Элайна наклонилась вперед, прижимаясь всем телом к Ринвару, правой рукой она держалась за рукоять седла, а левую положила на шею виверна. Когда ее отряд развернулся и стал снижаться в сторону белых плюмажей андари Дейна, Элайна не сумела сдержать улыбки гордости. В воздухе реяли не только знамена шести самых больших Домов – впервые за всю жизнь Элайны, – в небе парило более трех сотен виндари на вивернах. Она оставила некоторое количество своих крылатых воинов для обороны Скайфелла, другие патрулировали недавно захваченные территории, но большая часть виндари последовала за ней в Лострен, и сейчас чешуя всех цветов радуги сверкала на солнце. Крылатые всадники Волтары возродились. Они помогут сделать Волтару свободной.
Мера сидела верхом на Одине и летела правее Элайны, ее руки быстро двигались, подавая различные сигналы, после чего она указала на восток. Волосы Элайны встали дыбом: срочно. Друг. Нападение.
Элайна посмотрела, куда указывала Мера, и увидела, что пятьдесят вивернов устремились к городским стенам. Виверны мчались вниз на огромной скорости, издавая пронзительные крики. Элайна не сомневалась, что возглавляла атаку Гера Малик. Эта женщина уже множество раз возражала против плана Элайны заставить Лострен сдаться – очевидно, она за спиной Элайны от споров перешла к действиям. Независимо от исхода атаки, Элайне придется примерно наказать Геру Малик.
Еще несколько мгновений Элайна смотрела, как виверны обрушились на стены и с легкостью проредили строй солдат Лории и воинов Дома Вакира.
Где-то над стенами полыхнула ослепительная вспышка, раздались пронзительные вопли, и Элайна увидела, как с небес падают два виверна, за ними тянулись плюмажи темно-серого дыма, и они врезались в землю, подняв облака пыли. Возникли новые вспышки, арки голубых и пурпурных молний, сопровождаемые стрелами, ударяли в вивернов.
– Проклятие! – Элайна подала сигнал Мере, Амари и Лукире, те передали приказ об атаке остальным капитанам виндари.
Они не могли не прийти на помощь своим погибавшим сестрам.
– Атакуем! – громко крикнула Элайна, чтобы ее, несмотря на шум ветра, услышал Ринвар.
После недолгой паузы виверн устремился вперед, по его телу пошли волны – Ринвар стремительно набирал скорость, пикируя вниз.
Слева от Элайны, Мера следовала за Ринваром на Одине, темно-красная чешуя виверна блестела, а женщина тянула руку к одному из трех дротиков, прикрепленных к правой стороне ее седла. Справа от нее Амари и Лукира летели на Синделе и Урине. Оба виверна с коричневой чешуей вдвое уступали Ринвару размерами, но были быстрыми и яростными. Элайна видела, как другие ее сестры по крылу пикировали к стенам, а их виверны издавали боевые кличи, от которых холодела кровь.
Ветер ударил Элайне в лицо, когда Ринвар стал опускаться по еще более крутой дуге, холод сковал открытые участки кожи, начали слезиться глаза. Она опустила руку, и ее пальцы коснулись деревяных рукоятей трех дротиков, прикрепленных справа к седлу. Не отводя взгляда от стен внизу, она высвободила первый дротик – краем глаза увидев, что ее сестры по крылу поступили так же.
Элайна сделала глубокий вдох и выбрала цель: мужчину с широкой грудью и черным львом Лории на кирасе.
Элайна отвела назад правое плечо, сжала древко дротика, мягкое дерево ели показалось ей удивительно легким по сравнению с плотным ясенем валины.
Она ухватилась левой рукой за рукоять седла, ветер рвал ее волосы, когда она отклонилась назад, готовясь к броску. Первое, чему учат юных всадниц: никогда не бросать дротики через тело своих вивернов. Они двигались с такой огромной скоростью, что малейшая ошибка при броске могла привести к тому, что острая сталь пронзит тело существа, от которого зависела твоя жизнь. Когда Элайна обрела связь с Ринваром, ее было некому учить, но, к счастью, ее интересовали виверны с самого детства, и она прочитала о них все книги, которые имелись в библиотеке Редстоуна.
Она подождала, когда мужчина с широкой грудью окажется на нужном расстоянии, удары крыльев Ринвара громом отдавались у нее в ушах. Мужчина поднял меч и собрался поразить шею виндари, упавшей с виверна на стену. Элайна напрягла тело и метнула дротик вдоль туловища Ринвара.
Виверн уже начал подъем, уходя вверх, но Элайна успела увидеть, как дротик с глухим стуком вошел в грудь мужчины, и он упал со стены.
Дождь дротиков последовал за метким броском Элайны, солдаты Лории и Вакиры падали со стен один за другим.
Виверны ревели, пролетая над городом, их всадницы вторили им пронзительными боевыми кличами.
И хотя Элайне хотелось присоединиться к их крикам, она не могла так поступить. Огонь сражения пылал в ее груди, но она видела безжизненные тела женщин и вивернов, разбросанные на стенах и земле, по обе стороны бастионов. Она даже успела заметить нескольких виндари, которые уцелели после падения и теперь отчаянно сражались на стенах.
