— Та, кто может найти все артефакты.
— Нет, Ашера. Это гораздо больше, чем просто артефакты. Это честь. Высшая из возможных — прошлых и будущих. Это значит, что ты — вестница мира для всех миров. Это значит, что богиня наделила тебя великой силой — силой всех четырёх стихий. Такая, как королева Сесси, уничтожила бы легионы людей с подобной силой… Но богиня выбрала не её. Богиня выбрала тебя.
Я не знала, что сказать. Слова застряли в горле. Я откашлялась.
— А что если… если рядом просто был воздушный фэйри, которого мы не заметили? Он мог вызвать ветер.
Дрейвин посмотрел на меня, как на сумасшедшую.
— Даже ты в это не веришь. И сама это знаешь.
Он тяжело выдохнул, но вдруг замер, уставившись на мой запястье. Резко взяв его в руку, он поднёс его к моему лицу.
— Видишь это? — Он указал на круг. — Мне кажется, ответ был перед нами всё это время. Хекити. Круг, который делает твой знак отличным от других королев. Тебе пора признать правду, а не прятаться в отрицании. На это нет времени. Приближается новый ледниковый период.
Я покачала головой:
— Это не отрицание… — Я замолчала, слова застыли на кончике языка.
— Что, наничи?
Мои пальцы начали нервно теребить одеяло.
— Просто… этого слишком много. Давление. Риск не справиться. Это всё… это слишком. Я только начала привыкать к мысли, что буду королевой Атлантиды, а теперь от меня ждут мира для всех миров? Это слишком. Слишком.
Он накрыл мои ладони своими, останавливая дрожь.
— Ты не одна. Я рядом. И твой отец, и Дакс, и Майлс… даже Аурелио с Ренеей — когда тебе захочется отдохнуть и просто повеселиться.
Я опустила голову, пряча улыбку. Он поднял мой подбородок, глядя прямо в глаза — в его аквамариновом взгляде светились любовь и сила.
— Мы все будем рядом. Поможем, направим. А если когда-нибудь окажешься одна, беспомощная, — он положил ладонь на мою грудь, — я всё равно буду с тобой. Мы в этом вместе. Не бойся. Богиня даёт самые важные миссии тем, кто способен выдержать их груз.
Он наклонился и поцеловал меня — мягко, бережно.
— Моя прекрасная королева-воительница, — прошептал он. Затем поднял моё запястье к губам и поцеловал метку с таким благоговением, что у меня защемило сердце.
— Нам нужно навестить Бохити.
— Она знает больше?
Он кивнул:
— У неё есть собственные фолианты. Они могут подтвердить наши догадки. — В его взгляде вспыхнула решимость. — Ты не должна никому рассказывать, что произошло. Даже отцу. По крайней мере — пока. Бохити скажет нам, что делать дальше. До тех пор — ни души. Если кто-то узнает… твоя жизнь будет под угрозой.
— Обещаю. Никому не скажу.
Он поцеловал меня в последний раз — нежно, долго. Я откинулась назад и оглядела разрушения, оставленные нашей страстью.
— Прости за твой домик.
Дрейвин рассмеялся:
— Не за что извиняться, наничи. Оно того стоило. — Он поцеловал меня в плечо. — Я это никогда не забуду.
— Отличная история для внуков.
Он провёл тыльной стороной ладони по моей щеке. Его взгляд был полон любви, от которой сердце наполнилось теплом.
— Да, определённо. — Он тяжело вздохнул. — Но сейчас… нам нужно отправиться в храм.
Когда мы поднялись, мой взгляд упал на нечто за пределами разрушенного проёма.
— Дрейвин, смотри.
Я видела миллионы закатов, как этот. Последние лучи солнца касались островов, прощаясь с ними. Но сейчас… глаза защипало от слёз. Я поняла, как часто принимала такие моменты как должное. Чёрт, я принимала само солнце как должное. Свет купола давал нечто похожее… но ничто не сравнится с настоящим закатом — с апельсиновыми бликами на облаках.
Я откинулась на грудь Дрейвина, и мы вместе смотрели на красоту этого мира в тишине… пока солнце не исчезло за горизонтом.
Глава 35
Мои шаги были лёгкими, когда я поднималась по ступеням храма, а в голове вспыхивали образы двух последних визитов сюда. Казалось, прошла вечность с тех пор, как я встретилась с другими королевами, с тех пор, как прошла Вайлмэй мамы и за ней последовали катастрофические события. Гордилась бы мама тем, что родила Хекити — ту, что принесёт мир в царства?
Знала ли она?
Мысли мчались вразнос, пока мы углублялись в храм, и одна из жриц Бохити вышла нам навстречу — её снежно-белые одежды развевались за спиной. Она склонилась в знак почтения:
— Добро пожаловать, принцесса Ашера, командир Элирон.
— Приветствую, жрица, — ответил Дрейвин. — Мы пришли к Бохити. Дело крайне важное.
Её взгляд метнулся между нами:
— Сейчас приведу её. Пожалуйста, присядьте, — она указала на софу у стены.
Мы опустились на неё, и я тут же начала постукивать каблуком по белому мраморному полу, в то время как спина Дрейвина выпрямилась до предела.
Поверит ли мне Бохити? Или решит, что я — жаждущая власти королева, отчаянно стремящаяся быть важной, как Сесси? Ведь только Дрейвин видел, как проявился мой воздушный элемент — как я вообще докажу, что я Хекити? Я вытерла ладони о покрытые чешуёй бёдра и шумно выдохнула.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем жрица вновь появилась из глубин храма и жестом пригласила нас:
— Сюда.
