Так как самолет прибыл ближе к вечеру, Ник решил перенести встречу с руководством на утро следующего дня, ехать в офис было уже бессмысленно – пришлось бы возвращаться в Новосибирск, а отдохнуть с дороги все ж хотелось. Небольшой городок, где им предстояло на местности осматривать все возникшие с рельефом проблемы, не располагал большим количеством достопримечательностей, но был чистым, по-новому уютным и зеленым. Осенние краски уже коснулись деревьев и кустов, небо дышало прохладной синевой, и было решено прогуляться, осмотреться и доложить о своем присутствии руководителю по видеосвязи телефона.
Переговорив, Ник передал телефон Женьке, чтобы она тоже могла поздороваться и выслушать неформальные приветствия с прибытием на сибирскую землю. Женька же, увидев знакомое кругловатое лицо, сразу вспомнила невысокого мужчину, защищавшегося портфелем от разъяренной женщины в красном костюме. Она постаралась не засмеяться, тем более что предстояло две недели тесной работы и этот забавный инцидент лучше было забыть.
Гостиница возвышалась в центре города, аккуратные дорожки из плитки вели в разные стороны. Новый город, совершенно незнакомая часть страны, чудесная возможность погулять перед очередным валом расчетных работ.
Женька и Ник, не сговариваясь, повернули в сторону виднеющейся реки и направились туда медленным прогулочным шагом.
– Жень, ты последнее время стала какой-то задумчивой, смеешься реже, тебя что-то беспокоит? Я не настаиваю на роли сердечного друга, но ты мое отношение знаешь, мне не все равно, что происходит с твоим настроением, если есть серьезная причина.
Что ответить Нику Женька не знала. Конечно, она задумчива – уже завтра она встретится с Юшенгом, чтобы начать осваиваться в новых землях Чжунго. Зато теперь, здесь, она настоящая «Дева северных земель». Сибирь – это территория, которая издавна была известна киданям, чурдженям и другим племенам, которые и образовали позднее Чжунго. Поднебесную. Кидань – Китань – Китай.
– Да нормально все, у меня нет проблем, которые тревожили бы очень сильно. Немного не по-себе от свалившихся неприятностей, я прям, притягиваю их в последнее время, но все закончилось хорошо. Надеюсь, что тебе не придется больше беспокоиться обо мне и спасать в очередной раз.
Женька лукаво глянула, улыбнулась и стала похожа на себя обычную – беспечную и смешливую Женьку из проектного отдела. Ник расслабился. Ему так же не хотелось серьезных разговоров. Не время и не место. Нужно осмотреться, сделать работу и немножко понять себя и Женьку. Подумать о том – кем стала для него эта девушка и нужно ли делать шаги вперед или остаться на уровне официально признанной пары.
Смешно звучит – «пара». Взрослые люди придумывают какие-то статусы для того, чтобы иметь возможность выражать свои чувства. Ник тоже задумался. В молчании, которое, впрочем, никого не напрягало, Женька и Ник дошли до набережной. Этим громким названием был обозначен небольшой заасфальтированный участок берега со ступенями к воде и несколькими фонарями и скамейками.
Осень еще только началась, воздух не напитался холодом, и немного посидеть на скамейке было даже приятно. Мимо проходили люди. Молодежь выгуливала собак и друг друга. Все как везде. Маленькая зарисовка любого города. Ник взял Женькины руки в свои и немножко согрел их. Женька не убрала и не отодвинулась. Глядя перед собой, она начала негромко говорить.
– Ник, я вот о чем подумала, мы уже почти полгода знакомы, а говорим или о повседневных событиях, или о работе. Как-то странно. Мы так и не знаем друг друга, хотя считается, что ты за мной ухаживаешь, а я с тобой встречаюсь. Мне хорошо и уютно с тобой, ты заботлив, но у нас у каждого внутри свой мир и эти миры не перекрываются. Ты выдаешь информацию о себе малыми крупицами, а я боюсь спрашивать, потому, что я тоже не решила – хочу ли я быть в твоем мире.
Женька повернула лицо к Нику и взглянула прямо в глаза. Как она и ожидала – Ник смутился. Он был не готов к такой прямоте. Сейчас он немножко напоминал Лео. Милого Лео, который любил завоевывать женщин, а потом не совсем понимал, что с этим делать. Женька улыбнулась.
– Ник, давай просто отработаем свою командировку. При возможности посмотрим все, что здесь есть интересного, я хочу получить максимум впечатлений от поездки, но я не хочу сейчас искать ответы на серьезные вопросы. Эти ответы должны появиться сами.
Женька была права. Своей женской мудростью она все расставила по местам. Не надо торопить события, которые еще даже не сформировались как желаемые. Пусть все идет своим чередом. Женька не убрала руку, не отодвинулась, она слушает и говорит, она согласилась встречаться. Это уже много. И этого вполне достаточно, чтобы понять – могут ли их миры объединиться, и будет ли им интересно вместе.
7.
