— Спасённый, но лишённый прежнего огня чуда. Стой он достаточно далеко, даже не отличил бы от мёртвого автоматона, столь блекло теперь мерцает его душа. Но боль действительно исчезла, как и проклятия Изменённой плоти. Однако какой ценой? Кем мы теперь будем, когда оказались лишены величайших даров? И есть ли у меня самого права использовать силу, когда мои дети оказались лишены этой возможности по моей же вине? — упавший на колени Магнус находился возле камеры своего сына, что впервые за долгие месяцы смог сделать здоровый вдох. И вот уже этот факт добавил столь желанное облегчение в его глаза.
— Не драматизируй, их души всё ещё на месте, просто связь с варпом частично разорвана.* Они всё ещё смогут жить во благо защиты человечествы. Просто станьте учителями, а не богами, коими пытались казаться, — с усмешкой ответил я, прислушиваясь к машинам и убеждаясь в исправности работы всех систем. — Никто лучше вас не понимает, как устроен Океан душ, и какие именно опасности он несёт. Так станьте же той стороной, что обучит простых людей, не владеющих контролем над своими силами. Уверен, даже тысячи подобных наставников хватит, чтобы на порядок уменьшить угрозу беспорядочных и диких чародеев. Хранители народов от секретов, сокрытых в глубинах Океана душ — роль не менее достойная.
Магнус продолжал опечаленно смотреть на остальных своих сынов, но уже выглядел свыкшимся с подобными изменениями и готовым продолжать ради спасения остальных. Я же продолжал анализировать данные, и внутренне радовался результатам. У меня уже давно была идея использовать моих нанитов для лечения клеток и генома, однако не хватало знаний и опыты работы со столь сложной биологией.
Но спустя годы сбора данных, наконец-то получилось сделать первый шаг, что в будущем сможет стать ключом к освобождению человечества от оков болезней, мутаций и самой старости. Да и с голодом можно будет разобраться, если модифицировать некие образцы овощей, грибов и зерновых культур.
Победа над проклятием Изменения плоти также являлась одной из величайших побед. Нам не только удалось спасти целый легион, укротить нрав Магнуса и уменьшить его почитание варпа, так и на корню подрезать огромную угрозу, что в будущем бы точно доставила кучу проблем — одна мысль о десятках тысяч псайкеров Астартес меня искренне пугала. Теперь же они будут куда более осторожны, а потому и проживут дольше. Жёсткое лекарство, но необходимое ради человечества, моего брата и всех нас.
— Приветствую тебя, сын мой. Много лет прошло с нашей последней личной встречи, однако трудно не заметить, сколько многое ты изменил. Не поделишься о том, как продвигаются твои исследования?
Император расположился напротив единственного полноценного иллюминатора, что я только видел на пустотных кораблях. Через бронированное стекло был заметен среднего размера мир с редкими океанами и большой серо-коричневой горной поверхностью, не спрятанной за бесчисленным космическим мусором, что являлось проклятием многих других планет, а украшенных небольшим кольцом астероидов. В общем, довольно любопытное место, хотя бы для наблюдения которого не было и мгновения — мой разум был занят куда более важной задачей разговора с собственным отцом:
