наличные, – перебил старшего Нуланда Онисим.
И назвал сумму, в четыре раза превышающую стоимость нового, только что вышедшего из верфи «купца». Что тоже было проверкой: ни один преступник, заполучивший судно незаконным путем или знающий, что судно в розыске, не откажется от возможности получить за него кучу золота.
– Вы предлагаете очень хорошие деньги, добрый синьор, – признал Дюкри, прекрасно изобразив растерянного контрабандиста. – Я не ожидал…
– Поэтому не торгуйся, – жестко велел Онисим, не позволяя Урану заюлить. – Ты получишь все эти деньги до последнего цехина, а в качестве бонуса честно расскажешь, откуда у тебя этот цеппель.
– И все? – прищурился Дюкри.
– И все, – подтвердил Купер. – Где судно?
– Покинуло планету.
– Твой астролог здесь.
– Да, я здесь, – весело подтвердил Галилей. – И я – астролог.
– На борту их было два.
– Да, – не стал скрывать Галилей. – На борту нас было два: я и не я.
– Зачем второй? – не понял Кайл.
– Затем, чтобы вы видели, что астролог проводит время у ведьмы, а значит, судно неспособно покинуть Тердан, – объяснил Дюкри.
– Умно, – кивнул Онисим, не позволив младшему сыну Нуланда грязно выругаться.
– Вот как мы поступим, добрый синьор, – спокойно продолжил Уран, – предложенная цена мне очень понравилась, она в пять раз больше, чем я надеялся выручить, так что можете считать цеппель своим. Завтра мы с моим астрологом улетим на Андану. Вы последуете за нами… или можем полететь одним рейсом – мне все равно, я готов к честной сделке…
Кеннет бросил быстрый взгляд на Купера, увидел, что тот спокоен, и тоже расслабился.
– На Андане вы еще раз осмотрите судно, убедитесь, что оно в целости и сохранности, и заплатите оговоренную сумму. Можно векселем, но обналичим его вместе. После оплаты я честно и во всех деталях расскажу, откуда у меня это судно. Мы договорились?
– Договорились, – после короткой паузы решил Онисим.
– Не надо нас провожать.
Кайл сделал движение, словно собираясь задержать поднявшихся гостей, но остановился, подчинившись легкому жесту Купера.
– Доброй ночи, добрый синьор.
– Доброй ночи.
Галилей от прощания воздержался. И, как это ни странно, молчал до тех пор, пока они не оказались на улице. Там остановился, посмотрел на улыбающегося Урана и удивленно спросил:
– Чему радуешься?
– Наш так называемый покупатель – отнюдь не бандит, – очень тихо ответил Дюкри. – Он офицер.
– С чего ты взял?
– Вычислил по мелким деталям.
Несколько мгновений Квадрига размышлял над услышанным, после чего сделал логичный вывод:
– Значит, и он тебя вычислил по мелким деталям?
– Нет, – качнул головой Дюкри. – Меня невозможно вычислить.
– Почему?
– Потому что я служу в тайной полиции, – рассмеялся Уран. – И если бы я служил плохо, меня бы здесь не было.
– Он врет, – угрюмо произнес Онисим. – Не знаю в чем, но он врет.
И оглядел сыновей Нуланда. Уголовники промолчали, не желая брать на себя ответственность и защищать или, напротив, нападать на ушедшего контрабандиста. Потому что ошибка могла обойтись очень дорого.
