Кейлен сжал предплечье Эрика, и они вместе поднялись на ноги.
– Проклятие, Кейлен, то, что ты говоришь, не имеет ни малейшего смысла. – Пальцы Эрика сжали плащ дралейда, в голосе снова появилось раздражение, преследовавшее его последние несколько дней. – Как ты мог увидеть? Эти события произошли несколько столетий назад.
Кейлен повернулся к Эрику, его глаза наполнились слезами.
– Я видел, как они умирали, Эрик.
Крики эхом раздавались в сознании Кейлена. Вопли людей, чьи тела пожирал огонь, и души покидали тела.
– Я… – Кейлен тряхнул головой. – Я не могу объяснить. Но я видел.
– Оставь его в покое. – Тармон схватил Эрика за предплечье и оторвал его руки от плаща Кейлена.
– Не прикасайся ко мне, – прорычал Эрик, резко повернувшись к лорду-капитану, который был на голову выше.
Неожиданно раздался оглушительный рев Валериса, вытянувшего голову вперед, в горле у него клокотало. Грудь раздулась, он расправил крылья и оскалил ряд белоснежных зубов. Тармон и Эрик отступили на шаг.
Кейлен встал между Эриком и Тармоном, оставив дракона за спиной.
– Эти земли действуют на каждого из нас. – Юноша сделал небольшую паузу, стараясь отбросить скорбь, оставшуюся от видений, и заскрипел зубами. – Жара, недостаток сна, усталость, да еще проклятые богами существа, которые нас преследуют. Сделайте вдох. Здешние места хотят нашей смерти. Не облегчайте им работу. – Он вытащил мех с водой из заплечного мешка и бросил его Эрику.
– Попей. Мы отдохнем немного и обойдем город, – сказал Кейлен.
– Будет быстрее, если мы через него пройдем. – Вирандр поймал мех с водой, мышцы у него на руке напряглись, и он стиснул челюсти, не сводя взгляда с Кейлена.
– Эрик, я не хочу идти через город. Там произошли ужасные вещи. – Воспоминания продолжали возникать перед глазами Кейлена. Плоть, сходившая с костей, пузырившаяся кожа. – Непередаваемые страдания.
– А почему решение принимаешь ты? – Эрик шагнул к Кейлену.
Кончик его носа обгорел и покраснел, на одной ноздре образовался волдырь. Губы потрескались и высохли на солнце. Все без исключения чувствовали себя ужасно, Выжженные земли брали свое, но состояние Эрика оказалось самым худшим.
– Здесь почти так же отвратительно, как в проклятых туннелях, – хрипло сказал Эрик. – И не видно конца. Мерзкие твари не уйдут. Они лишь ждут, когда один из нас окончательно ослабеет. Ждут, когда Выжженные земли доберутся до каждого из нас. Я не намерен оставаться тут ни минутой больше, чем необходимо. Я не собираюсь умереть в этих песках.
– Успокойся, Эрик, – сказал Тармон, положив руку на плечо юноши и, крякнув, переместил вес заплечного мешка с одного плеча на другое. – Мы сумели пережить и более тяжелые испытания. Если в городе есть вещи, которых Кейлен опасается, мы можем его обойти и пожертвовать одним часом сна, чтобы наверстать упущенное.
– Убери от меня свою поганую руку, – прорычал Эрик, сбрасывая ладонь Тармона, – раздражение в его голосе моментально сменилось яростью. Он повернулся, пытаясь посмотреть в глаза лорда-капитана, но не смог из-за разницы в росте. – Ты всегда здесь, верно? Бегаешь за Кейленом, как комнатная собачка, думаешь, ждешь, чтобы сделать все, что он попросит. Жалкое зрелище! – Эрик толкнул Тармона в грудь, тот этого не ожидал, и ему пришлось отступить на пару шагов.
– Ты мастер говорить. – Лорд-капитан повел шеей и сбросил сумки на песок. – Ты больше ничего не делаешь, – продолжал воин и толкнул Эрика в ответ. – Болтаешь, болтаешь и снова болтаешь. И всякий раз, когда тебя прижимают к стене, рассыпаешься. Ты слаб, – продолжал он, ударив Эрика кулаком в грудь. – И здесь, – Тармон постучал двумя пальцами по виску Эрика, – и здесь. Я
– Значит, ты намерен его охранять так же, как своего короля, верно? – голос Эрика наполняла злоба. Казалось, он превратился в совершенно другого человека. – Потому что это у тебя получилось просто замечательно!
– Следи за своим грязным языком, мальчишка. – Рука воина легла на эфес короткого меча. – Здесь тебя не защитит имя отца!
– Эй вы, оба, разойдитесь! – Кейлен шагнул между ними, оттолкнув в разные стороны. – Что с вами случилось?
В глазах Эрика появилось понимание, его лицо исказилось от потрясения, потом он снова стал спокойным, но посмотрел на Тармона, стиснув зубы.
– Я просто хочу убраться подальше от этого места. Мы можем его обойти, но потом нам придется компенсировать потерянное время.
И решительно зашагал по склону дюны, проваливаясь в песок.
– Тармон, я… – Кейлен еще продолжал говорить, когда тот наклонился, подхватил свои сумки и прошел мимо него вслед за Эриком, сжав кулаки и холодно глядя перед собой.
Вейрил, бросив короткий взгляд на Кейлена, молча зашагал за лордом-капитаном.
Низкое рычание послышалось из груди Валериса, дракон опустил голову, переводя взгляд с людей на разрушенный город и обратно.
– Я не знаю, – ответил Кейлен на невысказанный вопрос.
