– Ну, смотрите, вот этот вопрос: «Что стало причиной эпидемии очень синей голодной моли?» Это же очень просто! Из пыльцы этой моли делают синий тальк, он же основной ингредиент для изготовления почтовой пудры. В левой секции написано 1 V 2 = 1, это значит, что можно взять первую букву любого слова из ответа. Так мы получим первую букву зашифрованного слова.
– А вот вопрос: что произошло второго августа тысяча триста восемьдесят восьмого года?
– Волшепрутный бунт. А цифры 1 и 1, значит, ты взяла первую букву, – обрадовался Алек.
– А здесь: корень его – это корень всего, речь идёт о кизиловом дереве! – добавила Ула.
– Последний вопрос самый лёгкий! «Ведьмам нет нужды искать, оборотням и так и сяк. Для вампиров знаний не несёт, прибрежным людям и мать, и земля». Нужна последняя буква в слове «вода».
Нина выставила нужные буквы. Шестигранник зажужжал, засвистел и, словно ноги в разные стороны, выпятил боковые стенки. Внутри лежал запечатанный сургучом свиток. Алек вскрыл печать и вслух прочитал:
– То, что чище.
– Чище, чем что?
– Чище правды! Мы же отгадали слово «правда». Что чище правды?
– Исти…
Нина не успела договорить – летучая мышь кинулась к ней, выхватила призму со свитком и за пару взмахов крыла скрылась в тумане.
– Лети, лети, кожаный дельтаплан! – захлопала Нина в ладоши.
– Спасибо Пеларатти, что она такая Пеларатти! – засмеялся Алек. – Я уже голову сломал, думая, как от неё сбежать!
Прежде чем отправляться прямиком к дому Магдалены Маррон, троице нужно было заглянуть в приют за боубордами. Друзья бежали хохоча, словно им предстояло выполнять очередное задание из папки под номером таким-то, а не рисковать жизнью в логове самой могущественной ведьмы Иберийского полуострова.
Гроотхарт складировал доски возле входа. Старик покупал боуборды на блошиных рынках, чинил, и те худо-бедно возили обитателей приюта до школы и обратно. Друзья обогнули дом, но оказались не единственными, кому нужен был транспорт, из ящика с досками торчала куртка и две ноги Алаиса Цисерса. Услышав шаги, Алаис выпрямился. Он быстро достал изогнутую доску из ящика, шаркнул прутьями, щетинившимися с конца, о землю, доска зависла, готовая для полёта. Мальчишка прижал её ногой. Под мышкой он зажимал второй боуборд без поводьев.
– Не может быть! – воскликнула Нина, заглядывая в пустой ящик.
– Не мы одни такие умные, – бросил он. – Сегодня всем пригодится скоростной транспорт.
– Оставь их нам! Пожалуйста, Алаис! Нам нужней! – вскричала Нина и почти ухватилась за поводья, но Алаис успел оттолкнуться и сделал небольшой вираж.
– Не сегодня, Рыжик, прости! – ухмыльнулся он и лихо откинул длинную чёлку со лба.
В воздухе тут же загорелась окружность с надписью:
Алаис застонал от досады, перепрыгнул на одноместный боуборд и умчался прочь. Алек поднял с земли двухместную деревянную дугу с кожаными поводьями.
– Говорил, нужно было вчера припрятать.
– Теперь это неважно. Втроём мы тут не поместимся! – вздохнула Нина.
– Вы поместитесь, а я на четырёх лапах побегу ничуть не медленнее! – крикнула Ула, она уже забиралась на ящик, чтобы сделать сальто.
Нина выхватила у Алека боуборд, брат попытался возразить, что ездит лучше, но сестра уже стояла на доске и крепко держалась за поводья. Нина рванула поводья на себя, и доска встала на дыбы. Алек точно свалился бы, не вцепись он обеими руками в плечи сестры.
– Полегче!
– Держись! – крикнула Нина, она натянула поводья, и боуборд понёсся вперёд.
Улу, давно скрывшуюся в тумане, близнецы нагнали только у первых домов, в теле волчицы она была куда быстрее любых летающих досок. Дальше троица неслась по узким улочкам, стараясь не врезаться в стены домов на крутых поворотах. Площади таяли в белой мгле, лестницы неожиданно высовывали языки из тумана. Вскоре друзья свернули на нужную улицу. Дом Магдалены Маррон стоял в самом в конце, пустой и безмолвный.
– Всё бесполезно! – воскликнула Ула, она только что воспользовалась невысоким забором, чтобы сделать сальто и вернуться в привычное состояние. – Я прохожу сквозь слои, но домов словно нет! Я уже раз десять обошла всё по кругу! – сокрушалась она.
– Наверное, жители города как-то защищают себя от незваных гостей.
– Да, раньше я ходила только по школе и приюту.
– Будем искать другие пути, – серьёзно сказал Алек. – В этом доме, так же как в любом другом, есть окна и двери. Давайте исследуем его хорошенько, вдруг Маррон, так же как все, прячет ключ под горшком с цветами.
Нину не нужно было просить дважды, она перемахнула через забор и в один прыжок оказалась у двери.
– Здесь нет ручки! – удивлённо воскликнула она.
– И замочной скважины тоже нет, – подтвердил Алек, осматривая резную дверь.
– Разобьём окно. Туман, нас никто не увидит, – предложила Нина. – Давай, Алек, попробуй что-нибудь, наколдуй!
