– Давайте говорить откровенно. – Король Галдра стоял со скрещенными на груди руками, и золото его одеяний мерцало в свете эринианских камней. – Ты пришел сюда потому, что только здесь тебе не грозит опасность. И мы принимаем тебя с распростертыми объятиями. Ракина, – обратился Галдра к Эйсону, – ты давний друг нашего народа. Ты им стал еще до того, как взошла звезда Фейна Мортема и пал Орден. Ты потратил столетия, подготавливая восстания по всему континенту, ты раз за разом пытался добиться успеха и терпел неудачи. За прошедшие столетия мы помогали тебе в тех случаях, когда у нас имелась возможность, но оставались в пределах Аравелла, чтобы не навлечь на себя ту же участь, какая постигла других. Но сейчас все изменилось. Дракон вылупился из яйца. – Галдра протянул руку в сторону Кейлена. – Впервые за последние четыреста лет. Нам до сих пор неизвестно, какими будут последствия. Наступает ли рассвет новой эпохи и появятся новые драконы, или это лишь аномалия. Ты совершил путешествие в Валацию в надежде, что яйца оттуда отличаются от тех, что есть у нас. Быть может, но мы не знаем наверняка. Сейчас мы попросили Дракардар, чтобы они держали яйца, имеющиеся в нашем распоряжении, в тепле, и скоро мы начнем проверять ритуал Призыва. Но в данный момент у нас есть один дралейд, который готов выступить против Империи.
Король Галдра посмотрел на короля Силмирина, и король в черных одеяниях заговорил после небольшой паузы.
– Приближается Кровавая Луна, намного быстрее, судя по отчетам наших людей, изучающих старые тексты и звезды. Мы думали, что у нас будет еще один год, но, похоже, цикл стал короче. Вместе с приближением Кровавой Луны пришли араки, опустошающие Эфирию. – Король посмотрел на карту и провел рукой от Мар-Дорула по большей части Лории. – Орды араков идут по стране, собирая Сущность, рассеивая армии Империи, которые пытаются удерживать территории, когда-то отнятые у нас. Араки становятся настоящей проблемой. С каждым днем их сила растет. Мы получаем донесения, ракина, что зерна, посеянные тобой, начинают прорастать. Южные провинции уже подняли восстания, зарождается все больше различных фракций. После долгих лет ожидания мы видим, что приближается нужное время. Но нам следует еще очень многое обсудить. Мы не можем вступить в войну вслепую.
Королева Утриан вздохнула.
– Мой родич пытается сказать, что они, наконец, вытащили поджатые между ног хвосты и согласны со мной. – Утриан наклонилась над столом и положила руку на камень, изображавший Антиганский океан. – Эльфы Аравелла будут сражаться вместе с вами. Мы устали ждать и наблюдать. Нас тошнит от необходимости оставаться в загоне, как скот. Когда начала распространяться новость о появлении дралейда и дракона с белой как снег чешуей, в нашем народе загорелся огонь. Затем наши купцы, побывавшие в местах неподалеку от леса, услышали о большом сражении за лорийский город Кингпасс. О драконе, от рева которого дрожала земля, и дралейде, чьи глаза испускали пурпурный свет – Хранителе Варина. Этот титул нелегко получить от наших врагов. Кроме Хранителя Варина, с неба упали воины, вооруженные клинками зеленого цвета – нитралами. На их груди была начертана эмблема, которой мой народ не видел уже сотни лет. Рыцари Акерона и дралейд – все считали, что они давно исчезли. – Утриан посмотрела на Хейма, Руон и Варлина; трех рыцарей, вошедших в зал. – Мы обнаружили, что ваши братья и сестры недавно побывали возле нашего леса, сестра Руон. – Судя по выражению лица королевы Утриан, Кейлен догадался, что она и Руон уже не раз встречались прежде. – Мы дали им возможность разобраться с алдитмарами, пока они не ушли через свой портал. Между моим народом и вашими рыцарями много лет существовали противоречия. Но я намерена поговорить с Вератином. После того, как мы закончим здесь. Он мне не откажет в разговоре. Сейчас не время оставаться разделенными.
– Гроссмейстер Вератин убит во время сражения за Кингпасс. – Руон не отвела взгляда, но Кейлен услышал горечь потери в ее голосе. – Его душу уничтожил шаман араков, и теперь ей суждено скитаться в бездне. Его место занял Гроссмейстер Каллинвар.
Утриан сглотнула и кивнула.
– Нам всем будет не хватать Вератина. Я стану молиться Герайе, чтобы она отыскала его душу в бездне. – Утриан медленно перевела взгляд на Кейлена, ее пальцы оставались на каменном столе. – Мой народ любит играть словами и смыслами, но, как сказал Туривар, сегодня мы будем говорить откровенно. Тебя привел сюда ракина Эйсон. Мне известно, чего он хочет. Но что насчет тебя? – ее голос дрогнул. – Мы стоим здесь и размахиваем тобой, как боевым знаменем, но станешь ли ты сражаться рядом с нами, дралейд? И если мы не отступим, готов ли ты проливать свою кровь? Во имя того, что утрачено, за то, что есть, и за то, что может быть?
В этот момент Кейлен понял: Утриан знала, что явилась к нему в видениях, и ее слова зажгли в нем огонь. В задней части своего разума он чувствовал Валериса, а затем послышался его рев.
