— Давайте уже двигаться, — вмешался Зориато, оглядывая Стражей. — Хорошо, что твоя мать всегда готовит столько еды, будто кормит целый аванпост.
Дрейвин хлопнул отца по плечу:
— Не переживай, Баба. Они разместятся в домиках на ферме, будут дежурить по очереди.
Лоб Зориато нахмурился:
— Дежурить? От кого?
Дрейвин тяжело вздохнул:
— Долгая история.
Он только открыл рот, чтобы задать следующий вопрос, но Самани опередила его:
— Все домой. Обсудим всё за ужином и бокалом нашего фирменного вина, — сказала она, указывая на ожидающую нас каноа.
В Самани было что-то естественно материнское — то, что сразу цепляло сердце. И после холодного, практически безэмоционального приёма со стороны Зориато, я с надеждой вцепилась в мысль, что, возможно, хоть она станет мне союзницей.
Что ж… Скоро узнаем.
***
Прохладная плитка из травертина приятно контрастировала с тёплой кожей моих перепончатых ступней, когда я остановилась в прихожей. Прекрасный дом семьи Элирон с лёгкостью мог бы сойти за дом из Надземного мира — с потолками из благородного красного дерева, просторной и уютной планировкой. Внутри он был не менее впечатляющим, чем снаружи — двухэтажный, идеально вписанный в ландшафт вокруг. На многие мили по обе стороны не было ни одного другого жилища. Как рассказала мне Самани, пока наша каноа скользила по очаровательным улочкам Сабаны, соседи здесь были приветливые, но предпочитали уединение. Если Борикен — это постоянные события, праздники, клубы и хаос, то Сабана — тишина, покой и умиротворение.
В гостиной, сразу за прихожей, стояли глубокие кожаные диваны насыщенного тёмно-коричневого цвета, идеально сочетающиеся с кремовыми фактурными стенами. Стены украшали прекрасные картины с изображением ферм, сельской местности и виноградников. По дому разносились аппетитные ароматы, от которых мой живот предательски заурчал.
Самани не пропустила этот звук, её полные губы расплылись в понимающей улыбке.
— Должно быть, ты умираешь с голоду.
Я виновато улыбнулась.
— Может, совсем чуть-чуть.
— Не переживай. У нас есть всякие вкусные закуски, чтобы скоротать время, пока не вернутся Зори и Дрей. Ты любишь вино фэйри?
— Обожаю.
— Женщина по моему сердцу, — подмигнула Самани своим янтарно-коньячным глазом. — Пойдём. Точнее, следуй за запахом — это самый верный способ найти кухню в этом доме, если вдруг заблудишься.
Её длинные чёрные волосы покачивались на спине, пока я шла следом по дому. Мы вошли в кухню, которая могла бы стать мечтой любого шеф-повара. В центре находился большой остров — ярко-белые кварцевые столешницы с яркими золотыми прожилками предоставляли достаточно места и для готовки, и для уютных посиделок. Такие же столешницы украшали и другие поверхности кухни, гармонируя с дымчато-зелёными шкафами. Самани помешивала содержимое кастрюли на массивной плите, встроенной в заднюю стену.
Я медленно оглянулась, впитывая каждую деталь: длинный красивый деревянный стол с природным узором стоял перед двойными французскими дверями, за которыми открывалась терраса с удобной мебелью и кирпичным камином, в котором пылал огонь. Я никогда не бывала в доме, где было бы так по-домашнему уютно.
— У вас потрясающий дом.
— Спасибо, — сказала Самани, подходя с двумя бокалами вина. — Хотя, полагаю, дворец куда роскошнее, чем это.
Я пожала плечами, принимая бокал с благодарностью.
— Да, дворец роскошен. Но для меня это не дом. По крайней мере, не настоящий.
Она чуть поморщилась.
— Конечно. В таком огромном месте трудно почувствовать себя как дома. — Она жестом указала на террасу. — Почему бы тебе не устроиться у огня? Я принесу нам что-нибудь перекусить.
— Я могу помочь, — предложила я.
Но она махнула рукой:
— Нет-нет, не стоит. Садись, отдохни, — сказала Самани с доброй улыбкой и снова скрылась на кухне.
Я прошла через стеклянные двери и поставила бокал на низкий стол. Мягкие подушки выжженно-оранжевого цвета тут же поглотили меня, стоило только опуститься на них. Жар от камина ласково пробежался по моей чешуе. Потрескивание огня успокаивало, а из кухни доносились отдалённые звуки, как Самани готовила поднос. Плечи расслабились сами собой.
Идеально ровные ряды виноградных лоз тянулись на многие акры, теряясь в сумерках уходящего дня. В голове роились вопросы: какие стихии участвуют в уходе за урожаем? Какие культуры они выращивают? Я запомнила их все — спрошу, когда Дрейвин и Зориато вернутся, накормив и разместив Стражей.
Самани вышла на улицу лёгкой походкой. Одним изящным движением запястья она материализовала на столе деревянную доску с крупным красным виноградом, горчично-жёлтым сыром и крекерами с кунжутом. Я с трудом сдержала восхищение от её магии и решила обязательно попросить Дрейвина научить меня такому фокусу. Не теряя времени, я потянулась за угощением и взяла всего понемногу.
Самани опустилась в кресло напротив меня и, вздохнув, отпила вина. Её взгляд был внимательным, будто она выжидала.
— Расскажи мне о своём доме в Верхнем мире. Полагаю, он был чем-то похож на этот, верно?
Я кивнула, проглотив кусочек:
