Следующие два часа ничего не прояснили – слуга, посаженный под арест, молчал, так как не мог объяснить, почему убил хозяина. Ему уже все было ясно – признание в покушении на Деву времени или убийство господина каралось одинаково. Сразу его не казнят, повезут в Чжунго, а там можно будет изыскать способ уйти из жизни, чтобы не испытывать пыток. Хань Юшенг изъял все стрелы, наконечники которых были с «птичками» и Баймынь сказал, что да, иногда Хан Мён покупал оружие у них, так как был высокого мнения о достоинствах и умениях местных оружейников.
Женька ушла в свой шатер и немножко побаивалась встречи с Хань Юшенгом. Конечно, он не поверит, что она не спровоцировала его на убийство и не подставила себя, как наживку, ни за что не поверит. И у них будет еще один вечер традиционного скандала. К счастью – последнего. То, ради чего все затевалось – закончилось. Она справилась. Она выполнила волю Неба. На землях Чжунго мир будет еще десяток лет, этого вполне достаточно, чтобы молодой Наследный принц вступил в пору зрелой юности.
– Кстати, гнев Юшенга, вполне можно пересидеть в Москве, отличная идея. Женька улыбнулась сама себе и закружилась в танце, сбрасывая напряжение последних дней и рассеивая вокруг себя золотую исчезающую пыль.
50.
Забавно вернуться из древнего Китая и зимнего февраля в современную предновогоднюю Москву. Это действительно очень ценный дар – возвращаться в ту же минуту, из которой начинается каждое путешествие. Не нужно ничего придумывать, не приходится сочинять оправданий про отсутствие, хотя, довольно трудно вспомнить, что именно делала в тот день и о чем говорила. Два месяца прошло. Женька сидела на своем диване, ждала, когда из магазина вернется Лида. Здесь новый год еще не наступил, нужно было хоть как-то подготовиться, да и новогодний поход в ресторан с Ником и Максом тоже еще не состоялся.
Женька улыбалась сама себе – чтобы не выглядеть перед Лидой дурой, которой отшибло память о «вчерашних» разговорах и событиях корпоратива, пришлось сказаться больной извечной «послевечериночной» болезнью. «Смешала всего, плохо было, не помню половины, вернее помню, но как-то кусками» – как-то так. Лиде тоже было не очень хорошо, поэтому такое объяснение вполне ее устроило. При Лидином строгом отношении к жизни, режиму дня и более-менее питанию – вчерашняя вечеринка оказалась весьма существенным поводом чувствовать себя не лучшим образом.
– Надо все ж поговорить с Лидой, так жаль, что я все никак не решусь ей довериться. Но она умная, начитанная… начнет измерять мне температуру и говорить о вреде алкоголя… А что-то нужно решать, я целых два месяца провела в Чжунго, я занималась там черти чем, я постоянно была с Хань Юшенгом, которого хочу видеть чаще, чем это позволяют приличия. И при этом я даже не вспоминала о Москве, о Нике… Это не честно. Нужно разрешить этот вопрос, хотя дело уже сдвинулось с мертвой точки и Ник сам начинает все понимать. И я начинаю все понимать. И я все чаще и чаще думаю о том, что, может быть, жизнь дает мне два шанса на счастье? Могу ли я одну свою жизнь прожить там? Что будет, если я не вернусь сюда? И вернусь ли после того, как там закончатся мои дни? Вернусь в тот же день, из которого «ушла»?
– Женька, я дома, кефир будешь? Кефир отличное средство. Булку тоже купила, да знаю что вредно, но перед Новогодними застольями уже перестаешь учитывать что вредно, а что – так себе. Ешь, батон еще с хрустящей корочкой.
Лида хохотала и размахивала длинным багетом, словно палкой. Пахло вкусно, и корочка действительно привлекала розово-желтым румянцем.
– Жень, а мы с Максом решили встречаться. С ним интересно и он такой же одиночка, как и я. Ему скучно в толпе. Мы много разговаривали, и он оказался очень прямым в отношениях. Вот твои кавалеры Лео и Ник ходили кругами вокруг да около сколько времени, а он сразу сказал, что я ему понравилась. И мне он тоже понравился. Ты же знаешь, что я как-то не очень к ухаживаниям… побаиваюсь, а тут – сразу понравился…
Лида присела на диван совсем рядышком и заглянула Женьке в лицо. Она чувствовала, что с подругой уже давно что-то не так, но прекрасно понимала, что все события, которые постоянно с ней происходят – совершенно не способствуют укреплению нервной системы и списывала все на стрессы.
– Жень, я вижу, что у вас с Ником что-то ничего не клеится, это заметно, но не отталкивай его. Он правда старается. Даже в нашем с Максом разговоре вы постоянно присутствовали. Он и Ника то знает всего ничего, а уже все понял.
