Я бы спросила его, но он так и не пришел в школу. Где Коул был? Что делал?
В течение дня я думала о том, чтобы позвонить ему, но потом отказалась от этой идеи. Подумала о том, чтобы написать ему, а потом передумала. К тому времени, когда Кэт подвезла меня до дома, я была в полной неопределенности.
Бабушки дома не оказалось. Я переоделась в рабочую одежду и запихнула в рюкзак самое необходимое. Мое любимое оружие, сменную одежду, мобильный телефон и немного денег, которые откладывала. Мне нравилось быть готовой ко всему. Я надела пальто, шапку и перчатки и вышла из дома.
Воздух был жутко холодным, из моего рта вырывались лёгкие облачка пара. Иней покрывал траву, отчего я несколько раз поскользнулась. Я отправилась вниз по улице, идя быстрым шагом. Пройдя через весь район, оказалась на оживленном перекрестке. Я прошла мимо светофора и магазина и начала дрожать. Кожа на лице горела, как будто я залезла в духовку. Я нахмурилась.
Чувствительность к солнцу была чертой зомби.
Взвизгнули ины. Настороженная, я схватила нож. Незнакомый седан с темными тонированными стеклами припарковался у обочины.
Дверь сзади открылась.
— Садись, — скомандовал доктор Бендари.
Я шагнула к нему и замерла. Если сделаю это, то опоздаю на работу, а может, и вовсе пропущу свою смену. А если пропущу смену не позвонив… он разрешит мне позвонить или пригрозит уехать, если я попытаюсь?.. я могу потерять работу. Но могла ли я упустить такую возможность?
Предвкушение, нервозность и страх наполнили меня одновременно, подстегивая меня всю оставшуюся дорогу. Я запрыгнула в машину, спрятав нож, но держа его наготове. Доктор Бендари отодвинулся, давая мне больше пространства. Еще до того, как я закрыла дверь, машина набрала скорость.
Внутри было тепло, горячий воздух согревал меня, когда я пристегивала ремень безопасности.
Доктор Бендари изучал меня.
— Наконец-то мы встретились, мисс Белл.
— Простите, что не вышла вчера вечером.
— У тебя были гости. Я знаю. — он посмотрел на водителя. — Предупреди меня, если появится хотя бы намек на хвост.
— Да, сэр, — сказал водитель.
— Как вы узнали, где я буду? — потребовала я. — Как вы всегда узнаете об этом?
— Я же говорил тебе, — сказал доктор Бендари, потянувшись за чем-то на полу. — От моего источника.
— Я вооружена, — поспешно бросила я, размахивая ножом. — Не нужно делать резкие движения. Если попытаетесь что-нибудь сделать…
Доктор Бендари выпрямился, ничего не взяв, и, глядя на меня, как на раненое животное, мягко сказал:
— Я слишком нужен тебе, чтобы избавляться от меня, мисс Белл.
— Да? И почему же?
— Я же сказал тебе. У меня есть ответы, которые тебе нужны.
— Если это так, почему вы хотите мне помочь? Кто вы? Какова ваша цель? Ваша конечная цель? К чему секретность? На кого вы работаете? У вас есть кто-то, кто шпионит за моими друзьями? Кто ваш источник, черт возьми? Я хочу знать!
Он потер виски, словно пытался отогнать сильную боль.
— Ты всегда такая любознательная?
— Всегда.
— Это очень раздражает.
— Ну, я в полном отчаянии.
Он хмуро изучал меня с оттенком грусти.
— Еще бы. — вздохнув, он очень медленно потянулся за… чем бы это ни было. Стопка папок. Он положил их себе на колени. — Уверен, что ты будешь не в восторге, узнав это, но я много лет работал на «Анима Индастриз».
Несмотря на то, что я подозревала это, но обнаружила, что мои пальцы крепче сжались на рукояти оружия.
Не отрывая глаз от дороги, водитель вытянул руку, сжимая пистолет, ствол которого был направлен мне в лицо.
— Я дал тебе шанс убрать эту штуку. Ты этого не сделала. Теперь говорю прямо. Если ты сделаешь хоть одно движение против моего шефа, девочка, я тебя прикончу.
— Тихо, тихо, — упрекнул доктор Бендари. — Давайте все успокоимся. Я сказал, что работал на «Аниму», мисс Белл. Если ты не заметила, это в прошедшем времени. С тех пор я покинул компанию. Однако мой источник все еще работает на них, и именно оттуда он получает информацию. Все, что знаю я, знают и они. Очевидно, они внимательно за вами следят.
Я расслабилась, но только слегка, учитывая новые сведения. Я положила нож на бедро.
Водитель опустил пистолет.
— Я все больше расстраивался из-за их… деловой практики, и думаю, ты можешь со мной согласиться, — продолжил доктор Бендари. — В последнее время они использовали больных раком в качестве лабораторных крыс, и я больше не мог этого выносить. Ушел из компании, но, видишь ли, никто с моим допуском не покидает «Аниму» живым.
— Кажется, вы дышите нормально.
— Да, и мне пришлось пойти на радикальные меры, чтобы так и было.
Вполне справедливо.
— Вы знаете Джастина Сильверстоуна?
— Я знаю о нем. Также знаю, что он ведет очень опасную игру, и я не уверен, на чьей он стороне. Он отчитывается «Аниме», но он также подчиняется Коулу Холланду. Так что он либо предает обе стороны, либо играет на стороне одной, и это приведет его к гибели. Из-за этого погибла его сестра-близнец.
— Что? — Жаклин мертва?
