Внезапный звон разбитого стекла заставил его повернуться к двери каюты, и он упустил момент для блока приближающейся атаки. Вражеский меч полоснул по плечу, но он увернулся, сделав шаг к каюте, однако на его пути к Лорелее встал еще один Костяной Пес.
Дым вокруг был удушающим. Он обжигал горло и нос при каждом вдохе. Его люди жались по бокам, ожидая новых приказов. Клинки подрагивали, когда они вскидывали их, готовые защищаться, но Кейн молчал, занятый очередным Псом.
Мужчина ухмыльнулся Кейну и склонил голову набок.
– Роув знал, что ты идешь за ним в Порт Барлоу. Он сказал, что тебе пора преподать урок, как не совать свой нос в чужие дела. И что ты теперь будешь делать, Блэкуотер? Еще раз корабль взорвешь?
Кейн перехватил меч обоими руками.
– Если бы это помогло покончить со всеми вами за раз, я бы пустил корабль ко дну.
Находившиеся рядом Псы придвинулись ближе, их мрачный смех заглушил стоны раненых. Он мог бы прорваться сквозь их строй, чтобы защитить Лорелею, но, скорее всего, не смог бы сделать это целым и невредимым. Все кончено.
Кейн не задумывался о подобном раньше, даже когда столкнулся с лавовым человеком, и когда Псы высадились на «Стальную Жемчужину». А теперь ему все было кристально ясно.
Отец был прав: ему суждено умереть неудачником.
Костяной Пес двинулся на Кейна, поднимая меч для удара. Он внезапно замер, когда стрела просвистела в воздухе и вошла ему прямо в горло. Он забулькал, покачиваясь, а затем с глухим стуком упал на палубу. Кейн обернулся в направлении, откуда прилетела стрела. Сквозь рассеивающийся дым стали видны трепетавшие на ветру алые паруса, и он разглядел женщин, выстроившихся вдоль борта корабля. Цилла Абадо, благослови ее Богиня, стояла по центру, закинув одну ногу на ящик, сжимая веревку в руках. Один глаз был закрыт красной повязкой – что-то новое в ее облике с тех пор, как Кейн видел ее в последний раз. Рядом с ней стояла Нара, она уже приготовила следующую стрелу.
– Девы! – крикнула Цилла, ее голос разнесся по обоим кораблям. – Похороните этих Псов!
Затем она последовала за группой женщин, направляющихся на «Стальную Жемчужину». Едва их ботинки коснулись палубы, снова раздался лязг мечей.
Когда Костяные Псы сошлись с новым противником, у Кейна появилась возможность добраться до Лорелеи, если, конечно, та была еще жива. Он молился Морским Сестрам, чтобы так и было. Кейн врезался плечом в грудь наступавшего на него противника, оттолкнув его. Путь к каюте капитана казался бесконечным, хотя заветной распахнутой двери он достиг за доли секунды.
– Кейн! – крик Циллы едва достиг его слуха.
Он не обернулся, входя в каюту. Пират прижал Лорелею к себе, запустив руку в ее темные волосы. Пальцы девушки сжимали рукоять одного из мечей Кейна, его лезвие было обагрено кровью.
– Кейн! – снова крикнула Цилла. Она ворвалась в каюту следом за ним и встала рядом, рыча что-то себе под нос. Взгляд Костяного Пса метался от Кейна к Цилле, наконец он выпустил Лорелею и приготовился к бою. Лорелея выкрикнула имя Кейна, и тогда он бросился вперед, поймав ее прежде, чем она успела упасть на пол.
Цилла скрестила свой меч с мечом Пса.
Кейн взглянул на Лорелею, она часто моргала, будто пыталась восстановить зрение. Затем его взгляд скользнул вниз, к мечу, который та все еще держала в руке железной хваткой.
– Ты хорошо его приложила, – Кейн одобрительно кивнул. Возможно, она не была такой уж беспомощной, как он решил изначально.
Позади Цилла распорола брюхо Костяному Псу, и его полный боли крик эхом разнесся по каюте. Лорелея открыла рот, чтобы что-то сказать, но обмякла в руках Кейна, так и не сказав ни слова.
Цилла гадала, что могла бы рассказать девушка, не упади она в обморок, но сейчас не было времени углубляться в раздумья, песнь боевых кличей и выстрелов за дверью продолжалась.
Несколько дней назад она покинула Перекрестие вместе с Нарой, близнецами и еще двадцатью Девами и направилась на северо-восток, рассчитывая перехватить Кейна или Роува. Ветер помогал им двигаться быстро – море задавало курс кораблю, будто сами Морские Сестры благословили их путешествие. Внимание к сражению привлек первый пушечный залп.
Цилла наблюдала, как Кейн взял девушку на руки. Она запомнила бы любую девушку своего возраста, если бы они тренировались вместе, будучи новобранцами, но эту она никогда раньше не видела. Кейн, как известно, не держал при себе девушек подолгу, поэтому Цилле стало любопытно, кто она такая и почему он заботится о ней, пока трупы его людей лежат на палубе.
– Ей повезло уцелеть, – сказал он. Пронес Лорелею через каюту, перешагнув через тело Костяного Пса. Подошва его ботинка погрузилась в лужу крови и оставила за собой кровавый след.
– Она его ранила, – ответила Цилла.
– Хорошо, – пробормотал Кейн.
