Новый мир, новая страна все той же древней эпохи. Теперь уже Поднебесная. Чжунго.
Женька внимательно осмотрелась и запомнила все детали местности. Она прибыла на место. Домой… Так странно звучит это слово, а ведь ей предстоит прожить здесь неизвестно сколько времени. Попытаться предотвратить интриги людей, которых она еще не знает. Спасти Юшенга и вместе с ним мирный договор между странами. Не дать пролиться крови одного человека, которая из ручейка сможет образовать реку между двумя государствами. Сложно. И немного страшно.
– Не знаешь, что делать, значит, смотри на Небо и спрашивай совета. Знаешь, что делать, но боишься – начинай идти мелкими шагами. Каждый шаг приближает тебя к цели, а маленькие шаги делать не страшно.
Женька подбадривала себя, потому что было одиноко и непонятно. Опять чужое место, опять все сначала. И Юшенг, который боится даже прикоснуться лишний раз, но смотрит прямо в душу.
– Первый мой шаг, это хорошенько запомнить местность за воротами. Именно здесь я уйду в свое время и сюда же вернусь, чтобы Хань Юшенг смог забрать меня и отвезти в новый дом. Сейчас процессия идет прямо на императорскую площадь, а быть там я пока не планировала. Лучше познакомиться с Го Жуном попозже, пусть все идет своим чередом. Смотреть, наблюдать – это моя задача сейчас.
За окном повозки послышался топот конских копыт, Юшенг что- то резко приказал и все остановились. Через пару минут он предупредительно постучал в дверку, подал руку Женьке, помог ей спуститься по заботливо подставленным деревянным ступенькам. Женька успела заметить, что возле повозки людей совсем не было, Юшенг дал слугам поручение, и все сопровождение было занято делами поодаль. Вскочив на лошадь и подхватив девушку – Юшенг проскакал минут десять вдоль стены и остановился. Место было укромное, густые кусты сильно разрослись, и за ними можно было стоять в полный рост, незамеченными от городских ворот. Да стражники и не следили за внутренней частью города, это была задача городской охраны.
– Чжен, вот сюда ты и вернешься через два дня. Я за это время найду для тебя дом, вручу все грамоты и Указы императору Го Жуну, встречусь с министрами и постараюсь что-нибудь разузнать о Хан Мёне и Чо Люн. Я сразу почувствую твое появление. Я буду сразу. И, Чжен, ты здесь не одна, я позабочусь о тебе, ты знаешь, как для меня важна. Я буду ждать того момента, когда смогу увидеть сияние звезд в твоих глазах. Я хочу, чтобы они засияли для меня, очень хочу.
Хань Юшенг держал Женьку за руку, видел, как она улыбалась, видел мерцание воздуха и уже знал, что будет дальше. Привыкнуть можно даже к странному, тем более, если с детства молиться Будде, проводить обряды ублажения Неба и Солнца и пользоваться услугами гаданий шаманов. Для Юшенга исчезновение Чжен было не так необычно, как для людей современности, проделай она этот фокус в офисе проектного бюро. Но в современном мире очень помогала и полезная особенность – появится через пару секунд после начального исчезновения. Это незаметно, один раз моргнуть. А здесь проходило столько времени, сколько она отсутствовала живя дома.
5.
Ничего нового в предстоящей командировке не было. Опять вокзалы, аэропорты, гостиницы и все, что сопутствует такому вынужденному путешествию. Ник заехал рано утром, помог донести небольшую спортивную сумку с вещами до такси, кинул ее в багажник и вежливо открыл заднюю дверь машины.
– Вместе поедем, до аэропорта прилично по времени, можешь подремать на плече, если не выспалась. Да и вообще – все привыкли ездить на переднем сиденье, но самое безопасное место – за водителем. Да и не хочется провести этот час за обсуждением обстановки в стране или пробок на дороге. Водители такси часто болтливы, я буду здесь, с тобой.
Женька слушала, улыбалась, машина не спеша ехала по полупустым утренним улочкам. Женьку хватило ненадолго – вечерние сборы и напряжение последних дней дало о себе знать, да и своей привычке – подремать на ходу, она не изменяла. Да, Женька спала уже через пятнадцать минут пути, примостив свою голову на плече Ника, как он и предлагал.
Аэропорт гудел круглосуточно. Самолеты взлетали и садились, кто-то задумчиво смотрел в окно на удаляющуюся в небо серебристую птицу, кто-то бежал навстречу прилетевшим, узнав родное лицо. Вещей было мало, Ник нес две спортивные сумки, у Женьки за плечами болтался небольшой рюкзачок с документами и необходимыми мелочами. До регистрации оставалось чуть времени, как раз столько – сколько можно потратить на стаканчик кофе.
– Мужчина, подождите, ваша жена что-то потеряла, возьмите!
Ник обернулся – симпатичная улыбающаяся девушка протягивала комок белых проводов с наушниками.
– Спасибо! Из кармана выпали, скорее всего, спасибо большое, я их так часто теряю.
– Женька аккуратно расправила спутанные жилки проводов и убрала в самый маленький кармашек рюкзака.
Ник некоторое время шел молча, потом не выдержал, засмеялся и произнес: «Ну, вот нас и поженили, наверное, неплохо смотримся». Глаза лучились счастьем, и было видно, что он доволен этим маленьким происшествием.
